Помни - [44]

— Нет, — она покачала головой. — Все будет нормально, но обещай мне не торопиться с суждениями и поговорить со мной прежде… прежде, чем с остальными.

Дамир кивнул головой в знак того, что понял, отвесил ей легкий поклон и растворился во тьме переулка. Если то, что он узнал о Даини этим вечером, и отразилось на его отношении к магу, то он никак этого не показал. После Бала он был в ярости — его насмешки и недомолвки не могли этого скрыть. А из личного опыта Ши'нтар знала, что для того, чтобы остыть Дамиру требуется время. Много времени.

Шорох за спиной заставил Ши'нтар обернуться и выхватить меч. Но, как выяснилось, на этот раз опасность никому не угрожала — просто Катриэль, потеряв сознание, сполз по стене вниз. Отчаянно ругаясь, Ши'нтар убрала оружие. Тяжелые шаги городской стражи были теперь уже хорошо слышны и явно приближались к площади. Если их застанут здесь, даже Зоелин ничего не сможет сделать… да и неизвестно, захочет ли. Но мага ей не поднять, это точно… а может, действительно оставить его здесь? Разве он не бросил ее на Балу… да еще как! Разве он не сделал выбор?! Она посмотрела вниз, на лежащее у ее ног тело и неожиданно вспомнила, как он смотрел на своего фамильяра. Кем бы он ни был, чувства, отражавшиеся в его глазах в тот миг вряд ли могли быть подделкой. Да, она может уйти и бросить его здесь — и обречь его на смерть. Но тогда она никогда не узнает правды. Не узнает, что произошло между ним и Лилиан, не узнает, почему животное, выбравшее его в качестве хозяина, выбрало и ее, и что заставило его остановить этот проклятый меч…

Она огляделась, лихорадочно соображая, что делать. Спрятаться было абсолютно негде, и у них оставалось лишь несколько минут на то, чтобы убраться с площади. Взгляд ее остановился на фонтане, вода в котором потемнела от крови. Метнувшись к нему, она зачерпнула в ладони ледяной воды и плеснула ее в лицо Катриэлю. Он вздрогнул всем телом и, открыл глаза.

— Вставай! — Ши'нтар потянула его за руку. — Вставай, Хиар тебя побери!

Со второй попытки ему удалось подняться, и Ши'нтар потащила его к выходу с площади, противоположному тому, откуда должна была появиться стража. Маг пытался идти самостоятельно, но она чувствовала, как тяжело он опирается на ее плечо, когда ослабевает его контроль над собой. Когда до спасительной темноты осталось всего несколько шагов, Ши'нтар, чувствуя, что времени больше нет, высвободилась из-под руки Катриэля и толкнула его в спину. Он не удержался на ногах и, удивленно вскрикнув, упал на четвереньки, едва успев выставить руки вперед. Мокрые от крови ладони прочертили кровавые следы на камнях. Но в результате этой выходки они оба оказались за пределом предательского круга света. Ши'нтар, шипя от напряжения, вновь заставила мага подняться и потащила дальше, в развалины — а на площади уже звучали изумленно-гневные голоса и звенело оружие.

Ши'нтар и Катриэль находились все еще слишком близко от места битвы, когда стражники принялись прочесывать окрестности. Одной Ши'нтар не составило бы труда ускользнуть от них, но вместе с шатающимся от боли и усталости магом шансов не было практически никаких. К тому же они производили слишком много шума. Ши'нтар нисколько не сомневалась, что стражники первым делом обшарят развалины. Следовало найти убежище — и быстро. Ши'нтар посмотрела на Даини и тут же отвела взгляд. Нечего было и думать, что он сможет сейчас открыть портал. Катриэль, словно угадав ее мысли, отрицательно покачал головой. Перед глазами у него все плыло, он с трудом держался на ногах.

Он и сам не подозревал, насколько сильно его избили, до того, как он, не выдержав, бросился бежать от своих мучителей. Они не приказали ему остановиться — наслаждаясь игрой, зная, что он никуда от них не денется. Но, похоже, повреждения были намного серьезнее, чем он думал. Грудь при каждом вдохе жгло как огнем, на губах выступила кровавая пена, а режущая боль в животе не позволяла разогнуться. Нет, сейчас он не был способен ни на какую магию. Он и без того едва не терял сознание, когда Ши'нтар безжалостно тащила его сквозь заросли. Наконец она оступилась в темноте, и они кубарем скатились в какой-то подвал, вход в который был скрыт густым кустарником. Это их и спасло — несколько минут спустя над ними послышались шаги и голоса стражников, которые, несмотря на факелы, также не заметили эту дыру и прошли мимо. Это было последнее, что слышал Катриэль перед тем, как мир окончательно исчез для него во вспышке тьмы и боли. Шири выбрался из его волос и, усевшись ему на грудь, принялся жалобно выть. Ши'нтар машинально погладила зверька по мягкой шерстке, и тот перебрался ей на руку, а потом вскарабкался на плечо и там затих.

Прошло больше часа, прежде, чем в развалинах наступила, наконец, тишина. Катриэль так и не пришел в себя. Было ли это забытье или кома — в любом случае это вряд ли это означало, что ему становится лучше. Ши'нтар с тревогой вслушивалась в его тяжелое хриплое дыхание. Время от времени с губ его срывались стоны. Она ничего не могла сделать для него. Ее чутье подсказало ей, что внутренние повреждения у него намного серьезнее, чем видимые раны от «утренней звезды» — видимо, удары наносили не в полную силу, желая лишь помучить жертву. Выбитые и сломанные пальцы, сломанное запястье, порезы на лице, окровавленные ладони — все это вряд ли могло быть причиной его теперешнего состояния. Она понимала, что, если не остановить внутреннее кровотечение, то через несколько часов он умрет, но ее знаний и сил было для этого недостаточно. Однажды она уже пыталась — и потерпела неудачу.