Поражение демона - [4]

Ник, стоявший в одиночестве, опустил на глаза капюшон и откровенно скучал. Он поймал жар-цвет одной рукой. Син перестала танцевать и приблизилась к нему. Ник поднял глаза. В глубине мелькнул отблеск огня.

— Готов танцевать? — спросила Син.

— С тобой?

— Только не говори, что ты рассматривал другие варианты.

— А что, это разобьет тебе сердце? — ухмыльнулся Ник.

— Неа, — отмахнулась Син. — Я в это просто не поверю.

Ник оценил ответ по достоинству, вспышка уважения озарила его бесстрастное лицо, рот искривился в подобие улыбки. Он никогда не проявлял эмоций. Даже такой легкий намек заставил Син чувствовать себя победительницей. Ник всегда ценил прямоту.

— Что ж, не стану лгать, — парень убрал жар-цвет и подал девушке руку, — я не хочу танцевать ни с кем, кроме тебя.

Син заговорила с ним снова, когда круги вызова были вырезаны, барабаны отбивали ритм, и Ник стоял в кругу, чуть перекрывающим ее собственный. Ник не ответил. Не мог. Алан всегда был его голосом, говорил с демонами за него.

— Удачи, — шепнула Син. Они улыбнулись друг другу и удачной шутке. Как-будто им нужна удача.

Музыка текла ручейком, постепенно превращаясь в поток, низвергаясь каскадом на песок и в море, отражаясь от скал, пронзая сладкой истомой, проходя сквозь кости Син. Девушка видела, как публика подалась еще ближе, притянутая соблазнительными взглядами танцоров. Ник уставился на них манящим взглядом, они бы шагнули еще ближе, если бы осмелились.

Бой барабанов дополнили постукивания крошечных кастаньет из черепов, вычерчивая новую мелодию. Круги и линии вспыхнули огнем под ногами Син. Танцовщица шагнула в огонь. Мышцы жгло, как от перенапряжения, кровь превратилась в жидкое пламя, когда она закружилась. Син и не подозревала, что так идеально владеет своим телом, словно отточенным клинком, искусно украшенным и острым. Каждый вздох, каждый взгляд предназначался ей. Это был триумф. Демон явится, Син ни мгновения не сомневалась в этом.

И Анзу пришел. Золотые крылья взметнулись короной над головой, стеклянные пустые глаза пристально наблюдали за Ником. Тот не дрогнул. Истинный танцор, может танцевать хоть тысячу лет, но не оступится и не споткнется ни разу.

Вне горящего круга послышался — спокойный и уверенный — голос Алана. Надо признать, он всегда знал, что и как сказать. Син почти ничего не знала о своем партнере, кроме того, что Ник танцует безупречно, и никогда не сделает неверный шаг. А еще она испытывала бесконечную благодарность к нему, когда являлись демоны. Казалось, ничто не может напугать Ника. И это придавало ей уверенности. Син взглянула на него и увидела все тот же восторг и трепет, что испытывала она сама. То же удовлетворение и возбуждение от того, что осмелились бросить вызов смерти и победили. Сегодня ночью они будут вместе. Позже.

В эту секунду маг запустил огненным шаром в один из прилавков.

Меррис Кромвель отбила тревогу колокольным звоном. Маттиас и его музыканты заиграли бравурную мелодию, вдохновляющую людей на битву, а Карл, владелец прилавка с оружием, запустил топор в голову первого нападавшего мага. Син и Ник вынуждены были стоять неподвижно — одно неверное движение, и линия порвется, круг распадется, а это означает одержимость — участь худшую, чем смерть. Демон завладеет телом.

Так они и стояли, абсолютно беззащитные.

— Боишься, моя прекрасная танцовщица? — прошептал Анзу ей на ухо. — Уверена, что не хочешь сбежать?

— Я отпускаю тебя, — хладнокровно сказал Алан, будто ничего не происходит вокруг. Ярость демона словно в кулак стиснула сердце Син, костер вспыхнул. Девушка подняла подбородок и проигнорировала демона. Танцоры всегда знают, когда нужно танцевать, а когда замереть. Костер угасает, демон уходит. Вскоре, круг будет разорван.

Син видела только трех магов, но эти трое врезались в толпу на Ярмарке как копья. Их демоны расчищали им путь. Тьма и молнии струились с их ладоней. Они достигли пирса, и Син с ужасом поняла, что маги идут прямиком к Нику. Круг не будет разорван вовремя.

Раздался оглушительный выстрел. Голова впереди идущего человека взорвалась, и теплая кровь плеснула в лицо Син. Еще выстрелы, отблеск ножа в замахе. Девушка не осмеливалась даже дрожать. Наконец, между Аланом Райвзом и его братом осталось только три мертвых тела. Алан переступил через них, не глядя, с окровавленным ножом в одной руке и пистолетом в другой.

— Ник, ты в порядке? — спросил Алан, стягивая с Ника зачарованный амулет. Цепочка осталась в руках Алана, и Ник молча кивнул. Он не шевельнул ни единым мускулом, не выглядел удивленным ни капли. Алан сразу успокоился, и обернулся на череду трупов за спиной. Теперь он казался слегка испуганным и виноватым, шутка ли, убить трех взрослых мужчин меньше, чем за минуту.

Вот почему Син не любила огнестрельное оружие. Мало того, что они не всегда срабатывают с магами, так еще и воспользоваться ими слишком легко. Нет физического понимания, что ты творишь, когда нажимаешь на курок. Ей больше нравились ножи. Едва угас последний костер, Син вышла из круга и вынула оружие, хотя прямой угрозы уже не было. Здорово, что магов было так мало, и удалось их нейтрализовать так быстро, и значит ярмарочная ночь может продолжаться. Она хотела остаться и посмотреть, как мама исполнит своей первый, после долгого перерыва, танец, но огонь все еще бежал по венам Син вместо крови, а сердце билось в груди неистовой птицей. Вместо этого, девушка поймала взгляд Ника и последовала за ним.