Поражение демона - [52]

— Я отдам тебе твой заговоренный нож в обмен на Лиди.

— Договорились, — Джейми убрал руки с плеч девочки, вскидывая их вверх. Син швырнула нож. В ту же секунду сестра бросилась к ней. Девушка торопливо осмотрела ее и отпихнула за спину.

— Стой спокойно. Я с тобой.

Син не мигая уставилась на Джейми, крепко сжимающего нож.

— Спасибо, это мой талисман, — сказал он. — Я не имею ввиду, что я серийный убийца.

— У тебя есть счастливый нож, но ты не маньяк? — усомнилась Син.

— Именно, — слабо улыбнулся Джейми. — Я безобиден, обещаю.

Син не поверила ни на секунду. С тех пор, как она поближе познакомилась с Аланом, её диапазон притворства расширился. Стоящий перед ней парень, его сгорбленные плечи, и словесный понос — ни что иное, как игра. Он жил с этим и раньше, скрывая способности, но, примкнув к магам, притворство стало его второй натурой.

— На чьей ты стороне? — спросила она напрямик.

— На своей собственной, — ответил Джейми. — И моей сестры. Я обещал ей помочь.

— И как ты собираешься помочь?

— Например, так, — Джейми усмехнулся и взмахнул рукой. Река вздыбилась и волны ударили в борт яхты, ощутимо качнув её.

— Джейми, не хочешь снизить интенсивность? — сказал Алан. Син заметила его краем глаза. Он хватался за косяк двери, стараясь не упасть.

— Сплошные критики, — буркнул маг и повторил свой жест с меньшим размахом.

Река снова пришла в движение, мягко, но неумолимо подталкивая яхту к стенам набережной, к пролету мелких, осклизлых каменных ступеней. Это было самое прекрасное зрелище для Син.

Джейми сморщил лоб, сосредотачиваясь, его руки двигались точно и аккуратно, будто он вышивал бесценный шелк. Лодка качнулась раз, другой и, с легким хрустом, причалила к ступенями.

— Вы можете идти, я придержу её, — сказал Джейми. Син бросилась к поручням на палубе. Следом топала Лиди и шаркал, прихрамывая, Алан.

— Так скоро уходите? — раздался голос Селесты Дрейк из проема, где только что стоял Алан.

Син крутанулась и бросила нож. Вернее, она так думала. Нож крепко прирос к руке. За спиной Селесты показалось трое мужских фигур. Одним был незнакомый маг, вторым — Себ, то ли поддерживающий Селесту, то ли ее противник. Третьим был Ник, злобно расталкивающий этих двоих.

— Иди сюда, — приказал Джейми.

— Я пытаюсь, — проворчал Ник. Незнакомый маг шагнул вслед за демоном, его руки были полны темного огня.

— Эй, — Джейми взмахнул рукой, отбрасывая мага на шаг назад. Ник с жадностью приблизился.

Селеста коротко глянула на Себа, отпрянувшего в сторону, перевела взгляд на Син с ножами и Алана с пистолетом в руках, и подняла руки с раскрытыми ладонями. Жест капитуляции для обычных людей, но, если имеешь дело с магом, полон угрозы.

— Валяйте, — сказала Селеста, — стреляйте в меня или ударьте, если уверены, что успеете до того, как я прикончу это дитя.

Син не могла отвести взгляд от рук магички, они были направлены на Лиди. Девочка в ужасе жалась к ногам сестры. Глаза Селесты сузились, оценивая расстояние. В стороне Джейми и Ник сражались с магом. В небесах нарастал дикий ропот. Никто не может использовать магию в пределах магического круга ковена Авантюрина, кроме них самих, и кроме Джейми, как члена ковена, и Ника, принадлежащего Джейми. Селеста и сражающийся маг носили метку, изобретенную Джеральдом. Она позволяла им черпать силы внутри ковена, но Селеста была чудовищно сильна и сама по себе. Син почувствовала, как Алан напрягся рядом с ней. Оба понимали, что выстрел — их лучший шанс на победу, но, если глава ковена зачарована от выстрела, они проиграли. Раздался короткий, резкий выстрел.

Селеста пошатнулась, Син воспользовалась моментом и выпихнула Лиди на ступеньки. Девочка уцепилась за звенья цепи на запястье сестры.

— Лиди, беги! — завопила Син, разворачиваясь.

В дверном проеме стояла Мэй, слегка покачиваясь на своих высоченных каблуках, и сжимала пистолет обеими руками. Селеста Дрейк не была заговорена от пуль. Ей тело распростерлось на палубе, воздушные белоснежные одежды развевались на поднявшемся ветру как саван. Чистоту савана пятнало темно-красное пятно.

Буря налетела внезапно, как затмение. На какое-то время Син ослепла, но все-равно шагнула вперед, шаря по палубе там, где, по ее мнению, лежало тело колдуньи. Сверкнула молния. Мэй смотрела на Син, и ее лицо расчерчивали свет и тени. Девушка казалась призраком, словно это она умерла, а не Селеста. Син взглянула на тело колдуньи, лежащее под ногами. Начавшийся дождь уже собрался лужицей во впадине на ее шее. Жемчуг пропал. Что ж, Мэй победила.

— Пошли отсюда, — сказал Ник, жестко пихнув Мэй. Его противник погиб.

От тычка демона Мэй едва не упала на тело Селесты. Ник протащил девушку мимо Син к поручням и оставил, чтобы помочь Алану. Мэй попробовала перелезть за борт сама и начала ругаться.

— Дурацкое платье и туфли дурацкие!

— Это ты — дура! — Ник сгреб Мэй в охапку и перенес на берег. Алан схватил ее за руки и помог выбраться на каменные ступени. — Теперь ты.

Ник повернулся к Джейми, но тот покачал головой, прислоняясь к поручню.

— Нет.

— О, Боже, вы оба — дебилы! — прорычал Ник. — Ты хочешь умереть? Если останешься, так и будет.