После потопа - [35]

– Хочешь уговорить их плыть в Долину? Я правильно понял?

– Почему бы и нет?

– Не надо.

– В каком смысле?

– Когда будешь уговаривать, расскажешь, что там колония Потерянных монахов?

Я нахмурилась и внимательно поглядела ему в лицо, озаренное лунным светом.

– Про Потерянных монахов я тебе не говорила. Просто сказала, что Долина – колония.

– Я расспросил кое-кого в Харджо, – бросил Дэниел.

Потом отвернулся от меня и оперся локтями о планшир.

– Знаю. Видела. Что тебе еще сказали в Харджо?

– Эти люди ищут безопасное место, чтобы основать коммуну. А у тебя совсем другие цели.

– Может, они его как раз там и найдут. Долина расположена в узком промежутке между двумя горами. Ни один враг не подберется. Ее сама природа защищает. И вообще, кто поплывет в такую даль? Так что нападений можно не бояться.

Дэниел лишь строго смотрел на меня.

– Ну не могу я им сказать, зачем мне надо в Долину. Тогда они сразу откажутся. Поплывут, только если будут думать, что там подходящее место для коммуны.

Правду экипажу «Седны» говорить нельзя: и про то, что плыву на выручку дочери, и про то, что в Долине небезопасно. Будь она и в самом деле райским местечком, от чего спасать Роу? Сразу видно, Абран человек осторожный и превыше всего ценит мир и покой. Если меня посчитают ненадежным звеном, выгонят без разговоров. Чтобы убедить Абрана изменить курс, я должна втереться к нему в доверие. Более того – стать незаменимой.

– По-твоему, у меня есть время и средства, чтобы выстроить такой корабль? – спросила я.

– Разве не в этом состоял твой первоначальный план?

– Вот почему ты согласился плыть со мной! Рассчитывал, что в Долину я так и не доберусь? С самого начала понимал: мой план не сработает. На каком этапе я, по-твоему, должна была сломаться? Куда ты надеялся с нами доплыть?

Я сама не заметила, как повысила голос и сжала руки в кулаки. Разговаривавшие на корме Томас и Джесса оглянулись на нас.

Дэниел издал резкий, сердитый смешок.

– Ты просто не путешествовала на кораблях. Чем больше на борту народу, тем больше проблем, и появляются они очень быстро. Пожалуй, зря я согласился плыть с тобой.

«Седну» качнуло волной. Палуба накренилась. Мы плыли сквозь ночь, как одинокая рыба в пруду без берегов. Я закусила губу и коснулась руки Дэниела на планшире.

– Пожалуйста, не надо… – произнесла я.

Дэниел отдернул руку и пристально посмотрел на меня:

– Поводов для сожаления у меня и так хватает. – Казалось, он собирался уйти, но тут же снова развернулся ко мне. – Знаешь, как бывает в больших группах? Рано или поздно люди начинают хотеть совсем разного.

Я ждала продолжения. Под нами скрипел корабль. Части «Седны» с протяжными стонами терлись друг о друга.

– Помнишь, я говорил, что ты мне напоминаешь одну женщину? Так вот, мы с ней сели на большой корабль. Команда – человек десять. Это было года три назад, в Карибском море. В основном мы искали на берегу всякие ценные вещи и обменивали их: металл, мясо, дерево, мех. Некоторые ставили ловушки на зверей. Один немного умел рыбачить. Но жили мы бедно. Стали думать, как поправить дела. Примерно половина команды высказалась за то, чтобы сделать из нашего судна корабль-ферму. Объединиться с пиратами.

Я напряглась. Дэниел нервно сглотнул и немного помолчал.

– Мы голодали, корабль разваливался, на ремонт не хватало средств, – продолжил он. – Переселиться на сушу не могли – для этого надо купить землю, а нам нечего было предложить в обмен на участок. Будто в открытом космосе летали – есть только корабль, а больше деваться некуда. Но Марианна… Марианна молчать не стала. Выступила резко против. Мы с ней договорились сойти с корабля в ближайшем порту. Мы готовы были стать бродягами, пожертвовать чем угодно, лишь бы не участвовать в этой мерзости. Но в ночь перед прибытием меня избили, связали и заперли в трюме. А потом изнасиловали Марианну. Снизу я все слышал. Каждый ее крик. Всю ночь напролет. Я стер запястья в кровь, пытаясь развязать веревку. К утру стало тихо. Когда меня выпустили, ее уже не было в живых. Выпрыгнула за борт, привязав себя за щиколотку к якорю.

Я ничего не ответила. Да и что тут скажешь? Дэниел провел ладонью по планширу, будто стирая с него грязь. Я накрыла его руку своей.

– Соболезную, – тихо произнесла я.

– Я убил их, – продолжил Дэниел. Его застывший взгляд был исполнен боли. – Утром, когда меня выпустили, я обезумел. Перебил всех до единого.

Холодная дрожь пробежала по всему моему телу, но руку я не убрала.

Через несколько секунд Дэниел прибавил:

– Не думаю, что здесь может произойти что-то похожее. Это хорошие люди, они на такое не способны. Но рано или поздно что-нибудь все равно пойдет наперекосяк.

Возразить было нечего. На глаза мне навернулись слезы. Я часто заморгала и постаралась унять дрожь в голосе.

– Дэниел, моя дочь там совсем одна. Я должна ее спасти.

Дэниел кивнул и положил вторую руку поверх моей.

– Ты ведь нас не бросишь? – спросила я.

Дэниел молчал целую минуту. За это время тучи рассеялись, и лунный свет озарил морскую гладь.

– Не брошу. Обещаю.

– Понимаю – обстоятельства изменились. Если хочешь, можешь уйти, – произнесла я, надеясь, что он не поймает меня на слове.