Полководцы гражданской войны - [27]

На Юго-Западный фронт срочно перебрасываются лучшие соединения Красной Армии, в том числе Первая Конная С. М. Буденного и знаменитая бригада легендарного Г. И. Котовского.

Накопив резервы, командующий А. И. Егоров в соответствии с решением ЦК партии разработал свой оперативный план, предусматривавший удар по белополякам в направлении на Ровно и Брест. Как всегда, большая роль в нем уделялась мощным подвижным конным соединениям. Егоров наметил удар по сходящимся направлениям и охват обоих флангов и тыла противника с последующим разгромом всей белопольской группировки.

Были созданы четыре ударные группы: Киевская, в составе двух стрелковых дивизий и Башкирской кавалерийской бригады, Фастовская под командованием И. Э. Якира, также в составе двух дивизий и кавалерийской бригады Г. И. Котовского, Казатинская, в составе Первой Конной армии С. М. Буденного, и Жмеринская, в составе трех дивизий и кавалерийской бригады.

Основная операция возлагалась на Первую Конную армию, которая должна была расчленить киевскую и одесскую группировки противника и обрушиться на тылы белопольских полков, занимавших Киев.

Несмотря на то, что белополяки сохраняли полуторный перевес в живой силе над войсками А. И. Егорова, в первых числах июня наступление началось. После жестокого четырехдневного боя Первая Конная 5 июня прорвала фронт белополяков и устремилась на Житомир, где располагалась ставка Пилсудского, и Бердичев. После ожесточенного боя Житомир был взят. Войска Фастовской группы заняли Белую Церковь и Фастов.

В ходе боев была разбита II польская армия, а III окружена и позднее полностью разгромлена. 12 июня войска Красной Армии с триумфом вступили в Киев.

Удар Первой Конной во взаимодействии с другими войсками привел к развалу белопольского фронта и позорному бегству солдат Пилсудского. Так бесславно кончилась попытка панов завладеть правобережной Украиной.

Преследуя отступающие части белополяков, войска Юго-Западного фронта под командованием А. И. Егорова перенесли боевые действия на территорию Польши. Перешли в наступление и погнали захватчиков к Висле и войска Западного фронта.

Получив должный урок, клика Пилсудского, несмотря даже на последующее отступление наших войск от Варшавы, вынуждена была пойти на мир, причем на условиях, значительно менее выгодных для себя, чем те, которые предлагало Советское правительство до войны.

В августе того же 1920 года блестящее военное дарование Александра Ильича проявилось и в легендарной операции в Северной Таврии.

В Крыму засела небольшая, но сильная армия Врангеля, сформированная из остатков деникинских частей. Врангелевцы были прекрасно вооружены. Благодаря помощи Антанты они располагали большим количеством пушек, самолетов, танков.

Советские войска имели возможность покончить с Врангелем еще в конце 1919 года, но Троцкий не предпринял своевременно необходимых мер. Врангель же не преминул воспользоваться передышкой для укрепления своей армии.

По плану Антанты врангелевские части должны были оказать существенную поддержку белополякам, нанеся удар по тылам Юго-Западного фронта. Врангель решил выйти у Крыма на рубеж Днепра на участке Каховка — Никополь. Его войска отбросили малочисленную XIII армию, добились известного успеха и, захватив часть Северной Таврии, стали угрожать Донбассу.

Партия, оценив всю опасность нового врага, обратилась ко всем организациям с письмом, озаглавленным «На барона Врангеля». В нем говорилось: «Каждому рабочему, красноармейцу должно быть разъяснено, что победа над Польшей невозможна без победы над Врангелем».

Перед войсками Юго-Западного фронта встала неотложная задача — уничтожить каховскую группировку белых.

На стороне Врангеля было преимущество. Левый фланг его войск упирался в Днепр, и он в полной мере использовал эту могучую водную преграду. Зная о недостатках инженерных средств в Красной Армии, Врангель имел, как он полагал, основания считать свои позиции неприступными.

Командующий фронтом А. И. Егоров решил ударить по сходящимся направлениям противника со стороны Каховки, охватить живую силу белых между Днепром и Крымом, отрезав возможность для отступления, и уничтожить.

К этому времени для усиления войск фронта прибыло пополнение, была создана Вторая Конная армия под командованием О. И. Городовикова.

В Каховской операции особенно ярко проявились замечательные качества Александра Ильича Егорова как выдающегося советского военачальника. Каховка вошла в историю как образец беззаветного мужества и массового героизма бойцов и командиров Красной Армии.

В ночь с 6 на 7 августа Вторая Конная армия О. И. Городовикова и XIII армия И. П. Уборевича перешли в наступление в направлении на Мелитополь.

На правом берегу Днепра близ Каховки красноармейцы Латышской и 52-й дивизий готовились к переправе. На лодках, плотах, просто вплавь, невзирая на огонь противника, они форсировали могучую реку. Когда первые бойцы высадились на противоположном берегу, саперы навели переправу, и основные силы красных дивизий устремились на врага. Гордость всей белой армии — корпус генерала Слащева потерпел полное поражение.