Подземный лабиринт - [25]

Слева от Риты висел портрет молодой, красивой женщины на фоне моря. Женщина улыбалась, придерживая рукой непослушные волосы, распевающиеся на тёплом, южном ветру. Рите портрет понравился. Было в нём что-то непосредственное и потому правдивое. Наверное, художник, писавший портрет, очень любил эту женщину.

Рита несколько раз порывалась спросить об этой женщине, но не решалась. Наконец она не выдержала и, преодолев неловкость, спросила:

— Этот портрет мне очень нравится, — кивнула она в сторону «Женщины у моря». — Это вы писали?

— Да, я.

— Женщина очень красивая. Глаза будто вместили все небо.

— У Кати были огромные, синие глаза. Именно синие, цвета василька, — Сомов тяжело вздохнул. — Где же они сейчас?

— Что-то с ней случилось? Кто она, если не секрет? — по-детски откровенно спросила Рита.

— Катя — моя жена… Была. Этот портрет я писал на юге, в Анапе, Там мы проводили с ней медовый месяц. Фантастической красоты побережье… И одинокая хижина на берегу, в которой мы поселились, — Сомов прикрыл глаза.

Было видно, что нахлынувшие воспоминания растревожили его. Несколько раз он нервно кашлянул.

— Она жива? — не выдержав, спросила Лера.

— Нет. Она погибла в результате нелепой случайности.

— Что же произошло? — спросила Рита.

Было видно, что Сомов не хочет говорить об этом. И всё-таки после небольшой паузы он ответил:

— Она утонула в ванной.

— То есть? — почти одновременно спросили девушки.

— Врач потом сказал, что, видимо, она потеряла сознание и захлебнулась.

— Это ужасно, — произнесла Рита.

— Да. Это страшно. К сожалению, в тот день меня не оказалось рядом. Я уехал работать за город. Но хватит о грустном. Расскажите, чем живут современные тинейджеры. Какие проблемы их волнуют? Какую музыку они слушают?

Однако после рассказа о страшном случае разговор как-то не вязался. Девушки старались, пробовали даже шутить, чтобы не показаться занудами. Но, исчерпав скудный запас тем, о которых можно говорить при знакомстве, видя, что Лера начинает ёрзать и посматривать на часы, Рита сказала:

— Извините, нам пора идти.

— Да, мне нужно учить французский, — поддержала подругу Лера.

— Спасибо за угощение.

Девушки поднялись с дивана. Поднялся и Сомов.

— Ну что ж, рад был познакомиться. Приходите ко мне ещё. Кстати, Рита, — вдруг обратился он к девушке, — я вчера услышал, что кто-то ранил твоего отца. Я несколько дней не выходил из дома. А вчера встретил приятеля, и такая ужасная новость. Как он сейчас?

— В тяжелом состоянии. Но, слава Богу, пришёл в сознание. Врачи говорят, что лечиться придётся очень долго.

— А кто стрелял?

— Этого пока никто не знает. Сейчас милиция занята поиском маньяка. Ей не до этого.

— Да, я слышал про какого-то маньяка по телевизору.

Сомов проводил девушек до дверей.

Когда подруги вышли на улицу, Рита спросила:

— Ну, как тебе он?

— Нормально. Интересный человек. От обстановочки я вообще обалдела. Правда, когда он открыл дверь, мне показалось, он был недоволен тем, что я пришла.

— Брось. Тебе просто поклялось. Человек всю неделю работу по ночам. И ты была бы не и настроении.

— Его Катя на портрете как живая.

— Особенно глаза, — согласилась Рита, — я несколько раз даже обернулась. Такое впечатление, что она смотрит на тебя.

— Что значит талант!

Около «Ночной феи» девушки расстались. Лера торопилась домой. Игоря ещё не было. Рита стала ждать его на улице, расхаживая взад-вперед по тротуару. Из головы не выходила картина «Женщина у моря». И такой страшный рассказ… «Я не склонна к мистике, но, по-моему, она чем-то на меня похожа. Странно. Но Лера ничего на этот счёт не сказала, а она девушка наблюдательная. Может быть, всё дело в той, что она сидела немного дальше, чем я, и смотрела на картину под углом. Сомова не узнать. Какой-то он мрачный. На выставке был совсем другим. А когда я спросила его о жене, он ещё больше загрустил. Наверное, ему больно вспоминать о ней».

— Рита? — услышала девушка за спиной знакомый голос. Игорь быстро шёл ей навстречу с большой спортивной сумкой на плече, — Давно ждёшь? — спросил он, подойдя ближе.

— Минут десять, не больше. Как прошла тренировка?

— Сегодня были спарринги.

— Это день, когда вы бьёте друг друга «по кругу»?

Игорь засмеялся.

— Точно. Бьём «по кругу». Зайдем в кафе?

— Нет, спасибо. Лучше пойдём. Я насиделась у Сомова.

— Кстати, как прошла «деловая встреча»? — поинтересовался Игорь, когда они пошли по ярко освещённому проспекту.

— Я была не одна.

— Интересно, с кем? С Лерой?

— Представляешь, я её уговорила. Обычно она стесняется ходить к незнакомым людям в гости. А тут верх взяло любопытство. Она захотела посмотреть, как живёт настоящий художник.

— Надеюсь, она не разочаровалась?

— Ей очень понравилось. Да и мне тоже. У него трёхкомнатная квартира, и каждая комната — это что-то необычное. Когда зашли в спальню, мне показалось, что мы попали в древний Рим.

— Почему?

— На полу вазы, выполненные в виде амфор. Кушетка, на которой он спит. Бюст Цезаря и ещё кого-то…

— Он тебя не познакомил с остальными?…

Рита улыбнулась, поняв шутку.

— Нет. В следующий, раз я обязательно попрошу, чтобы он это сделал.

Некоторое время ребята шли молча, рассматривая яркие неоновые рекламы магазинов.