— Выкладывай все начистоту!
Рома виновато захлопал ресницами. Он ничего не понимал.
Тогда дед потряс в воздухе газетой. Рома заулыбался, взял газету из дедушкиных рук и раскрыл страницу со своим портретом.
Это очень странно — видеть себя на газетной полосе.
— Он еще улыбается… — обиделась бабушка.
— Он не улыбается, он над нами смеется! — рассердился дед.
Он вырвал у внука газету и громко прочитал подпись. Улыбка на Ромином лице сменилась выражением ужаса: «Что теперь будет?»
Дедушка с бабушкой сразу поняли, что внук ни в чем не виноват, а произошла какая-то ошибка.
Дед, отыскав в записной книжке номер телефона Воронухина, бросился звонить в редакцию. Но в редакции сказали, что фотокорреспондент Воронухин улетел на север, к оленеводам.
Дед в отчаянии так бросил трубку на аппарат, что, наверное, во всех телефонах города отозвался этот грохот.
Дедушка надел плащ, принесенный из химчистки, схватил Рому за руку и вскричал:
— Мы всех выведем на чистую воду!
Бабушка видела, что по низу плаща белыми нитками вышит номер П-737. Но дед был так разгневан, что она не решилась сказать ему об этом.
Через пять минут дед и внук ехали в троллейбусе по направлению к центральному стадиону города. Дед считал, что все спортсмены — футболисты, фигуристы, гимнасты и, конечно, картингисты тренируются на центральном стадионе. Еще из окна троллейбуса они увидели рыжее от пожухлой травы поле, обрамленное серыми беговыми дорожками. На синих пустых трибунах шевелились от ветра сухие листья.
В проходной стадиона сидела пожилая вахтерша. Дедушка начал обстоятельно выспрашивать про картингистов. Но вахтерша неважно слышала и плохо разбиралась в спорте. Оттопырив платок над ухом, она привстала со стула и спросила громко:
— Это ты про каких толкуешь? В белых халатах и босиком?
Дед потребовал директора. Вахтерша провела его через темный коридор, в котором пахло новыми мячами, лыжной мазью и баней. Она стукнула в дверь с табличкой «Директор», директорский голос ответил: «Да-да», и дед с внуком оказались в комнате со шкафами, уставленными кубками. На стенах висели грамоты. Хоккейные клюшки стояли в углу. Посреди всего этого сидел толстый человек. Все, что связывало его со спортом, — так это куртка от синего спортивного костюма. Он проникся дедушкиной печалью, полистал телефонный справочник, позвонил какому-то Мурееву и сказал, что картингисты занимаются в районном Доме пионеров. А на прощанье успокоил. Сказал, что в газетах получаются казусы с фотографиями пострашнее. Например, в прошлом году напечатали фотографию боксеров. Но повернули фотографию кверх ногами и получилось, что боксеры висят на потолке.
— А тут — чего страшного? Надо просто записаться в секцию и стать чемпионом…
Дед с внуком ехали на трамвае. Дед так задумался, что забыл купить билеты. Тогда кондукторша на весь вагон крикнула:
— Гражданин под номером П-737, вы забыли обилетиться!
Дед не знал, что на его плаще вышит номер и продолжал смотреть в окно.
Тогда кондукторша слезла со своего высокого стула, подошла к дедушке и позвенела кондукторской сумкой у него под самым ухом. Дед вздрогнул, обернулся и сразу полез в карман за мелочью. Он сказал, протягивая копейки:
— Извините, я задумался… У меня большие неприятности…
И тут подобрел весь трамвайный вагон. Какой-то мальчик уступил дедушке место. Кондукторша достала из сумки маникюрные ножницы и выпорола белые нитки с дедушкиного плаща. Мужчина с последнего сиденья специально прошел через весь вагон, чтобы показать деду складную тележку, которую он купил в хозяйственном магазине. Мужчина открутил желтые винтики, сделал ручку длиннее, а потом короче. Он дал дедушке подержать, а потом сказал, что тележки эти большая редкость и посоветовал обязательно купить.
Михаилу Митрофановичу от внимания случайных пассажиров в трамвае стало теплее. Он подумал, что на свете все-таки больше хороших людей.
Возле дома пионеров дед и внук сразу услышали треск и жужжание моторов. Где-то за зеленой оградой и облетевшими кустами жасмина стоял такой шум, будто огромную стрекозу держат за крыло и не дают ей взлететь. Дед уверенно пошел на шум. На пустынном дворе они увидели несколько маленьких машинок. Две из них ездили по кругу, водители сидели в тесных кабинках едва-едва. Они отклонились назад, вцепившись в руль, и колени их были выше головы. Но зато на головах — настоящие шлемы и очки.
Три другие машинки стояли возле деревянного домика, похожего на сарай. Их чинили мальчишки. Они их простукивали, заглядывали под колеса. Одна машинка была вся ржавая с новыми металлическими заплатами, которые отливали синевой. Мальчик в заляпанных краской брюках красил капот. Несколько раз проведет кистью и любуется своей работой.
Дед засмотрелся на удивительные машинки и даже забыл, зачем пришел.
— Чудно… — качал головой он. — Игрушки, а ездят, как настоящие…
Рома молчал. В отличие от деда он хорошо помнил, зачем они сюда пришли и ничего хорошего не ожидал. Завтра, стоит ему пойти в школу, как классы и коридоры огласят крики: «Чемпион!» Слово это будет летать, как футбольный мяч, из раздевалки в столовую, из столовой в спортзал.
