Популярные очерки о российских императорах - [74]

Отец и сын черпали в событии 17 октября 1888 г. столь необходимую им долю оптимизма, уповая и впредь на Божий Промысел.

Александр III выделялся среди российских самодержцев трудолюбием и усидчивостью. Чтению и подготовке официальных документов он посвящал по нескольку часов в день, спать ложился не ранее 2–3 часов ночи. Правда, днем он всегда имел часы для отдыха и сна (перед ужином). Любимыми видами отдыха императора были охота и рыбная ловля. Для охоты царь предпочитал Беловежскую пущу. Ему не надо было выслеживать добычу, подвергаясь опасности: опытные егеря обеспечивали, чтобы она находилась на досягаемом расстоянии от царя, ничем ему не угрожая. Трофеи царской охоты были громадны. Поштучно забивались лишь медведи и зубры; счет кабанам, лисицам, оленям шел на десятки, а зайцы убивались сотнями. По-видимому, те же чувства самоутверждения и довольства собой испытывал царь, вылавливая из гатчинских озер, где для него разводили ценные породы рыб, по 60–80 форелей за раз.

По словам некоторых современников, во второй половине жизни Александр III пристрастился к спиртному, встречаются даже такие характеристики императора, как «тихий алкоголик». И действительно, в отличие от некоторых своих предков, Александр никогда не превращал свои застолья в шумные и многолюдные события, наоборот: когда врачи запретили ему алкоголь, императрица стала строго следить за выполнением этого запрета, ну а царь стал придумывать разные способы, чтобы его обойти. Так, рассказывали, что Александр мог, например, пригласить к себе одного из своих друзей и сесть играть с ним в шахматы. Его супруга, зайдя в комнату, видит, что мужчины общаются, играют и ни вина, ни водки нигде нет. Но зайдя часа через полтора, она понимает, что ошибалась: оба товарища уже вполне «навеселе», а в руках у императора — маленькая металлическая фляжка, которую он прятал в сапоге. Есть мнение, что причиной резкого ухудшения здоровья государя в конце жизни и его смерти стал как раз алкоголь.

Во дворце по установившейся традиции часто играли любительские спектакли и давали домашние концерты. Из русских композиторов императорская чета предпочитала М. И. Глинку и П. И. Чайковского, из европейских — Ф. Шопена и В. Моцарта. Полюбившийся спектакль в театре смотрели по нескольку раз. Так, судя по дневнику Александра III, в 1891 г. императорская чета не единожды побывала на «Женитьбе Белугина» в драматическом театре и неоднократно прослушала «Фиделио» Л. Бетховена и «Ромео и Джульетту» Ш. Гуно.

Александр III принял бразды правления, когда экономика страны если и не лежала в руинах, то очень скоро могла в них превратиться. Война с Турцией и массовый выпуск в обращение бумажных денег подорвали кредит и поставили финансы России на грань краха. После окончания войны делались попытки исправить положение. Заключили крупные займы за границей, и хотя банкротство не последовало, но тяжелое положение сохранялось. В 1881 г. государственный долг превышал 1,5 млрд, рублей (при государственном доходе в 653 млн), а ежегодные платежи по заграничным займам поглощали более 30 % всех государственных поступлений. Плохой урожай 1880 г. усугубил экономическое положение. Деньги стремительно обесценивались, деловая активность замирала.

Перед Министерством финансов император ставил главную задачу: выправить положение. При Александре III бюджету впервые за долгое время удалось добиться важного результата: статьи расходов и доходов стали сбалансированными. За время царствования Александра III все экономические показатели развития народного хозяйства России показывали неуклонный рост. Именно в этот период (в 1891 г.) началось осуществление одного из крупнейших мировых экономических проектов XIX в. — строительство грандиозной железнодорожной магистрали через всю Сибирь. Страна медленно, но верно превращалась из страны сельскохозяйственной в страну аграрно-индустриальную.

Поощряя развитие промышленности, Александр III с тревогой думал о социальных последствиях этого процесса, чреватых, как показывал опыт запада, противоречиями и конфликтами. Пытаясь их упредить, император взял на себя роль посредника в отношениях между капиталом и трудом. В пору, когда фабричное законодательство еще не было разработано, такая посредническая роль государя, умерявшего аппетиты фабрикантов, была достаточно велика. Издав в 1882 г. закон об ограничении работы малолетних, Александр III вводит для надзора за его исполнением фабричную инспекцию. Впервые в России стал осуществляться контроль за условиями труда рабочих. В 1885 г. последовало запрещение ночного труда женщин и детей, а в 1886 г. был издан закон об определении условий найма и порядка расторжения договоров рабочих с предпринимателями. Эти меры, положившие начало фабричному законодательству, были приняты под влиянием крупнейшей для того времени стачки на Иваново-Вознесенской мануфактуре (1885 г.).

В последней четверти XIX в. царский двуглавый орел реял над огромными территориями Восточной Европы, Северной и Центральной Азии. На западе Российская империя граничила со Швецией, Германией, Австро-Венгрией, Румынией; на юге — с Турцией, Персией (Ираном), Афганистаном; на востоке — Китаем, Японией, США. Сама по себе обширность географического пространства делала из России мировую державу. Но этим дело не исчерпывалось. Куда более значительными являлись другие факторы: мощная государственная организация, военный и экономический потенциал страны.