Приятного на вид молодого человека изуродовала глубокая поперечная рана на животе. Кровь запеклась на рубахе, образовав бордово-чёрную корку. Больше тело не пострадало, если не считать синяков на запястьях, оставленных верёвкой.
— Слабый маг, наёмный убийца, принесён в жертву некромантом, на которого взял заказ.
Туда и дорога. В кавалеры убийца мне не нужен.
На соседней полке лежал ничем примечательный паренёк. Как сказала Айра, он был из городских низов, и вся его вина состояла в том, что он оказался не в то время не в том месте. В принципе, для моих целей мальчишка подходит, но манерам он явно не обучен, поэтому тоже мимо.
И с третьим телом мне не повезло. Орк совершил ритуальное самоубийство, умоляя покарать его врагов, ибо сам он добраться до них не мог. Я покачала головой. Не хочу сказать ничего плохого, обстоятельства бывают разные, но отдавший себя войне, убийствам и мести на празднике мне тоже не нужен.
— Здесь есть нормальные? — вздохнула я.
— Кого госпожа считает нормальным? — уточнила Айра.
— Я ищу партнёра на бал. Мне нужен кто-то высоконравственный, утончённый, галантный, обученный манерам, — начала перечислять я.
Туманница тихонько рассмеялась:
— Госпожа, простите мне мою дерзость, но это уже за пределами нормы. Не уверена, что кто-то подобный в природе водится. Обычно такие уникумы быстро вымирают. У вас в храме таких точно нет. Я имею в виду тел.
Вселять в тело чужую душу мне не очень хотелось. Создавать куклу из подручных материалов муторно. Я спросила, может ли туманница мне хоть кого-то предложить.
Айра задумчиво покрутилась на месте, оглядывая хранилище и поманила мня вглубь лабиринта стеллажей. Мы прошли мимо шести чёрных кошек, двух утончённых эльфиек, целой корзины змей, группы воинов в полном обмундировании, двух дроу. Чем дальше я шла по гигантскому моргу, тем меньше мне нравилось происходящее, и я в очередной раз задалась вопросом во что я ввязалась. Увидев убитых во имя Хозяйки десятилетних мальчиков-близнецов, я резко остановилась.
— Дети?! — это уже слишком.
Айра кивнула:
— Девятьсот лет назад в Каранск пришла эпидемия бонье. Хозяйку молили остановить серую смерть и положили на алтарь этих мальчиков. Они уже были заражены и обречены.
— А целители на что?
— С бонье до сих пор удавалось справляться только богам Великого Пантеона, да и то Подательница Жизни и Мастер-Чудодей всегда проигрывали этой заразе.
— Бабушка спасла заболевших?
— Хозяйка Шаина остановила эпидемию.
Значит, не смогла спасти.
Дальше я старалась смотреть исключительно в пол. Правду говорят: меньше знаешь — крепче спишь. Мы обогнули стеллаж, прошли вперёд и остановились перед полкой, на которой лежал мужчина лет тридцати. Бледное восковое лицо обрамляли тёмно-русые кудри, нос горбинкой, черты лица благородные.
— Барон Крамар, очень посредственный маг, участник военных действий, был захвачен в плен. Чтобы не выдать врагу важные сведения, ногтем начертил на себе алтарный знак Хозяйки и попросил забрать его. Манерам обучен, как человек неплохой.
— Беру, — согласилась я. — Ещё мне нужно тело Кайрана Харпена. Айра, сможешь их обоих отправить в академию к магистру Шамили?
— Будет исполнено.
Говорить про души я не стала, решила, что попробую найти их сама. Интересно же.
Когда я прямо из храма через Туман шагнула к Лойде, оказалось, что наставница находится в своих личных покоях, в гостиной, а на полу перед ней лежат два тела. Лойда опустилась на колени над Кайраном и кончиком указательного пальца гладила его по щеке.
— Привет, — поздоровалась я.
Лойда вздрогнула, оглянулась.
— Займёмся?
— Да, но без артефакта я работать не смогу.
Я отстегнула с пояса жезл:
— Подойдёт?
— Более чем. Кстати, надеюсь, ты знаешь, как будем перетаскивать их в лабораторию?
Мда, с планированием у меня пока не очень. Я обернулась:
— Майн?
Дроу материализовался, подобрал тела и легко закинул обоих себе на плечо. Эх, жалко будет, когда тётя решит его забрать. Такое сокровище! Было видно, что двойная ноша не доставляет тёмному эльфу никаких неудобств, более того, свободную руку Майн положил на рукоять меча, готовый выхватить оружие в любой момент. Сразу ясно, что груз не помешает ему меня защитить.
Где подходящая лаборатория, я не знала, пришлось пользоваться порталом. К счастью, идти было недалеко, и по дороге нам никто не попался. Не хотелось бы, чтобы у администрации появились вопросы к Майну.
Лаборатория — экранированное небольшое помещение, разделённое на две зоны: рабочую и хранилище, где можно было найти инструменты, ингредиенты. Запас был небольшой. Как пояснила Лойда, материлы следовало использовать либо свои, либо заказывать.
Майн положил тела на столы и отступил, тотчас став снова нематериальным. Я поблагодарила дроу за помощь, привычно не получила ответа и переключилась на работу. Лойда уже осматривала выбранного мною барона. Она сноровисто избавила его от рубашки, скривилась, обнаружив многочисленные синяки и кровоподтёки, пощупала руки, провела ладонями по бокам и вынесла вердикт:
— Почти все кости переломаны. Полагаю, его пытали. Неужели никого целого не нашлось? Сначала придётся восстановить скелет, а это лишние усилия.
