Глава 1. Лето из прошлого
МАГИЯ была особым гостем в жизни Син. Она появлялась так редко, мелькала краткой вспышкой и исчезала, оставляя Син в ожидании новой встречи. Она прогуляла школу, чтобы вместе со своими танцорами установить свет для очередной Ярмарки. Им с Кьярой пришлось провести целый час, экспериментируя с новым музыкальным ящиком Филлис. Девушки пели, а ящик отражал их голоса, превращая в странную, нежную мелодию. Затем Син поспешила к Карлу и помогла с установкой стенда для ножей, инкрустированных камнями удачи в рукояти. Магия стоила того, чтобы ждать. Ярмарка Гоблинов на пляже в Дувре была одной из самых красивых, из тех, что Син видела в этом году. Музыканты растворились в сумеречных тенях высоко на белоснежных скалах. Павильоны Ярмарки рассыпались по платформе в паре шагов от галечного пляжа. Море, сияющее и спокойное, раскинулось в изогнутой бухте, словно вода, удерживаемая в бледных ладонях. Тусклый свет звезд не мешал Син разглядеть ночные огни французского побережья на той стороне. Там проводилась своя Ярмарка Гоблинов; и Син мечтала станцевать на каждой из них, когда придет время. Сейчас она танцует здесь и рада этому.
Син присматривала за Тоби, пока Мама заканчивала оформлять шатер предсказательницы. Фонарики, качающиеся над головой, отражались радугой света на поверхностях хрустальных шаров, переливались в глубине драгоценных камней, на маминых руках. Син покачивала Тоби, а мама напевала им обоим песенку Ярмарки Гоблинов, раскладывая карты.
Тише, малыш. Помолчи же, малыш.
Демоны рыщут, на улице, ждут.
Демоны слушают: спишь ли? Не спишь?
Только сюда они, нет, не войдут.
Мама танцует, теряя себя —
Демон привязан, но тонкая нить…
Метки от демонов есть у тебя,
Страшно ли третью от них получить?
Тише, малыш. Помолчи же, не плачь.
Хочешь, волшебное купим кольцо?
Это кольцо от потерь-неудач
Убережет… Не ходи на крыльцо!
Демоны рыщут, на улице ждут.
Демоны чувствуют детский испуг.
Тише, малыш, дом они не войдут…
Мама танцует — но прочен ли круг?
[1]Син улыбнулась:
— С кем собираешься потанцевать сегодня?
— С тем красавчиком, что пригласит, — ответила мама, и они обе рассмеялись.
Мама пребывала в отличном настроении в тот день, впервые за долгое время. Она тяжело приходила в себя после рождения Тоби и после ухода Виктора. Он ушел по-английски, не сказав ни слова ни любимой женщине, ни своим детям — Тоби и Лиди. Виктор не был отцом Син. Она не переживала из-за его ухода, считая, что им будет лучше без него, но с деньгами стало совсем туго. Туристы на Ярмарке платили хорошие деньги за ответы демонов на вопросы, но мама была слишком слаба, чтобы танцевать для них. И слишком горда, чтобы попросить помощи у кого бы то ни было. Она ни разу не позволила отцу Син помочь им, после того как тот ушел. Они едва могли сводить концы с концами на то, что зарабатывала танцами Син. Сегодня все изменится. Мама снова готова танцевать. Все будет хорошо.
— Ну а ты? — спросила мама.
Син только улыбнулась в ответ. Она надеялась, что партнером по танцу станет Ник Райвз. Он не появлялся на Ярмарке пару месяцев, а значит, сегодня непременно должен.
Вообще-то, Син и Ник не были друзьями. Дружить с Ником трудновато. Однако, он — лучший танцор, из всех её знакомых, поэтому, он ей нравился. Син уважала талант, а испытывать неприязнь к тому, кто восхищает тебя каждым движением, достаточно сложно.
Кроме того, танцуя с человеком, узнаёшь много нового. Вот почему Син стремилась потанцевать со всеми новичками на Ярмарке.
— Только не говори мне, что танцуешь с Ником Райвзом! — Мама сморщила нос. — Не парень — а жуть ходячая. Это тебе говорит человек, лично знакомый с пятнадцатью некромантами!
Син пожала плечами:
— Ник лучше своего брата.
— Что ты имеешь против Алана? — предсказуемо удивилась мама. — Он весьма одаренный.
Алан Райвз был из того сорта парней, что нравится всем мамам, бабушкам и дедушкам, любому из завсегдатаев Ярмарки: совершенный, образованный, вежливый и невообразимо презрительный по отношению к танцорам. Син никогда не встречала никого подобного ему.
— Знаю-знаю, быть раздражающе скучным — действительно редкий дар, — фыркнула Син. Мама ничего не ответила на это, ее глаза расширились, отражая свет фонарей, и Син резко повернулась, чтобы увидеть угрозу. Угрозы не было, всего лишь взволнованный Алан Райвз собственной персоной. За его спиной, где обычно маячил Ник…а, ну да, это и был Ник.
Син не могла не узнать его. Ника невозможно было бы с кем-нибудь перепутать с его мертвенно-бледной кожей, черными, как смоль, волосами и пронзительным взглядом черных глаз — угрюмый, с резкими чертами лица. В росте он почти догнал брата, да и с развитой мускулатурой больше походил на взрослого, чем на мальчишку, когда он сидел на корточках. Каждая мышца прорисовывалась муаровым узором на теле. Ник двигался как танцор — плавно и уверенно. Свет фонарей очерчивал золотом острые скулы на его бесстрастном лице, полыхал в глубине черных глаз.
Мама присвистнула. Син холодно улыбнулась. Не то, чтобы ее не заинтересовал внезапно похорошевший Ник, просто она отвлеклась на неожиданную мысль. Син обнаружила, что слегка жалеет его.
