Я подлила себе еще вина в надежде, что алкоголь развеет мою вселенскую печаль. Но увы, увы…
— Послушай, тебе сегодня не нужно оставаться одной, — сказал Лэндон. — Ложись-ка ты спать у меня. Тут прекрасная софа.
— О, Лэндон, вы прелесть, — ласково улыбнулась ему я. — Большое спасибо. Но у меня дела в своей квартире. Не волнуйтесь, я в петлю не полезу.
Вернувшись к себе, я приняла еще одну горячую ванну. Пластырь, который Клара наложила на большую ссадину на моем виске, висел на честном слове. Я оторвала его. В зеркале синяк с подсохшей кровью выглядел ужасно. Да, ударь Пейтон мне в висок покрепче — и Бейли Уэггинс тут же забулькала бы на дно. Лампа на столике у кровати заливала угол комнаты чудесным янтарным светом. А напротив было окно с бесподобным видом на расцвеченный огнями город. Тут, в уютной безопасной норке, мир был прекрасен. И было так дико размышлять о том, что где-то существует Пейтон Кросс — та самая, на пару с которой мы в колледже съели тонну йогурта и выпили сотню кружек пива; та самая, которая в колледже так изящно и весело увела у меня моего лучшего парня, что я почти не обиделась и даже жалела ее, когда парень ее бросил… и эта Пейтон Кросс убила двух человек и пыталась убить меня.
Лежа под пуховым одеялом, я думала и о другом. Впервые за много-много пятниц рядом со мной не было Джека. До ужина с Лэндоном я хотела позвонить ему и рассказать обо всем, что со мной произошло. Но это было бы нечестно. Повод был слишком хорош.
Я не позвонила. Придется учиться жить без Джека.
Как ни странно, меня это пугало и огорчало уже не так сильно, как день назад. Я вдруг поняла, что грядет совсем новый этап моей жизни. Опять я в разводе и без постоянного друга, однако теперь я ощущаю это иначе — оез жалости к себе, без чувства ущербности, без скорби в душе. Я одна и ничем не связана. Меня ждут великие дела и великие приключения.
Крис оставил сообщение на моем сотовом — интересуется, все ли у меня в порядке. И я уже позвонила и бросила ему на автоответчик обещание позвонить позже и все рассказать — произошло столько всего, вы будете поражены, Крис! Когда мой жуткий синяк рассосется и я снова буду выглядеть милашкой, я непременно с ним встречусь.
Ну и когда-нибудь — когда-нибудь! — я почувствую себя готовой связать свою судьбу с другим человеком. Хочу надеяться, он будет так же хорош, как Джек.
В памяти всплыла старая присказка: «Всегда только подружка невесты, а не невеста».
Что ж, возможно, в один прекрасный и далекий день я стану невестой — быть может, быть может…
Одно я знаю точно: в подружки невесты меня больше никто не заманит.