Помни - [168]

Нахмурившись, Дэйна прошлепала на кухню и включила чайник. Покопавшись в холодильнике, она наскоро соорудила несколько бутербродов и только тут вспомнила, что еще не умывалась. Вздохнув, она отложила бутерброд и отправилась в ванную.

Вернувшись на кухню, она почувствовала себя гораздо лучше, поглощая бутерброды и запивая их крепким сладким чаем. Однако мысли ее продолжали блуждать… в Сумерках. Что такого есть в этой истории, чтобы свести ее достаточно прагматичного братца с ума?

Кристиан, в отличии от нее, склонностью к грезам наяву не страдал. Обычно он просто прочитывал главы по мере их появления, вносил казавшиеся ему необходимыми поправки в ее текст, помогал прорабатывать детали и прояснять отношения между героями. Да и то — лишь изредка. Преуспевающий адвокат просто не имеет на все это времени. Для него это было хобби, не более того, способ отвлечься и сбросить напряжение — обычно он просто переносил его в книгу, а кроме того, он любил узнавать все первым. Но на этот раз… на этот раз он написал две трети всего, что имелось на данный момент… если не больше! И Дэйна часто вообще не могла понять, к чему относится тот или иной эпизод, и должен ли он попасть в окончательный вариант текста. Иногда это были просто записки — как, например, та, что она получила вчера вечером. А теперь он, похоже, вообще забросил все свои дела ради этой книги? Невероятно…

В это момент ее размышления были прерваны звуком подъехавшей к дому машины. А через пару минут на кухне объявился Кристиан.

— Здорово, сестренка, — бросил он, чмокнув ее в щеку и направляясь прямиком к холодильнику. — Умираю с голода!

— Не ожидала увидеть тебя так скоро, — заметила Дэйна, все еще не веря своим глазам — он и правда бросил все и приехал?!

— И я тебя тоже люблю, — отозвался брат, выныривая из недр холодильника с пакетом молока и брикетом копченого мяса. — И рад тебя видеть, — добавил он с усмешкой.

— Ты здесь, а как твои клиенты? — поинтересовалась Дэйна осторожно.

— Процесс Мэллори завершился вчера вечером. Так что я взял отпуск.

— Отпуск? — Дэйна округлила глаза. — Ты?! Но…

— Похоже, ты действительно рада меня видеть, Дэйни, — усмехнулся Кристиан. — В чем дело?

— Кристиан, просто это будет второй твой отпуск за последние пять лет, я права? И ты собираешься провести его здесь?

— Я хочу помочь с книгой, — Кристиан опустился в плетеное кресло напротив нее.

— Что? — Дэйна едва не поперхнулась чаем — она все еще не могла до конца в это поверить.

— Ты против? — Кристиан прищурился.

— Нет, что ты! Это ведь большей частью твой текст… можно сказать, по сути это я тебе помогаю, но…

— Но?..

— Но это и странно! Ты никогда раньше активно не вмешивался, так сказать, в ход процесса. Ты же адвокат, в конце концов.

— Что ж, — ухмыльнулся Кристиан с набитым ртом, — теперь, значит, вмешаюсь. Процессы — это же моя специальность!

* * *

— Почему Рангольд… почему он проводил все свое время только с Ши'нтар, как по-твоему? — спросил Кристиан, поднимая глаза от распечатки. — Кем на самом деле она была для него?

— Не знаю, — Дэйна слегка пожала плечами, глядя куда-то мимо брата. — Друг, Советник… Возможно, одиночество все же тяготило его. Это же ты написал?

— Друг… — Кристиан пренебрежительно хмыкнул. — Удивляюсь, как кто-то мог оставаться рядом с ним достаточно долго для того, чтобы стать ему другом. Я пишу и не верю. Как считаешь, все действительно было именно так?

На этот раз Дэйна взглянула на него вполне осмысленно. Более того, в ее глазах Кристиан без труда прочел острое любопытство, однако вслух она так и не произнесла того, что собиралась.

— Да, — проговорила она задумчиво, — думаю, так оно и было. Или почти так. — Она рассеянно потерла лоб над бровью. — Просто он отчаянно нуждался в ком-то, кто понимал бы его, — добавила она еле слышно, — или хотя бы в иллюзии того, что его понимают.

— Ты что, хочешь сказать, что я… — начал Кристиан раздраженно, но неожиданно осекся и отвел взгляд. — Извини, я что-то неважно себя чувствую. Эта история, — он покачал головой, — помимо моей воли значит для меня больше, чем просто новая книга. А Рангольд… я словно знал его лично! Не могу поверить в то, что это происходит со мной. Это меня просто убивает!

— Хм… взгляни-ка вот на это, — она протянула ему исписанный от руки листок.

— Что… — начал было Кристиан, но, не договорив, уткнулся носом в неровные строчки.

«— Я устал, Шиа. Так устал…

— Мой император!.. Рангольд…

— Да?..

— Ты — император, ты создал все это… У тебя есть все, чего может желать смертный… или Маг. Но ты печален?

— Да… мы создали все это. А потом я чуть было не уничтожил все… Но теперь я осознал… однажды все потеряло смысл. Много, много раньше того, как мы с Лилиан принялись делить мир.

— Может быть тебе… знаешь, Джаэль будет счастлив развеять твою тоску… А если нет… любая женщина в Дайне может быть твоей… Если ты только…

Рангольд оборвал ее, нетерпеливо махнув рукой.

— Я знаю, — проговорил он тихо. — Но мне наскучили эти игры. Все они видят во мне лишь императора. А я… я не вижу в них ничего. Мне… мне нужно… нет, неважно.

— Ну тогда… есть же и другие миры…