Полное собрание сочинений. Том 3. Дело опасной вдовы - [8]

— У нас есть Джон Локк, — поправил он.

— Нет, — повторил Мейсон, — мне нужен Фрэнк.

— К сожалению, такого нет.

— Ну что ж, ладно, — сказал Мейсон и отошел.

Он пересек холл и заглянул в ресторан. Несколько человек сидели за столиками, но Локка среди них не было. В нижнем этаже здания размещалась парикмахерская. Мейсон спустился туда и, заглянув через стеклянную стену, увидел Локка, сидевшего в третьем от конца кресле с горячим компрессом на лице. Мейсон узнал его по твидовому костюму и коричневым ботинкам. Поднявшись наверх в холл, он подошел к телефонистке.

— Это вы соединяете абонентов во всех кабинах? — поинтересовался он.

Она кивнула головой.

— Отлично. Сказать вам, как вы без труда можете заработать двадцать долларов?

Девушка смотрела на него широко открытыми глазами.

— Вы издеваетесь надо мной?

— Сначала выслушайте меня, — перебил Мейсон. — Я хочу только узнать один номер телефона и все.

— Я не понимаю, что вы хотите?

— Это очень просто, — пояснил он. — Я сейчас позвоню сюда из города одному человеку. Видимо, он не подойдет сразу к телефону, но раньше или позже появится. Он сейчас находится в парикмахерской. После разговора со мной он позвонит по телефону. Я хотел бы знать номер, по которому он будет звонить.

— А если он не будет звонить отсюда?

— Тогда вы получите двадцать долларов просто так, — заверил Мейсон.

— Но я не должна давать информацию такого рода, — оборонялась телефонистка.

— Именно поэтому вы и получите двадцать долларов, — усмехнувшись, разъяснил Мейсон. — И за то, что$1ы послушаете, о чем будет идти речь.

— Ох, но я не могу подслушивать и передавать, кто о чем говорит.

— Вы и не должны ничего передавать. Я вам скажу, о чем будет разговор. Вы только подтвердите, так ли это, для того, чтобы я мог иметь уверенность, что это именно тот номер, который мне нужен.

Она немного поколебалась. Огляделась украдкой вокруг, не догадывается ли какой–нибудь случайный наблюдатель о содержании их беседы. Перри Мейсон вынул из кармана две десятидолларовые банкноты, сложил и начал вертеть в пальцах. Девушка не спускала глаз с денег.

— Хорошо, — выдавила она наконец.

Мейсон подал ей двадцать долларов.

— Этого человека зовут Фрэнк Локк. Я позвоню через пару минут, вы пошлете за ним боя. А разговор будет такой: Локк позвонит кому- то и спросит, может ли тот заплатить четыреста долларов за сведения об одной женщине. Его собеседник ответит, что может.

Девушка согласилась.

— Телефонные разговоры из города проходят тоже через вас?

— Только если вы попросите тринадцатый внутренний.

— Хорошо, так я и сделаю.

Мейсон улыбнулся и вышел, зашел в ближайшую аптеку, в которой был телефон–автомат. Набрал номер отеля и попросил 13–й внутренний.

— О’кей, — сказал он, услышав голос девушки. — Я хочу поговорить с Фрэнком Локком. Пошлите, пожалуйста, за ним боя, только не забудьте попросить, чтобы он поднялся наверх. Скорее всего он не придет сразу, но это ничего, я подожду. Он сейчас у парикмахера, но вы не говорите этого бою. Скажите ему только, чтоб заглянул к парикмахеру.

— Понимаю, — сказала девушка.

Он ждал около пяти минут, после чего услышал снова ее голос в трубке:

— Он попросил, чтобы вы оставили номер, он, позвонит через минуту.

— Хорошо. Мой номер Гаррисон, 623850. Только скажите бою, чтобы Локк поднялся наверх.

— Понятно, не беспокойтесь.

— О'кей. Скажите ему, чтобы спросил мистера Смита.

— Без имени?

— Да. Просто Смит и номер. Это все.

— Хорошо, поняла.

Мейсон положил трубку. Он ждал минут десять, прежде чем телефон зазвонил. Мейсон откликнулся высоким неприятным голосом и услышал по другую сторону осторожный голос Фрэнка Локка.

— Вы слушаете, — сказал Мейсон тем же самым голосом. — Мне не хотелось бы ошибиться. Вы ведь Фрэнк Локк из «Пикантных ведомостей»?

— Да, это я, — буркнул Локк. — А кто вы и как вы меня нашли?

— Я был у вас в редакции вскоре после вашего ухода. Мне сказали, что я могу вас найти в заведении на Вебстер–стрит или позднее здесь, в отеле.

— Откуда они, черт побери, это знают? — воскликнул Локк.

— Вы меня спрашиваете?

— Ну хорошо, и чего вы хотите?

— Послушайте. Я знаю, что вы не любите разговаривать о делах по телефону. Но это важное дело, и о нем надо договориться сразу. Вы деловой человек, раз вы издаете такую газету, но и я деловой человек.

— Хорошо, хорошо, — голос Локка был очень недовольный. — Не знаю, кто вы, но я готов с вами поговорить. Вы далеко находитесь?

— Да не очень близко, — проговорил Мейсон. — Послушайте, я могу вам сообщить важную информацию. Не буду говорить по телефону, но если это вас не интересует, то у меня есть другой покупатель. Вы хотели бы узнать, что за женщина была вчера с Гаррисоном Берком?

На другом конце провода наступило молчание.

— Нашу газету всегда интересуют пикантные сведения, касающиеся известных особ, — наконец произнес Локк. — Мы только приветствуем интересную информацию.

— Говорите вы хорошо, — сказал Мейсон. — У вас есть голова на плечах, но и у меня она есть. Составлен список, но Гаррисона Берка в нем нет. И нет женщины, с которой он был. Вы заплатите тысячу долларов за точные сведения о том, кто эта женщина?