Шумно вдохнув и сглотнув, я сжала кулаки и уговорила себя успокоиться. Справлюсь. Обязана справиться. Обхватив себя за плечи, будто это могло защитить, я двинулась вперёд. Даже примерно не представляю, что хочу получить. Жалко, что не получилось выспросить у Лойды подробности. Если я правильно поняла ей задумку, наставница хочет вернуть душе Кайрана власть над телом, которое так и останется неживым. Должна ли я проделать то же самое?
Я вспомнила земные игрушки. Давно изобрели агукающих пупсов и тявкающих щенков. Есть даже механизмы способные распознать простую команду и заставить игрушку её выполнить. В моём случае аналогично будет работать артефакт, который, во-первых, даже под чутким руководством Лойды я вряд ли сумею сделать, во-вторых главных, возможностей артефакта для похода на бал вряд ли хватит. Значит нужен тот, кто будет дёргать за верёвочки. Моей кукле нужен кукловод.
Теоретически я могу на время подселить в тело любую душу, по крайней мере, я так думаю. Хотя, пожалуй, начинать следует не с этого. Принципиально решить, будет ли моя поделка временной. Уничтожить кавалера-нежить сразу после бала или оставить? Тело вроде бы не жалко, вселённая душа пострадать не должна, но мне почему-то кажется, что у меня рука не поднимется совершить псевдоубийство.
Прикинув, что и как буду делать, я присмотрелась к полкам, точнее к тем, кто лежал на полках. Глаза разбегаются. Меня затошнило от мысли, что всех их убили на алтаре во имя Хозяйки Туманного предела. Кто-то, как Кайран, принёс себя в жертву добровольно. Остальные… Я облизала разом пересохшие губы и ненадолго зажмурилась.
Неожиданно, меня посетила идея, и я с радостью на неё отвлеклась:
— Верон, привет. Найдётся минутка?
Ядодел не появился, но откликнулся охотно:
— Варя, давно ты меня не вспоминала.
— Прости. Старалась не мешать лишний раз.
— Ты и мешать. Варя! — наигранная обида звучала почти натурально, но именно, что «почти».
Я хмыкнула и перешла к делу:
— Верон, мне кое-кого оживить надо. Я бы и сама справилась, но боюсь пережечь энергетические каналы.
Пауза, и хмурое уточнение:
— Позволишь войти?
— Конечно.
Ядодел возник в нескольких метрах от меня, быстро огляделся, искренне поразился антуражу, мотнул головой и сосредоточился на мне:
— Варя, а кого ты оживлять, радость моя, собралась?
— Одного хорошего человека.
Верон качнулся с пятки на мысок и обратно.
— Про то, что хороших людей не бывает, я говорить не буду. Давай уточним другой момент. Человек этот чей?
— Сейчас мой.
— Подаришь?
Вопрос прозвучал крайне странно. Я нахмурилась, пытаясь понять, зачем Верону понадобилась душа неизвестно кого. Ядодел страдальчески закатил глаза, всем своим видом показывая, как тяжко ему мириться с моей непроходимой глупостью.
— Варя, возрождённый несвободен. Он принадлежит тому, кому принадлежала энергия, из которой было воссоздано его тело. Формально, возрождённый, конечно, не раб и не слуга, но тот, чья энергия была использована, может воздействовать на тело возрождённого. Например, тебе достаточно пожелать, и твоя некромантка испытает сильнейшую жажду. Или по твоей опять же прихоти, начнёт прыгать на одной ноге и в такт махать руками. Попробуешь? — хулигански предложил Верон.
Я мотнула головой.
— То есть, ты отдашь мне власть над своим хорошим человеком? Жаль. Кстати, не подскажешь, что мы здесь делаем? — Ядодел кивнул на трупы.
Признав, что мой гениальный план возвращения Кайрана к жизни с треском провалился, я снова окинула взглядом полки и тихо ответила:
— Я кавалера на бал выбираю.
— Ты собираешься пойти с трупом?! — недоверие во взгляде Верона сменилось уважением.
Я кивнула. А что делать? Я уже пообещала и Виану, и руководительнице, что явлюсь под ручку с куклой. Кто же знал, что при ближайшем рассмотрении идея перестанет казаться здравой и умной. Но за бахвальство в любом случае нужно отвечать. Слово я держу.
Вслух говорить ничего не стала. Боги над моей принципиальностью, наверное, только посмеются. Я уже успела убедиться, что дела смертных их волнуют не больше, чем пастуха — дела овец. Приглядывают, шерсть регулярно стригут, от волков оберегают, жизненными тяготами конкретных особей не интересуются.
— Что же, желаю хорошо провести время. Больше не отвлекаю.
Верон изобразил галантный полупоклон и исчез, оставив меня наедине с невесёлыми думами. Майн не в счёт, ибо всегда молчит и на контакт не идёт. Уж мог бы знаками со мной общаться. Не хочет.
Я вздохнула, признала, что без помощи мне не справиться и позвала в пространство:
— Айра. Ты не могла бы уделить мне время сейчас?
Туманница появилась незамедлительно.
— Спасибо, Айра, — я постаралась, чтобы голос звучал бодро, но получилось неважно.
— Госпожа грустит?
Я против воли улыбнулась. Забота оказалась приятно.
— Айра, мне понадобится твоя помощь. Ты знаешь, кем были они все при жизни? — я кивнула на тела.
— Да, госпожа.
— Замечательно. Тогда будь добра, расскажи мне коротко о тех, на кого я буду показывать.
Связываться с кем бы то ни было, не выяснив подноготной, я не собиралась. Айра поклонилась, и я ткнула пальцем в ближайшее более-менее подходящее тело.
