Поиск-81: Приключения. Фантастика - [101]

Так как я еще не раскусил правил игры, то опрометчиво согласился:

— Хорошо… Значит, мою ракету только что сбили «наши», а я везу важное донесение в штаб. Усек?

— Так точно!

— Мне нужно выбраться из ловушки.

Негодник задохнулся от такого невероятного приключения. Он решительно вытянул руки по швам.

— Приказывайте, сэр!

— Назначаю тебя главным хранителем драгоценного индийского алмаза.

И я, вынув из блока управления пустяковое сопротивление, протянул его Негоднику. Я чувствовал, что этот жест — как бы полного доверия — необходим.

Взяв в ладошку холодный кристалл, мальчишка бережно спрятал его в карман брюк, где в душной темноте лежали монетка достоинством в двадцать копеек, складной перочинный ножик с тремя лезвиями и спичечный коробок, в котором громко шуршала живая мохнатая гусеница.

— С помощью этого индийского электронного алмаза, — медленно подбирал я слова из словарного запаса Негодника, — можно чинить поломки в машинах, делать разные штуки-дрюки, а главное — летать.

Я включил генератор, расположенный в среднем отсеке, и все мое бронированное тело стало наполняться вязким теплом.

— Ага, — понимающе кивнул Негодник и шмыгнул носом.

Оказывается, у него были не только кеды, брюки, карманы, глаза, царапины, велик в сарае, но еще и насморк.

— Одним словом, мне нужна помочь сделать такую… лестницу.

— Лесенку?

— Ну да, лесенку. Только она до самого неба. Она похожа на стремянку, которая стоит у бабушкиного сарая. Видел?

Но Негодник уже не слушал меня. Он тревожно вертел головой по сторонам. Он вслушивался в шорохи леса, в плеск озера. Вдруг приложил палец к губам, взбежал на крыльцо.

— Тихо, Фантик. Это они. Слышишь? Они выследили тебя. Они в лесу. Там!

— Кто они? — обескураженно спросил я, одновременно соображая, что Фантик — уменьшительное от слова «Фантомас».

Внезапно из чащи действительно донесся залихватский посвист. Долетел злорадный смешок. Кусты на опушке леса шевельнулись, в зеленой листве мелькнули усы, тельняшка, платок и красная перчатка, стиснувшая пистолет. От пестроты рябило в глазах.

— Атас! — заорал Негодник, бросаясь в дом. Ничего не понимая, поддавшись его азартному страху, я трусливо метнулся к двери.

В доме были пол, потолок, половицы, половики, подпол, кровать, самовар, мышеловка, мясной пирог, икона, кошка-копилка, телевизор. На стене висела географическая карта планеты, которая называлась Земля. На столе лежали сломанные ходики.

— Вот они! — воскликнул Негодник, выглядывая в распахнутое окно.

Я осторожно посмотрел в сторону леса и вздрогнул. Там были…

— Пираты! — восторженно завизжал мальчишка.

Пираты толпой шли к дому, размахивая кривыми ятаганами и огромными пистолетами. Злые, усатые, бородатые. Все как один одноглазые, с черными повязками на лицах и серьгой в мочке левого уха. Все как один в тельняшках, в алых атласных шароварах. Все турки. Они стреляли в воздух, вопили, выкатывали белки глаз, при этом их остроносые шлепанцы скользили по кончикам луговых травинок, которые не сгибались, словно эти туши ничего не весили.

А впереди пиратов шел вразвалочку, сунув руки в брюки, пресловутый хулиган и двоечник Леха Шина и кричал:

— Пли по хлызде! Огонь! Бей первым, Фреди… Шагом марш! Крупнокалиберными по переднему краю противника бац! Не тырься, фраер!

— Не тырься, фраер!!! — хором повторяли пираты, оглушительно паля из всех стволов.

— Дай велик, лабуда!

— Дай велик, лабуда-а! — жутко вторили пираты. Из пистолетов вылетали языки пламени и, не думая гаснуть, кружились в воздухе, словно красные листья.

— Сам хлызда! — крикнул Негодник из окна.

— Сам хлызда! — повторили пираты и стали стрелять в Леху Шину, которому было хоть бы хны.

Лица пиратов бурлили, как кипящий бульон, с головокружительной быстротой меняя один облик на следующий. На глазах злобная рожа продиралась сквозь сотню других, застывала на миг в жутком оскале, пока не сменялась новой, еще более зловещей физиономией.

Сомнений не оставалось: генератор работал, но самым удивительным образом. Он подчинился необузданной фантазии Негодника. Это было невероятно. Наши лучшие пускатели могли создавать с помощью генератора лишь ограниченное число предметов. Гению, создавшему живую улитку, поставлен памятник. Считанные единицы из самых талантливых могли вообразить Туннель, который навылет пронзает пространство. Они сделали Вселенную тесной квартирой. Дар фантазии был, пожалуй, единственным, в чем пускатели всегда превосходили нас, хотя на нашем счету сам генератор. Но что он без пускателя? Дар воображения был редчайшим сокровищем, а вот здесь, на Земле, первый же попавшийся пускатель вырвал из небытия целую ораву фантомов. И они не рассеялись, как дым, не распались, как карточный домик, а существовали наяву и самым нахальным образом.

— Бум! Бам! — оглушительно палили пистолеты. Пираты приближались.

— Не дрейфь, Фантик, — сказал Негодник, вскидывая на подставку невесть откуда взявшийся мушкет, — наш форт неприступен.

Гулкий шлепок. Дом вывернулся наизнанку, словно разноцветная перчатка фокусника, и мы оказались внутри форта, сложенного из толстых бревен.

— Огонь!

Я приник к щели амбразуры. Первым же выстрелом Негодник уложил на землю всю ораву в тельняшках. Злодеи поплюхались в траву, как тряпичные куклы, набитые опилками. Победа досталась слишком легко, и, послушные мальчишескому произволу, «убитые наповал» тотчас вскочили.