После Бегущей - [21]

Воспитание детей Айвен, Авурр, Райвен и Равурр вели по-своему. Многие вещи для людей могли бы показаться более чем странными. С одной стороны, они держали их в строгости, наказывали за малейшие провинности, а с другой, заставляли их действовать, как можно больше самостоятельно. В доме Лайонсов не было понятия, что дети обязательно должны спать ночью. Они могли спокойно уйти ночью на улицу, за это их не наказывали.

В одну из первых таких прогулок девочек вернула в дом полиция. Айвен поблагодарил их за заботу, а затем объяснил, что девочкам разрешено гулять ночью. Полицейские только удивились этому и ничего не смогли сказать. В Легендарной Земле не существовало законов, по которым детям запрещялось гулять по ночам.

Девочки учились самостоятельно преодолевать трудности. Они еще не осознавали, что Айвен и Авурр постоянно следят за ними, не упуская из виду ни на секунду. Именно этой цели служили браслеты на руках, и никто не мог их снять.

Эмма смирилась с тем, что Вилли оказался в системе воспитания Лайонсов и имел такие же же свободы, как и девочки. Учеба в школе несколько изменила порядок. Теперь днем дети были в школе, и они не могли прогулять всю ночь.

Наказание тоже было другим. Детей не ругали и не били. На первый раз им объясняли, что они сделали не так, во второй и третий объяснения повторялись, и к ним прибавлялось само наказание. Провинившихся оставляли в пустых маленьких комнатах, где им нечем было заняться.

Если же провинность повторялась вновь, то объяснений больше не было, а наказание длилось еще дольше, а затем продолжалось до тех пор, пока дети не понимали сами, за что их наказали.

Это давало хороший результат. Ничего не делать было хуже всего для непосед Лайонсов. И постепенно они сами начали понимать, что делать можно, а что нельзя.

Слава об Айвене Лайонсе разошлась по всей Легендарной Земле и за ее пределы. О его богатстве ходили легенды, хотя все они были сильно преувеличены.

Легенда о замке Львов получила новое подтверждение. Группа исследователей гор нашла замок, хотя и не смогла попасть за стены. По странному стечению обстоятельств никто не вспомнил о заявлениях Айвена о собственности на замок.

Хай Сингх, адвокат семьи Лайонсов, узнав о замке, расспросил о нем Айвена. Мак рассказал и попросил Сингха не говорить об этом до тех пор, пока его не спросят прямо. Сингх уже давно привык к странностям Айвена и согласился, не требуя объяснений.

В начале 385-го года Департамент Гражданства был вынужден предоставить гражданство Айвену Лайонсу, его семье и Эмме Филс. Это произошло после скандала, раздутого газетами вокруг имени Лайонса. Журналисты разнесли в пух и прах Департамент, когда узнали, что Айвен Лайонс в очередной раз оплачивал свое пребывание в стране. Мак отнесся к этому со спокойствием, которое удивило даже самих журналистов, а в момент, когда комиссия утверждала гражданство Лайонса, Мак потребовал утвердить и гражданство Филс, угрожая, что он не примет гражданства без нее.

Затем вокруг Айвена был раздут новый скандал. На этот раз поводом послужило двоеженство. Мак сделал лишь одно короткое выступление по этому поводу, обвиняя журналистов в черной зависти. По поводу же закона о запрете двоеженства Айвен высказался очень просто.

— Подайте на меня в суд, и он отклонит ваш иск, потому что среди вас нет моей жены.

И все же суд состоялся. Иск был подан группой женщин, которые решили сделать на этом себе славу. Айвен добился закрытого слушания, потому что дело касалось только его семьи.

На самом суде на все вопросы отвечал не он, а Райвен и Равурр, что было для обвинителей полной неожиданностью.

Суд отклонил иск. По закону преступлением считался акт вступления во второй брак, когда первый не был расторгнут. Но сам этот акт происходил, когда Айвен не был гражданином Легендарной Земли, и он не мог считаться преступлением.

Вторая часть иска, которая требовала освобождения жен Айвена Мака, разлетелась в пух и прах после заявления Райвен и Равурр, что они не собираются подавать на развод, а по закону брак не мог быть расторгнут без желания мужа или жены.

Обвинение пыталось сопротивляться, нажимая на регистрацию во время получения гражданства. Это обвинение разнес в щепки Хай Сингх. Регистрация производилась одновременно. Не было факта сокрытия наличия второй жены, а значит, не было преступления.

На следующий день во всех газетах на первой полосе были фотографии Айвена, Равурр и Райвен втроем с улыбающимися лицами.

«Иметь двух жен — не преступление.» — гласили заголовки статей.

Интерес к семье Лайонсов оставался еще некоторое время. В газетях появились фотографии четверых девочек, Эммы Филс вместе с Вилли, Авурр и общие фотографии всех десятерых. В одной из газет появился вопрос не является ли Эмма Филс третьей женой Айвена Лайонса. Мак в самой резкой форме потребовал принесения извинений в адрес Эммы, что и было сделано в той же газете.

Шум постепенно утих.

Прошло несколько месяцев.

Айвен находился на одном из приемов, устроенных его партнером по бизнесу Фредом Тен Марисом. Будучи в постоянной связи с Авурр, он узнал через нее о похищение четверых девочек из школы. Двое неизвестных захватили их и, посадив в машину, куда-то повезли.