Поэт, или Охота на призрака - [139]

– Рейчел, а тебе не кажется, что все это как-то чересчур просто?

– Не думаю. Видишь ли, иной раз сама судьба словно бы идет нам навстречу.

– Ты это уже говорила.

– Потому что это правда.

– Но с какой стати Глэдден назвался Бридлоу, если знал, что эта фамилия фигурирует в полицейской картотеке?

– Многие преступники предпочитают использовать те уловки, которые однажды сработали. Уж сколько народу на этом погорело! Кроме того, Глэдден чертовски самонадеянный и наглый сукин сын. По-моему, это ясно из его факса.

– Но когда Глэддена на прошлой неделе арестовали в Санта-Монике, он воспользовался совсем другим именем. Как ты это объяснишь?

– Джек, я пока что сообщаю тебе факты, а не строю домыслы. Если Глэдден действительно так умен, как нам кажется, у него вполне может быть несколько комплектов документов на разные фамилии. Мы послали запрос в компанию «Херц», хотим получить полную информацию об автомашинах, арендованных на имя Бридлоу за три последних года, так как Глэдден наверняка является обладателем их «золотой карты». Это, кстати, лишний раз доказывает, насколько он предусмотрителен.

– А что дает эта карта?

– В большинстве аэропортов тебе достаточно только сойти с трапа самолета и отправиться на так называемую золотую стоянку «Херца», где для любимого клиента все заранее приготовлено: машина уже ждет его с полным баком бензина и ключами в замке зажигания. Не надо даже общаться ни с кем из служащих. Просто садишься в автомобиль и едешь, куда тебе надо. Никаких свидетелей.

– Ну а вторая ниточка, про которую ты упомянула?

– Вторая ниточка – это «Старшие товарищи». Тед Винсент и Стив Раффа, которые с самого начала отправились во Флориду, наконец нашли записи об участии Белтрана в этой программе. На протяжении нескольких лет этот коп был «старшим товарищем» для девяти мальчишек. Вторым по счету – шестнадцать лет назад – в списке значится Уильям Глэдден.

– Ну и ну!

– Вот именно. Наконец-то все начинает понемногу вставать на свои места.

Я ненадолго замолчал, осмысливая услышанное. События развивались слишком стремительно, и я подумал, что, пожалуй, скоро последует команда пристегнуть ремни.

– А как получилось, что местное отделение ФБР не отреагировало на появление Глэддена в Голливуде? Ведь о нем же писали в газетах.

– Да уж, Бэкус намерен поставить этот вопрос ребром. Ориентировка, присланная Гордоном, попала к ним прошлым вечером, и если бы хоть кто-то обратил на нее внимание, все оказалось бы значительно проще. Им надо было, как ты выражаешься, просто сложить два и два. Но… в общем, получилось не слишком удачно.

Типичный бюрократический бардак, понял я. Интересно, насколько быстрее следствие вышло бы на Глэддена, если бы лос-анджелесское отделение не прохлопало ориентировку-предупреждение?

– Ты ведь видела Глэддена прежде? – спросил я.

– Да, мы допрашивали его во время работы над тем проектом, семь лет назад. Я тебе уже об этом рассказывала. Они с Гомблом тогда сидели во Флориде, в том самом исправительном учреждении. Мы трое – Гордон, Боб и я – провели там почти неделю, прежде чем допросили всех, кого хотели.

Мне захотелось рассказать Рейчел о том, что Торсон связывался с тюремным компьютером, но, пожалуй, это было преждевременно. Я и так с превеликим трудом сумел заставить Рейчел разговаривать со мной как с человеком. Признайся я, что копался в ее гостиничных счетах, и мне, скорее всего, пришлось бы начинать все сначала. Но как же тогда уличить Торсона? Ладно, там видно будет.

– То есть вы полагаете, что Ворон научился гипнозу у Гомбла? – спросил я.

– Возможно.

Ну вот, опять: несмотря на все предосторожности с моей стороны, Рейчел ответила мне одним лишь словом.

– Возможно? – повторил я, стараясь, чтобы в моем голосе прозвучал неприкрытый сарказм.

– В конце концов мне придется съездить во Флориду и спросить об этом у самого Гомбла. До тех пор, пока я не добьюсь от него ответа – тем или иным способом, – это утверждение остается всего лишь гипотезой. Понятно?

Она свернула на узенькую аллею, пролегавшую за шеренгой древних магазинчиков и обшарпанных мотелей, и сбавила скорость, так что я отпустил поручень, за который держался всю дорогу.

– Но сейчас ты во Флориду поехать не можешь, верно? – осведомился я.

– Это решает Боб. В Голливуде мы ближе всего к Глэддену, и я склонна полагать, что Бэкус намерен сконцентрировать все свои силы именно здесь. Глэдден сейчас в Лос-Анджелесе или где-то поблизости, мы все чувствуем это. Нам необходимо его схватить, а уж когда это произойдет, можно будет позаботиться и обо всем остальном, например о психологических мотивах его поступков и прочем. Тогда нам просто придется ехать во Флориду.

– Зачем? Чтобы добавить лишние данные к вашему исследованию о психологии маньяков-убийц?

– Нет. То есть, конечно, и ради этого тоже, но в первую очередь чтобы обосновать обвинение. Такой парень, как Глэдден, наверняка начнет прикидываться помешанным, это его единственный путь к спасению. Нам придется строить обвинение, исходя из его психологии. Надо будет доказывать, что Глэдден прекрасно понимал, что он делает, и что он отличает дурное от хорошего не хуже нас. В общем, все как обычно в таких случаях.