Помни - [33]

— А Даини? — спросила Мелисса, незаметно наблюдая за ней. — Что теперь с ним?

— Я представления не имею, — Ши'нтар хмуро махнула рукой. — Я не видела его с тех пор, как они с Хема вышли из зала… если это можно так назвать.

— Значит, его выходка все же расстроила тебя, — кивнула Мелисса. — Возможно, я не должна бы напоминать, но…

— «…я же говорила», — закончила Ши'нтар вместо нее.

— Ну да, — буркнула Мелисса. — Вам вообще не следовало встречаться.

— Да, кстати… что это такое ты сказала о том, что он убьет меня? — Ши'нтар испытующе посмотрела на подругу. — Тогда, перед балом — что это было? Предсказание?

Рука Мелиссы замерла над вазочкой, она мучительно покраснела и уронила руки на колени.

— Я надеялась, что ты не спросишь, — пробормотала она. — Потому что я не могу сказать точно. Один из вас потеряет другого — это ощущение не покидало меня все то время, что вы были рядом. Он и ты… вы слишком многое вызываете к жизни, когда находитесь рядом. Вы связаны, это очевидно. Эта связь словно смертельная болезнь… таково мое видение. Он, как минимум, заставит тебя полностью измениться… изменить себе… не знаю.

— Так, может, это уже произошло? Или кто-то из нас непременно должен будет умереть?

— Послушай, — Мелисса сдвинула тонкие брови, — ты же знаешь, я не настоящая Пророчица. Но есть вещи… есть вещи, которые просто очевидны. Он — угроза для тебя. Убьет ли он тебя своей рукой, погибнет из-за тебя или умрет от твоей руки — так или иначе — даже если вы оба останетесь в живых, из-за него ты потеряешь слишком много. Ведь можно выжить и лишиться души… Нет, поверь мне, все к лучшему. Возможно, Лилиан, сама того не подозревая, оказала тебе услугу.

— Что ты знаешь о ней? — спросила Ши'нтар, чувствуя, как от слов Мелиссы внутри разливается неприятный холодок — то, о чем она говорила, слишком уж сильно напоминало недавнее прошлое.

— У нее мужчин было больше, чем она может сосчитать, — скривилась Мелисса. — Не знаю, что их так в ней привлекает… но, впрочем, я ведь не мужчина? На мой взгляд она слишком уж откровенна в своих желаниях. Она способна быть соблазнительной и вульгарной до омерзения. Может, именно это им порой и нужно? — она слабо усмехнулась. — Знаешь, было время, когда она всерьез интересовалась Кейлином.

— И?..

— Я не знаю, — Мелисса помрачнела. — Мы тогда еще не были женаты. А после я никогда не спрашивала его об этом. Он со мной, так что, это, пожалуй, не имеет значения. Мы ее не принимаем. Мне было жаль лишиться общества Савьера, когда он стал встречаться с ней. Он интересный собеседник. Но выносить присутствие Лилиан выше моих сил, а Кейлин и вовсе переходит на другую сторону улицы, если видит ее. Несмотря на ее звание Магессы немало домов закрыли перед ней двери. И перед Рангольдом тоже, если он с ней.

— Понятно, — протянула Ши'нтар задумчиво. — А что еще?

— Ну, она сама родом из небольшого поселения — названия его я не знаю, откуда-то с востока Изанны. У нее нет никаких признанных родственников-магов, из чего, по всей видимости, следует, что она незаконнорожденная и, как говорят злые языки, унаследовала склонности отца — а может, и матери — к любовным похождениям. Но ее способности сомнению не подлежат. Она одна из сильнейших на Озамене. Ее специализация — заклинания и руны контроля. Рангольд Савьер называет это «псионикой» и утверждает, что это не совсем магия, хотя не все маги готовы признавать различия между методами воздействия. Говорят еще, что она — оборотень. Когти, и все такое… с такой внешностью… я не удивлюсь, если ее предок — существо из леса.

— Ну нет, — рассмеялась Ши'нтар. — Я не знаю там никого похожего. Обычно они гораздо уродливей… или прекрасней, — сердце ее на мгновение замерло и улыбка сползла с губ, когда перед ней вдруг возникли навсегда врезавшиеся в память черты… божественно прекрасные… и обезображенные до неузнаваемости. — Спасибо за чай, Мел, — проговорила она, с трудом заставив голос повиноваться, — но мне, пожалуй, пора.

— Пора? Ты не останешься?

— Нет, — Ши'нтар перевела дыхание, с трудом заставив воспоминание вернуться в туман небытия. — Знаешь, — она принужденно улыбнулась, — это платье просто великолепно, но все же мне пора бы переодеться.

— Оно так шло к вашему танцу, — прошептала Мелисса. — Падающие лепестки… твое платье, белое и золотое, и зелень его одежд… — она мечтательно зажмурилась. — О-о, — простонала она, открывая глаза, — вам просто необходимо повторить это еще раз! Вы прекрасная пара. Вы… подходите… — она на мгновение нахмурилась, но тут же улыбнулась вновь. — Знаешь, там были те, кто не мог сдержать слез восхищения, глядя на вас. Да… поезжай, — вздохнула она, — хотя, я подозреваю, дело тут не в платье. Но — как пожелаешь. Возможно, когда-нибудь ты расскажешь мне, почему мне отныне следует звать тебя иначе. Экипаж сейчас подадут. Я рада, что мы поговорили. Наши с Кейлином манеры вчера оставляли желать лучшего, я знаю, но…

— Мы так давно знаем друг друга, Мел… мне следовало догадаться, — Ши'нтар опустила голову. — Мне следовало подумать об этих условностях. И, возможно… возможно, на этот раз мне не следовало настаивать на своем. Прости.