Поиск - [7]

Брэдшоу привык к тому, что его босс временами одаривал его снисходительной похвалой, но, по крайней мере, в этот раз Кейн доверил ему важное расследование, хоть даже и то, которому уже двадцать лет. Возможность, наконец, выяснить правду о том, что случилось с Сьюзан Верити, и принести покой ее семье стали решающим фактором. Брэдшоу хотел это дело.

― Я сразу же начну изучать доказательства, а затем опрошу всех, кто с ней связан, посмотрим, что я узнаю.

― Да, отлично, ― старший инспектор на удивление быстро закрыл эту тему, ― но мне нужно, чтобы ты имел для меня другое дело в приоритете.

Кейн, казалось, почти неохотно заговорил об этом.

― Мне нужно, чтобы ты поехал и увиделся кое с кем. Кое с кем, кто говорит, что знает правду о том, что произошло в тот день, двадцать лет назад. Вероятно, он единственный, кто знает.

― С кем?

Брэдшоу чувствовал, что ему это не понравится.

― Эдрианом Уиклоу.

― Вы же не серьезно, ― он почти забыл добавить слово, ― сэр?

― Серьезно.

― Но вы только что сказали мне, что ему нельзя доверять и, что единственное, что ему осталось, так это устраивать переполох копам, ― напомнил Брэдшоу старшему инспектору Кейну. ― Зачем ему помогать нам? Почему, черт возьми, он станет рассказывать мне правду теперь?

― Потому что он умирает.

Глава 4

Хелен Нортон и Том Карни проводили полдень в лаунж-баре в старом отеле Дарема. Два репортера ходили туда так часто, что называли это место «офисом». Том частично переделал дом, чтобы они могли работать там, но передняя комната представляла собой тесную и загроможденную наполовину гостиную, наполовину офис, так что им нравилось делать оттуда вылазки. Длинный и просторный бар отеля был идеальным местом для планирования недели. Они сидели на его огромных диванчиках, пили кофе и ели сэндвичи. Когда Хелен задалась вопросом во сколько им это выльется, Том ответил:

― Цена ничтожна по сравнению с той, на которую мы бы раскошелились, чтобы завести настоящий офис в городе, и нам надо поесть, так почему бы не сделать это здесь.

Хелен была вынуждена согласиться, что это было хорошим местом, чтобы поразмыслить над статьями, над которыми они работали, и обсудить новые идеи. К счастью, отель предоставлял горы бесплатных газет для постояльцев и покупателей. Они могли бегло их просмотреть и обсудить возможные варианты для сюжетов или обыскать местные газеты на предмет историй, которые могут раскрутить и продать в женские журналы. «Миракл бейбиз» всегда был неплохим журналом, как и статьи в нем о людях, которые пережили тяжелые бедствия и сделали свою жизнь конструктивной.

Совместная работа была временной договоренностью. Хелен работала на ежедневник в Ньюкасле, но затем ее редактора убили: его сбил с дороги на высокой скорости неизвестный водитель, который она была убеждена, был послан Джимми Маккри, гангстером, которого Хелен и ее редактор разоблачили в серии статей. Шок от смерти Грэхема убедил ее на какое-то время держаться подальше от отдела новостей. Она не могла представить работу там без ее редактора. Она знала, что каждый раз, как она будет видеть его офис, боль и вина вернутся: за то, что она написала те статьи, из-за которых его убили, за то, что она та, кто остался жить, когда Грэхем умер, оставив вдову и детей; и она знала, что все в отделе новостей, скорее всего, винят ее за изобличение организованной преступности в ее городе без мыслей о последствиях.

Через несколько недель, стало ясно, что она больше не вернется в газету, и Том предложил ей работать с ним на постоянной основе. Сейчас он работал фрилансером, и ему мог понадобиться партнер. Они работали с ним прежде, и это казалось логичным ходом.

Поначалу они были невероятно заняты, писали сюжеты и новостные статьи, разоблачая связи местных политиков с организованной преступностью: за коррумпированные сделки с землей дали взятку, что вылилось в убийство. Статьи быстро обретали дома в таблоидах и журналах, деньги текли рекой, но, в конце концов, интерес к таким делам неизбежно начал таять. Год спустя, Хелен и Том отчаянно нуждались в новых историях, если собирались выжить, как фрилансеры, а те не возникали из воздуха, вот почему Хелен так жадно просматривала местные новости по телевизору в лаунж-баре, в то время как Том делал звонок снаружи по мобильному, пытаясь убедить женский журнал, опубликовать материал, который он составил. Зажатый между репортажами о отмененной забастовке на железной дороге и о шторме, который предыдущей ночью повалил дюжину деревьев, был специальный репортаж об одной из самых больших загадок региона: исчезновении Сьюзан Верити.

Тут были опубликованы некоторые архивные материалы. Изображения были выцветшими от времени и слегка пожелтели. На них была запечатлена линия офицеров полиции в униформе, медленно идущих через поля около дома Сьюзан, когда они обыскивали территорию на предмет улик. Тут было фото крупным планом темноволосого офицера полиции, который просил объявиться свидетелей и помочь им любой информацией, которая у них только может быть об исчезновении Сьюзан. Подпись под фото гласила, что это инспектор Барри Мид из Констебулярии Дарема. Далее, репортаж переходил к фотографии под арестом Эдриана Уиклоу, который самодовольно смотрел в камеру, пока автор описывал его арест через несколько лет после исчезновения Сьюзан, а затем утверждал, что никто на самом деле не был уверен, остался ли настоящий убийца Сьюзан Верити на свободе или нет.