— Не сметь! — рявкнула Лойда, запустила чем-то чёрным в змею, молниеносно повернулась к Вьёрду, и на лице у неё была написана крайняя степень человеконенавистничества. — Ты сдохнуть решил? — прошипела Лойда. — Вон отсюда. — правда, она ткнула пальцем не на выход из аудитории, а на зал.
Вьёрд молча вернулся на своё место. Чернильное облачко, выпущенное Лойдой рассосалось, и все увидели, что от нежити осталась лишь безобидная шкурка.
— Решение, принятое адептом плавало на поверхности. Кварц попытался вытянуть из нежити силу, что привело бы сначала к ослаблению змеи, а потом и гибели. Если ваша цель уничтожить нежить любой ценой, включая собственную жизнь, можете так действовать. Однако сейчас задачи умереть я не ставила. Тебе понятно, адепт?
— Да, магистр.
— Что именно?
Вьёрд хотел ответить, но Лойда отмахнулась:
— Запомните раз и навсегда, что некромантия — это работа с Туманом. В небольших количествах Туман вреден, но не смертелен. Чуть превысишь границу допустимого — и ты труп.
Лойда выдохлась и сердито замолчала. С минуту в аудитории царила тишина.
— Магистр, — осторожно подал голос один из адептов, — а при чём тут нежить?
— Нежить — это порождение Тумана, адепт. Выпить нежить означает вобрать в себя наполняющий её Туман. Кстати, гарантии, что, поступив таким образом, ты именно умрёшь, нет никакой. Не исключено, что в результате ты сам превратишься в нежить и нападёшь на тех, кого защищал таким глупым способом.
— Магистр, — подал голос Вьёрд, — а если бы я использовал накопитель и собирал энергию в него?
— Верно мыслишь, адепт Кварц. Именно по озвученному тобой принципу работают артефакты некромантов: они служат вместилищем Тумана и не пропускают его к магу, — Лойда вздохнула. — Сегодня я хотела разобрать с вами классификацию нежити, но, видимо, придётся тему отложить. Даже предположить не могла, что всё так запущено. Что же, начнём, пожалуй, с основ некромантии и элементарных правил безопасности.
К концу занятия от потока информации, который обрушила на нас Лойда, у меня мозги вскипели. Я уж не говорю про то, что рука устала. Мы всё записывали, записывали, а Лойда заливалась соловьём. Судя по кислым выражениям лиц соседей, туго приходилось не мне одной. Наконец, новоявленная магистр Шамили объявила, что занятие окончено и разрешила идти. Адепты радостно повскакивали.
— Адептка Лаппа, задержитесь, — бросила Лойда.
Я с размаху села обратно на стул. Нет, я понимаю, что нам нужно поговорить, но я надеялась, что это случится не прямо сейчас. Я дождалась, когда сокурсники выйдут из аудитории и перебралась к учительскому столу. Лойда тепло улыбнулась.
Убедившись, что мы остались одни, я крепко обняла Лойду. Некромантка сжала меня в ответ с неожиданной силой, похлопала по спине и неохотно отстранилась. Кажется, Лойда относится ко мне не просто как к малолетней Хозяйке Туманного предела, а как к ученице, за которую она взяла на себя ответственность.
— Привет, госпожа, — усмехнулась Лойда, продемонстрировав крупные белые зубы.
Я демонстративно скривилась:
— Тьфу! Какая я тебе госпожа?
Лойда резко посерьёзнела:
— Хорошая.
Сомневаюсь. Хотя… определённо, я лучше того же Кирана хотя бы по той причине, что не пытаюсь принести в жертву всех окружающих ради роста собственных сил.
— Служить тебе честь для меня, Варя. Знаешь, я ведь, как и большинство амбициозных магов, мечтала получить статус личной жрицы, не заботясь о том, что для этого предстоит сделать. К счастью, не сложилось. А теперь я поняла разницу, и рада, что могу быть полезной именно тебе.
Прозвучало грустно.
— Зато ты до уровня богини поднялась, — я попыталась приободрить Лойду, но сразу поняла тщетность затеи, потому что некромантка стояла передо мной во плоти и никакой богиней, даже слабой, уже не была. — И зачем отказалась…
Лойда присела на краешек стола.
— Я нужна тебе живой. Ни одно привидение не обучит тебя магии. Если ты не забыла, раньше я могла объяснять, но не показывать.
— По крайней мере мечта осуществилась, — хмыкнула я и хотела поблагодарить. То, что делает для меня Лойда, бесценно, но наставница меня перебила:
— Нет, не осуществилась, — улыбнулась она, правда, теперь улыбка была не грустной, а радостной. — Я же говорю, я была очень тщеславна. Я мечтала стать избранницей Ночной Охотницы, а не Хозяйки. Впрочем, я ни сколько не жалею, что всё случилось так, как случилось, и о внимание главнокомандующей мёртвой армией мне больше не нужно. У меня появились более умные и жизненные желания. Но давай лучше поговорим о тебе, — Лойда сделала паузу, давая мне время переварить услышанное. — Варя, объясни мне пожалуйста, зачем тебе понадобилась эта академия. Поначалу тебе негде было жить, у тебя не было помощников, ты ничего не знала об этом мире. Но сейчас?
Вопрос важный. Я сама подумывала, а не податься ли мне к вампирам или ещё куда-нибудь, деньги-то есть. Могу купить себе хоть дом, хоть замок, хоть город. Уверена, денег в закромах храма хватит, чтобы скупить, если не весь мир, то его треть точно.
— Причин несколько, — вздохнула я. — Во-первых, после отчисления я обязана отработать на храм пятнадцать лет. Уверенности, что мне позволят откупиться, нет ни какой. Более того, верхушка Храма всех богов сотрудничает с Кираном, поэтому подозреваю худшее: расплатиться деньгами запретят и поручат сложную, опасную для жизни работу.
