Помни - [31]

— Необходимо, — прошептал он, пропуская сквозь пальцы тонкий шелк ее волос. — Но не здесь и не сейчас. И не так. Хотя я никогда не испытывал ничего подобного прежде и даже не знал, что это возможно.

— Мы об этом пожалеем. — «Что это со мной, что со мной происходит? Один маг, а теперь другой?»

Он отстранил ее и заглянул ей в глаза.

— Нет, — сказал он твердо. — Мы не сделаем ничего такого, о чем придется сожалеть. Верь мне. Нам некуда спешить. И незачем сейчас выяснять, что произойдет в будущем.

Вопрос доверия и условностей. Она была свободна — абсолютно свободна, после того, как Катриэль исчез, не попрощавшись, в обнимку с Лилиан. Чувствовал ли Рангольд то же самое? Судя по его словам, измены для него не внове. Маг все еще смотрел на нее, наблюдая за тем, как изменяется ее лицо.

— Что она значит для тебя? — спросила Ши'нтар неожиданно.

— Болезнь, — ответил он, не задумываясь. — Болезнь плоти. Все остальное… все остальное она давно уже убила. И я готов… готов позволить себе исцелиться, — закончил он, подавив тяжелый вздох.

Он махнул рукой, и слуга принес им плащи. Рангольд накинул плащ на плечи и помог одеться Ши'нтар, а затем повел ее вниз, в окружающий здание огромный парк, предмет гордости Академии. Над парком сообща потрудились Магистры всех направлений. Он был полон экзотических растений из самых разных уголков Озамены, тенистых беседок и гротов, и увитых зеленью каменных пирамид; и были участки, измененные магами и поддерживаемые их силой, участки, на которых растения цвели даже осенью и зимой, наполняя воздух нежным ароматом. Рангольд и Ши'нтар медленно шли по засыпанной гравием дорожке, вслушиваясь в шелест листвы и журчание воды в многочисленных ручьях и фонтанах. Ночной ветер обдувал их разгоряченные лица и путался в волосах — волосы Рангольда, не такие длинные, как у Даини, иссиня-черные и абсолютно прямые, свободно падали на плечи.

— Лилиан коллекционирует мужчин, — говорил он негромко. — Но я не мог даже предположить, что Катриэль способен на такое. Боги, я ведь сам их познакомил! Мой друг… ну кто бы мог подумать?

Ши'нтар вздрогнула, услышав горький смешок мага.

— Смешно, — продолжал он, — когда-то я считал себя единственным. Потом решил, что пусть все идет, как идет, по крайней мере до тех пор, пока она возвращается ко мне. Я позволил себе эту слабость. Правда, друзья меня до сих пор не предавали. А, может быть, она просто не обращала на них внимания. Но не думаю, что ради меня — просто ей хватало других. Она не может вести себя иначе, хотя я не понимаю, почему… мне казалось, я смогу дать ей то, что ей нужно — но я ошибся. Это какая-то бесконечная охота. Но Даини… вот так… — он вновь усмехнулся и покачал головой. — Знаешь, я почти желаю, — сказал он, остановившись, — чтобы она попросила его открыть портал. Сейчас, несмотря ни на что, я его ненавижу. Его, потому что на ненависть к ней у меня давно уже не осталось сил.

— А ты никогда не изменял ей? — спросила Ши'нтар.

— Изменял, — он сверкнул глазами. — Просто для того, чтобы успокоить боль, когда узнал. Я действительно думал, что смогу это сделать. Но, видишь ли, она не считает это изменой. Для нее, похоже, вообще не существует такого понятия. По отношению ко мне — точно не существует. Не знаю, стала бы она меня удерживать, если бы я на самом деле решил уйти, но может быть когда-нибудь она найдет того, чье предательство уничтожит ее душу так же, как когда-то она уничтожила мою. Но ты и Катриэль… как он мог оставить тебя одну, Хиар побери? Как он посмел? На этот раз он действительно перешел все границы!

— Мы знакомы три дня, — отозвалась Ши'нтар — спокойно, как ей хотелось надеяться. — И мы не были вместе, если ты понимаешь, о чем я.

— А-а, — протянул Рангольд с легкой усмешкой, — но ты сняла с него этот амулет, который он так ненавидел… да, ненавидел, — подтвердил он, встретив удивленный взгляд Ши'нтар, — хотя он никогда не говорил об этом даже со мной — и вообще, появиться здесь рука об руку с Даини мало кто посмел бы. Уж он-то знал об этом лучше всех. Скажи, зачем? Если чувства здесь ни при чем, то для чего ты это сделала?

— На этот вопрос мне сложно ответить, — призналась Ши'нтар нехотя. — Он напомнил мне… нет, не стоит сейчас говорить об этом.

— Он глупец, — подытожил Рангольд, сдвинув брови. — Он поймет, рано или поздно. Скорее, поздно, я думаю. — Он тряхнул головой и вдруг ослепительно улыбнулся. — Знаешь, — сказал он, вглядываясь в ее лицо, — мы уже пробыли здесь достаточно для того, чтобы дать пищу для разговоров.

— Ты так и задумал? — поинтересовалась Ши'нтар, предвидя ответ.

— Нет конечно! — он мгновенно помрачнел. — Мне жаль, что ты так думаешь.

— На самом деле — нет, — улыбнулась Ши'нтар, — я так не думаю.

— Спасибо, — усмехнулся он, успокаиваясь. — Судя по тому, что я знаю, Дамир Солан не оставит того, что произошло без внимания. Всей его дипломатии не хватит на то, чтобы просто закрыть на это глаза. Не знаю, как Даини, а я лично предпочел бы избежать его гнева, — сказал он, и прежде, чем Ши'нтар успела возмутиться, в его глазах заплясали яркие искры смеха. — Но я хотел спросить, чего тебе хочется — вернуться и потанцевать еще или, быть может, отправиться еще куда-то?