Поиски мира - [16]

– Я знаю! – Танкред швырнул кубки на стол и рывком поднялся с места.

– Знаю, что и Юг и Восток умышляют против меня, об этом говорил отец. Север ждёт. Я всё знаю!

– Близится День Лига, ваше высочество. Купцы собираются в замке чествовать вашу милость, дарующую им свободную торговлю в городе. Многие из них двурушничают…

– Ты прав, Ланье, – пылающие безумием глаза уставились на Тахиоса. – Ты можешь идти, приёмыш. Ищи своих крыс по городу, ищи хорошенько, а мы возьмем своё на празднике. Я всем им оставлю послание.

И едва успокоившийся, раздумывающий над новыми плана герцога сирота ступил за порог, как чудовище окликнуло его.

– Я знаю, ты ищешь какую-то девушку. Не вздумай скрывать её от меня, слышишь?

С бьющимся сердцем Тахиос отправился в свою комнату.

Глава 4

Лийнос появился вечером и, заговорщически подмигивая, поманил деву за собой. Она спустилась вниз, накинула меховой плащ, любезно предложенный торговцем и прошла вместе с ним в конюшню. Там стоял невысокий жеребец с горбатой, сухой головой, длинной шеей и спиной. Весь он оброс густой шерстью солового цвета.

– Что это? – холодно спросила Алвириан, видя, что от неё ожидают хоть какой-то реакции.

Мальчишка-конюх вышел из стойла, которое чистил, и, перевешивая фонарь, прислушивался к разговору.

– Моя милая госпожа, зачем ты гневаешься? Я нашёл тебе замечательного коня! Смотри: он хоть и некрасив, но его ноги длинны, подпруга глубока, на ходу он очень вынослив, гибок и быстр, так быстр, что тебе страшно будет ехать на нём! Что ж тебе ещё надо, красавица? Ему не страшны холода, смотри, как он оброс.

Алвириан кинула взгляд на конюха, потом поманила его пальцем.

– Оседлай его для меня.

Мальчишка пошёл за упряжью, а она спросила Лийноса.

– Где ты его достал?

– У меня много друзей в городе, – прижмурив глаза ответил торговец. – Я дарю его тебе, дева Юга, потому что он достоин тебя. Это пятилетка, он умен и изъездил всё герцогство. Если ты заплутаешь в дороге, можешь отпустить поводья и довериться ему, он выведет. Его так же обучали не бояться зверья и отбиваться от волков и плохих людей. Хороший подарок, ты признаешь это, когда окажешься за городом.

Алвириан выдохнула облачко пара и спросила.

– Как его зовут?

– Мышка, – и Лийнос засмеялся во всё горло, отчего дева не удержалась и засмеялась тоже.

– Мышка? Что же будет, когда ты захочешь подарить мне лису?

Конюх подвел к ним оседланную лошадь, и торговец протянул руку, похлопав коня по шее.

– Садись, проверь его.

Он подержал Алвириан стремя и сильно хлопнул жеребца по крупу.

– Пошёл!

Деву словно порывом ветра вынесло из конюшни. Когда она вернулась, Лийнос покивал, видя её удовлетворенный вид, и сказал.

– Его недавно перековали, так что он полностью готов к любым путешествиям.

– Спасибо тебе, Лийнос, – Алвириан спрыгнула и отдала поводья мальчишке, чтобы он увёл Мышку. – Ты точно не хочешь моего Ветерка взамен?

– Нет. Продай его, тебе могут понадобиться деньги. Наш маленький друг, – торговец кивком указал на конюха, – с радостью поможет тебе в этом и заработает пару монет. А тебе я предлагаю скрасить эту ночь за изысканным ужином, приятной беседой и моими горячими объятьями.

Алвириан рассмеялась.

– Ну, как я могу отказать столь обходительному господину?

Они лежали в кровати обнажёнными и наслаждались уткой запеченной на углях, запивая нежное мясо самым лучшим вином, что нашлось у хозяина. Еще на столике были сушеные фрукты из запасов Лийноса, твёрдый острый сыр и подлива, в которой казалось повар смешал всё, что было в тот момент у него под рукой. Получилось, впрочем, необыкновенно вкусно.

– Итак, когда ты отправляешься? – спросил деву торговец, откидываясь на подушку.

– Странно, но я только что хотела задать тебе тот же вопрос, – Алвириан намотала на палец киноварную прядь и тихонько потянула. Рядом с ним призраки прошлого отступали, все – отец, хмурящий брови, Торио со своей жесткой усмешкой и Крапи, с полными муки глазами… «Смейся, – сказала Низри, – век твой короток – так говорят кости…» Шпионка вздрогнула.

Лийнос искоса взглянул на неё.

– Я встречу своего приказчика, передам ему товар и, может быть, дождусь празднования дня Лига. А может быть, и нет. Я соскучился по дому.

– А мне нужно найти дядю, – вздохнула дева, намекая, что пора продолжить разговор, начатый утром. – Ума не приложу, где он может быть…

– Я знаю Хлисти, – мужчина зачерпнул горсть изюма из глубокой тарелки. – поверь мне, он сейчас наверное уже на полпути к Генилану, или Калайсанатху, или Ангмассалику – к любому из этих городов. Я удивлен, что в такое время он вызвал тебя сюда.

– А что? Зима она зима и есть, а торговать надо. Кто мог предсказать, что старый герцог и его второй сын умрут? – пожала плечами дева. – Лучше расскажи мне, может, мой дядя связывался с кем-то, может, что-то кому-то оставлял?

Донесения Кесковита она прочла и сожгла над лампадкой ещё вчера.

– Может, и оставлял, – улыбнулся Лийнос. – Только чтобы выяснить это, тебе придётся поехать за город.

– Правда?

– Что тут удивительного? Многие ожидают за городом, когда их обоз досмотрят и пустят внутрь. Там тоже есть уютные постоялые дворы. Ты должна была проезжать мимо – «Секира Трайна».