Поэт, или Охота на призрака - [140]

Эти ее слова заставили меня задуматься. До сих пор я как-то не представлял себе, что будет, когда Ворон предстанет перед судом. Наверное, я просто решил, что живым его не возьмут, а это, в свою очередь, объяснялось моим личным желанием умертвить Ворона после всего, что тот натворил.

– Что с тобой, Джек? Ты не хочешь судебного разбирательства? Ты предпочел бы, чтобы мы убили его на месте?

Я повернулся к Рейчел. В свете упавшего на лицо уличного фонаря я на мгновение увидел ее глаза. И соврал:

– Я как-то не думал об этом.

– Думал, Джек, – с нажимом произнесла Рейчел, – еще как думал. Но вот сумел ли бы ты его убить? Если бы ты остался с Глэдденом один на один, зная, что никаких последствий не будет, смог бы ты сделать это? Неужели, по-твоему, убийство способно что-то исправить и хоть в какой-то мере компенсировать все, что уже случилось?

Обсуждать это с Рейчел мне не хотелось. Возможно, потому, что за ее вопросом я почувствовал нечто большее, чем простое любопытство.

– Не знаю, – сказал я в конце концов. – А ты сама смогла бы? Тебе, вообще-то, уже случалось кого-нибудь убивать?

– Дай мне шанс, и я бы прикончила Ворона так быстро, что он и глазом моргнуть не успел.

– Почему?

– Потому что я знала многих других подобных ему. Я видела выражение их глаз и знаю, что прячется там, в темноте. Если бы я могла убить их всех, то сделала бы это, даже не задумываясь.

Я ждал продолжения, но его не последовало, а через несколько минут Рейчел уже остановила машину на задворках какого-то мотеля рядом с двумя одинаковыми «шевроле».

– Ты не ответила на мой второй вопрос.

– Нет, Джек, я никогда никого не убивала.

Мы прошли через заднюю дверь и оказались в каком-то задрипанном коридоре, выкрашенном в два цвета: от пола до уровня глаз он был грязно-лимонным, а выше – грязно-белым. Остановившись у первой же двери справа, Рейчел постучалась. Щелкнул замок, и мы вошли.

Комната, в которой мы оказались, должно быть, некогда служила кухонькой, однако ремонтировали ее в последний раз лет тридцать тому назад. За старым столом, облицованным исцарапанным темным пластиком, сидели у стены Торсон и Бэкус. На столе стояли два блестящих кнопочных телефона, которые выглядели здесь совершенно чужеродными и неуместно новыми. Рядом с ними был установлен алюминиевый контейнер высотой фута в три. Боковая крышка была снята, открывая экраны трех видеомониторов. Перепутанные черные кабели, подключенные к контейнеру сзади, змеились по полу и исчезали за окном, которое было чуть-чуть приоткрыто.

– Добрый вечер, Джек, – приветствовал меня Бэкус. – Не могу сказать, что я очень рад тебя видеть, но все-таки… – Он криво улыбнулся и, поднявшись из-за стола, пожал мне руку.

– Что ж, извини, – сказал я, сам не зная почему, и, поглядев на Торсона, добавил: – Я не собирался нарушать ваших планов, но меня снабдили неверной информацией.

Мысль о гостиничных счетах снова промелькнула у меня в голове, но я отбросил ее. Несомненно, сейчас было не самое лучшее время для выяснения отношений.

– Ну что же, – отозвался Бэкус, – не скрою, мы пытались замести следы. Почему-то нам показалось, что будет гораздо лучше, если никто не станет нас отвлекать.

– Я постараюсь не быть вам помехой.

– Ты уже помешал, – мрачно вставил Торсон.

Я не удостоил его ответом, сосредоточив все свое внимание на Бэкусе.

– Садись, – предложил он, и мы с Рейчел уселись на свободные стулья.

– Я полагаю, ты уже в курсе того, что здесь происходит? – спросил Боб.

– Должно быть, вы следите за детективом Томасом.

С этими словами я поглядел на мониторы, чтобы внимательно рассмотреть, на что они направлены. Верхний показывал коридор, очень похожий на тот, по которому мы с Рейчел только что прошли. По обеим его сторонам темнели двери с номерами. На втором мониторе был виден фасад мотеля. В серо-голубой дымке черно-белого изображения я сумел разобрать только вывеску над входом, на которой значилось: «Мотель „Марк Твен“». На нижнем экране темнело изображение какого-то мрачного здания, и я предположил, что так выглядит «Марк Твен» сбоку.

– Это здание, в котором мы находимся? – спросил я, указывая на мониторы.

– Нет, это мотель, в котором сейчас живет детектив Томас. Он расположен примерно в одном квартале от нас.

– Какой-то он весь обшарпанный. Неужели ничего поприличнее не нашлось?

– Томас поселился там временно. Но сотрудники Голливудского участка часто используют этот мотель, чтобы спрятать свидетелей или переночевать, если им приходится работать над каким-то делом по двадцать часов в сутки. Детектив Томас сам захотел пока пожить в «Марке Твене», а не дома, где у него остались жена и трое детей.

– Ну что же, ты ответил на мой следующий вопрос. Я рад, что вы сообщили Томасу, какую роль ему предстоит сыграть. Роль дождевого червя на рыболовном крючке.

– Со времени нашей последней встречи ты стал намного циничнее в суждениях, Джек, – мягко упрекнул меня Бэкус.

– Людям свойственно меняться, – парировал я, снова отворачиваясь к мониторам, так что Бобу приходилось разговаривать с моей спиной.

– Три камеры скрытого наблюдения передают сигнал на антенну, установленную на крыше нашего мотеля. Кроме того, за Томасом круглые сутки наблюдают оперативники из местного отдела ФБР и специалисты по наружке из полицейского управления. Никто не сможет подобраться к нему незамеченным ни здесь, ни когда он находится в участке. Томас в безопасности.