Поиски мира - [18]

За окном пронзительно крикнул ястреб, и сирота вновь сбился.

«Выше меч, мальчик! Твои противники всегда будут сильнее тебя, – Руо никого не обижал, просто констатировал факты. – И почти всегда выше. Так что могут ударить быстрее из этой позиции. Выше меч! Так! Ещё раз!»

Я научился, мастер. Я поднимал его так высоко в тот день…

У конюшен стоял Нарс с дружками и поплёвывал семечки на снег.

– Эй, приемыш, покататься решил?

– Тебе-то что за дело?

– Да ничего. Хочу тебе сказать, – стражник снова сплюнул шелухой прямо на теплую куртку Тахиоса. – Рука у Сарри почти зажила, а левой он так же крепко держит нож.

– Здорово. Может, сгодится хлеб резать в таверне.

Тахиос ожидал простой драки, но не того, что все трое достанут кинжалы.

– А он сначала потренируется на тебе, – прошипел прямо в лицо ему Нарс, хватая под локоть и тыча клинком куда-то под рёбра. – Пойдём-ка с нами по-хорошему, проведаем старого друга, ты ведь не забыл его? – очень уж он просил тебя привести.

Сирота вырвался и вовремя оттолкнул второго, вдобавок ударив его в кадык.

Третий ринулся сбоку, Тахиос набросил на него плащ и в это время кулак Нарса угодил ему в плечо. Вытащить меч юноша не успевал.

– Эй, эй, эй, что это нас тут? – лениво спросил Касс, выходя из-за угла. – А ну-ка, бросьте его.

– Ты кто такой? – повернулся к нему один из дружков Нарса, получил латной рукавицей по скуле и упал на скользкую землю.

Тахиос снова двинул замешкавшегося Нарса под дых, в челюсть, отскочил, и наконец-то вырвал клинок из ножён.

– Спокойно, щенок, спокойнее. Езжай по своим делам, – телохранитель рассматривал противников и кривил губы, как будто ему достались отбросы на завтрак. – А вы, убирайтесь с глаз долой. Танкред даст вам правосудие. Скоро, очень скоро.

– Я помню тебя, Касс, – второй из дружков Нарса наконец-то откашлялся. – Ты был с теми, кто ходил под Илон, но назад тебя привели в оковах. Как думаешь, долго ты проживешь под защитой нашего славного герцога, когда Тамел узнает?

– Плевал я на Тамела, – Касс и вправду плюнул. Прямо под ноги троим стражам. – А вы, если желаете посчитаться с кем-то, приходите и подавайте жалобы. Или будьте в замке в день Лига – и да сбудутся ваши желания. А теперь – пшли. Вон, я сказал.

Нарс хлопнул ближайшего товарища по плечу и они молча двинулись в сторону кухни. Тахиос подобрал свой плащ, отряхнул его от снега и соломы, что вылетала из распахнутых ворот, и вошел в конюшню, даже не поблагодарив.

Он знал, что как и Касс, нажил теперь троих кровников, помимо Сарри.

* * *

Алвириан поболтала в воротах с улыбчивым десятником, что уговаривал такую лапушку не соваться в их снежные леса, по которым нынче бродят странные тени и злые звери, а остаться здесь, в тепле и под боком у сильного и щедрого мужчины. В доказательство своей силы и щедрости он согнул и разорвал толстую серебряную монету и протянул деве половину. Шпионка мило улыбнулась и обещала подумать. Может, и вернется. По каким дням доблестный капитан заступает на пост? Десятник расхохотался и сказал. Дева запомнила.

Потом она пришпорила Мыша и помчалась по дороге на Юг, искать таверну.

Соловый оказался ходким и умным конем. Алвириан не успела даже почувствовать холод, а уже видела дымок, который шел из трубы здания, удобно расположившегося на холме близ дороги. Вскоре дева входила в «Секиру», оглядываясь на такие близкие стены столицы. При желании, трактирщик мог носить стражам обед, но наверняка не делал этого. Лес вокруг тоже был редок и просвечивался ярким зимним солнцем. Большинство деревьев вдоль дороги было вырублено, и там рос кустарник, который, впрочем, тоже часто ломали.

Хлопнув дверью, Алвириан дала о себе знать и ней подошла высокая дородная женщина, повязавшая поясницу пуховым платком. Лицо её было властное, руки загрубели от работы, но серые глаза смотрели пристально и проницательно.

– Что вам угодно, миледи?

– Я ищу Трайна, – шпионка оглядывалась и увидела внушительных размеров секиру, висевшую на видном месте на стене. Поднять её одной рукой мог только великан.

– Это мой муж. Он приболел. Могу я узнать, что вам нужно от него?

– Я ищу своего дядю, который, говорят, часто у вас останавливался. Может, ваш муж знает что-то про него, или он ему что-то оставлял для меня.

Хозяйка проследила взгляд девы, направленный на лестницу, ведущую на второй этаж.

– Что ж, хорошо… Меня зовут Милра. Я провожу вас, только ненадолго, ему нужен покой.

Алвириан поблагодарила кивком головы, и перебросив меховой плащ через локоть, последовала за женщиной.

Трайн лежал в постели и был похож на совсем древнего старика, который со дня на день переселится в мир духов. Дева не могла представить, что он был мужем Милры хоть какое-то время.

– Муж мой, вот миледи, что ищет своего дядю. Она говорит, он часто останавливался у нас. Поговори с ней.

– Кого вы ищете?

– Да пребудет с вами благословение Ибелоры, добрый трактирщик. Я ищу своего дядюшку Хлисти – он купец из Аггеха, что в Анриаке. Говорят, он останавливался у вас.

– Да, я знаю такого. Жена, оставь нас.

Милра, не выразив возмущения, спокойно вышла, осторожно прикрыв дверь.

– Вы должны показать мне…