Популярные очерки о российских императорах - [77]

НИКОЛАЙ II

Годы жизни: 1868–1918

Годы царствования: 1894–1917

Писать о последнем российском императоре Николае Александровиче крайне сложно. Во-первых — потому, что профессиональных исследований, популярных книг, статей и опубликованных документов, посвященных этому правителю и периоду его царствования, очень много, и сказать тут что-то принципиально новое просто не представляется нам возможным. Во-вторых — потому, что судьба этого человека и его семьи, так сильно переплетенная с судьбой России на изломе двух эпох — царской и советской, в высшей степени трагична. Наконец, Николай II с семьей и теми, кто пострадал вместе с ними, был причислен к лику святых, что накладывает на эту фигуру известный ореол сакральности. Будучи глубоко религиозным человеком и прекрасным семьянином, в центре своего мировосприятия Николай видел веру в Бога и счастье своих близких, и именно этим важнейшим аспектам жизни последнего российского императора и будет посвящен этот очерк.

Николай II вступил на престол 21 октября 1894 г. по праву старшего сына умершего государя Александра III. Он занял трон в возрасте 26 лет. Отец дал своему преемнику прекрасное воспитание и образование. В свое время Александр Александрович инструктировал первую учительницу своих сыновей следующими словами: «Ни я, ни великая княжна не желаем делать из них оранжерейных цветов. Они должны хорошо молиться Богу, учиться, играть, шалить в меру… Учите хорошенько, повадки не давайте, спрашивайте по всей строгости законов, не поощряйте лени в особенности. Если что, то адресуйтесь прямо ко мне, а я знаю, что нужно делать. Повторяю, что мне фарфора не нужно. Мне нужны нормальные, здоровые русские дети. Подерутся — пожалуйста»[140].

Учебные занятия наследника престола велись строго по разработанной программе на протяжении тринадцати лет. Особое внимание уделялось изучению политической истории, русской литературы, французского, английского и немецкого языков. Военное дело, юридические и экономические науки будущему монарху преподавали выдающиеся русские ученые. Также в программу воспитания Николая Александровича традиционно входили многочисленные путешествия по различным районам России, которые он совершал вместе с отцом. На завершающем этапе своего образования наследник совершил кругосветное путешествие.

К двадцати трем годам Николай Александрович был высокообразованным человеком с широким кругозором, прекрасно знавшим русскую историю и литературу. Отец сумел внушить ему чувство высокой ответственности за судьбу России. За два дня до своей кончины Александр III говорил цесаревичу: «Тебе предстоит взять с плеч моих тяжелый груз государственной власти и нести его до могилы так же, как нес его я и как несли наши предки… Самодержавие создало историческую индивидуальность России. Рухнет самодержавие, не дай Бог, тогда с ним рухнет и Россия. Падение исконной русской власти откроет бесконечную эру смут и кровавых междоусобиц… Будь тверд и мужествен, не проявляй никогда слабости…»[141].

В 1884 г., когда Николаю Александровичу было шестнадцать лет, он впервые встретился с двенадцатилетней красавицей, принцессой Алисой Гессен-Дармштадтской, приехавшей на бракосочетание своей старшей сестры великой княгини Елизаветы Федоровны и великого князя Сергея Александровича. С этого момента сердце наследника российского престола принадлежало младшей дочери герцога Людвига IV Гессен-Дармштадтского и принцессы Алисы, дочери английской королевы Виктории. Английская королева очень любила свою внучку и заботилась о ее воспитании. Алиса хорошо знала литературу, искусство, прослушала курс философии в Оксфордском университете, говорила на нескольких языках.

Во второй раз молодые люди встретились спустя пять лет, когда в 1889 г. Алиса приехала в гости к своей сестре Елизавете в Петербург. Помолвка Николая и Алисы состоялась весной 1894 г., когда европейские монархи и члены их фамилий съехались на свадьбу старшего брата Алисы. Великий князь Николай Александрович представлял на этой свадьбе своего заболевшего отца императора Александра III. При первой же встрече с Алисой наедине Николай признался ей в любви и просил ее руки. Она дала согласие. За полторы недели до смерти Александра III Алиса приезжает в Россию и остается здесь навсегда. Бракосочетание Николая II, вступившего на престол 21 октября 1894 года, с Алисой, принявшей в православии имя Александры Федоровны, произошло 14 ноября в церкви Зимнего дворца.

Последний император России женился позднее принятого для престолонаследников возраста: ему уже было двадцать шесть.

Начало правления Николая II, казалось, предвещало для России новую эру: многие ждали, что новый император преобразует застоявшуюся жизнь Российского государства. Однако опубликованный царский Манифест разочаровал всех надеявшихся на демократические преобразования общества. На приеме депутаций от дворянства, земств, городов и казачьих войск 17 января 1895 г. царь, в частности, сказал: «Мне известно, что в последнее время слышались в некоторых земских собраниях голоса людей, увлекавшихся бессмысленными мечтаниями об участии представителей земства в делах внутреннего управления; пусть все знают, что я, посвящая все свои силы благу народному, буду охранять начало самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял его мой незабвенный покойный родитель»