Подмени моего жениха - [29]
Краем глаза он заметил, как вздрогнула Донна. Но не пожелал слышать слова утешения и сочувствия.
— Строго говоря, она изменяла мне и во время помолвки. Я не догадывался, пока мы не поженились. Прошло около месяца. Оказалось, верность в браке — не для нее.
Донна покачала головой.
— Я ее не понимаю. Зачем она так поступила? Как могла?
— Ей нужно было мое имя, образ жизни и, главное, мои деньги.
Истина отдавала ноющей болью, напоминая, что вся его ценность слагается из долларовых купюр.
— Полагаю, у нас с ней разные представления о браке. Она хотела видеть рядом того, кто станет оплачивать желаемый образ жизни. Получить пропуск в привычное для меня общество. Она считала, что принадлежит миру богатства и роскоши. Муж ей нужен был для статуса и денег. Чтобы делать все, что хочется. Я мог дать ей это. Взамен хотел лишь любви, но, видимо, это не входило в сделку.
— Мне очень жаль.
— Прошло уже много времени, — отмахнулся Купер. — По крайней мере, она преподала мне ценный урок.
— Какой?
— Нельзя узнать о человеке все. Это нереально. — Костяшки пальцев побелели, и он постарался ослабить хватку. — Лучше разобраться в самом себе.
— В самом себе? Ты хочешь сказать, что можешь быть уверен только в себе?
Купер посмотрел на нее.
— Я был в этом уверен, пока не встретил тебя.
— Нам еще следует поговорить о поцелуе, — напомнила Донна у входа в свой номер в гостинице Кливленда.
Ей пришло уведомление от банка об увеличении кредитного лимита по карточке, поэтому она настояла на оплате отеля за свой счет.
Конечно, они остановились в дешевом отеле на окраине, окна которого выходили на парковку. Но все равно она почувствовала облегчение оттого, что могла сама оплатить номер.
Стены были настолько тонкими, что можно было услышать храп Купера.
Или свое имя.
— Поговорим. — Лицо Купера казалось изможденным. Он прислонился к дверному косяку.
Оставшаяся часть пути должна была занять всего час, но из‑за огромной пробки на федеральном шоссе затянулась на целых три. Они остановились перекусить в городе, потому что им не хватило бы сил выбраться на ужин из отеля.
Купер был абсолютно разбит, а Донна завела важный и душевный разговор о своих чувствах.
Неудивительно, что мужчины ее бросали.
— Отложим разговор, — сказала она с улыбкой, — до завтра.
— Так лучше. — Ответная улыбка Купера принесла ей большое облегчение. — Думаю, тебе не понравится, если я усну в середине разговора.
— Скорее всего, нет. — Она вставила ключ в замочную скважину и обернулась пожелать ему спокойной ночи.
К ее удивлению, Купер наклонился и запечатлел на ее губах легкий поцелуй.
— Спокойной ночи, Донна. Сладких снов. — Он зашел в свой номер и закрыл за собой дверь.
Донна еще долго смотрела ему вслед. Странное чувство подсказало ей, что сон этой ночью будет не столь уж сладким.
Особенно когда она открыла дверь и обнаружила там голого незнакомца.
Десять минут спустя все прояснилось. Во‑первых, приложение для бронирования отелей, которым они начали пользоваться после казуса в Солт‑Лейк‑Сити, тоже подвело. Оно вновь позволило забронировать два номера, когда свободен был всего один. Во‑вторых, администратора не сильно беспокоили их проблемы. В‑третьих, Донна слишком устала, чтобы искать новое место для ночлега.
Ее глаза смыкались от усталости. Она вернулась к номеру Купера и набралась смелости, чтобы постучать. Что он мог сделать? В худшем случае — отправить ее спать в Клаудию.
Она слегка постучала в дверь, надеясь, что он еще не уснул.
Купер предстал перед ней в одних шортах.
— Дон? Что случилось? Все в порядке?
— Думаю, нас кто‑то проклял. Все повторилось.
— Что повторилось? — Купер нахмурился, но потом до него дошел смысл ее слов. — О нет.
— Да. Опять случился овербукинг, — объяснила она. — Мой номер уже занят голым старичком, свободных номеров больше нет. Могу я переночевать у тебя? Я лягу на диван.
Зрачки Купера расширились. Донна внезапно поняла, что теперь все пойдет по‑другому. В прошлый раз между ними не было поцелуя, и она даже не думала, что Купер решится его повторить.
Вдруг она поняла, как все выглядит со стороны.
— Купер, клянусь, я не обманываю. В отеле действительно нет свободных номеров. У меня не хватит сил на переезд в другое место.
Купер не ответил. Донна отступила на шаг.
— Ладно, забудь. Я переночую в машине.
— Нет! — Он схватил ее за запястье и потянул к себе. — Прости, я просто засыпаю на ходу. Конечно, ты можешь переночевать у меня в номере. И тебе не придется спать на диване. Его попросту здесь нет.
Он пропустил ее в комнату. Теперь стало ясно, что они получили за столь малую цену: двуспальную кровать, чуть шире одноместной, маленький столик с чайником и кружкой, телевизор на стене и небольшую ванную.
— Мы можем переехать в другой отель, — предложила она, оглядывая небольшую кровать.
Купер прикрыл рот, зевая.
— Дон, уже поздно. Мы оба устали. Проходи.
Она кивнула, надеясь, что это решение не станет худшим в ее жизни. Как она приготовится ко сну? Придется делить одно одеяло.
И она до сих пор не купила пижаму. Раньше это не было проблемой, ведь она просто укрывалась простыней.
Достав из багажа самую длинную из своих футболок, она натянула ее, надеясь на лучшее. Как сказал Купер, они слишком устали для пошлых мыслей. Отлично. Просто друзья, разделившие одну кровать.
Заняв место сбежавшей из-под венца сестры, Хелена Моррисон выходит замуж за друга семьи и наследника многомиллионной корпорации Флинна Эштона. Она пошла на это, чтобы спасти семейную репутацию, рассчитывая через пару месяцев подать на развод. Но под жарким солнцем Тосканы фиктивные супруги начинают испытывать настоящее влечение…
Лус и Бен случайно встретились восемь лет спустя после окончания университета. Она – ученый-историк, он – совладелец сети шикарных отелей «Хамптон и сыновья». Лус спрашивает себя, остался ли Бен все тем же плейбоем, а Бен недоумевает, каким образом робкая усердная студентка превратилась в преуспевающую молодую интересную женщину?..
Застенчивая Элиза Миллер спряталась от пересудов обитателей небольшого провинциального городка, вызванных скандальными любовными похождениями ее матери, за стенами старинного готического отеля. Ее подруга детства, ставшая голливудской звездой, выбрала «Морвин-Холл» местом проведения своей пышной свадьбы. К ужасу Элизы, она должна выступить в роли подружки невесты. Под прицелом мировой прессы и фотокамер ей предстоит участвовать в свадебных торжествах на пару с шафером Ноем Кроссом, голливудской кинозвездой.
Бракосочетание сводной сестры – восходящей звезды Голливуда – для организатора свадеб Лорел Соммерс стало кошмаром, когда она увидела в списке приглашенных имя бывшего возлюбленного. На помощь пришел брат жениха Дэн Блэк, которого Лорел выдала за своего бойфренда. Притяжение между фальшивыми любовниками невозможно отрицать, но у обоих есть причины скрывать зарождающееся чувство.
Мария и Себастьян поженились по воле своих родителей в интересах общего бизнеса, у них никогда не было романтической истории любви, и все же они дорожат друг другом куда сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Но неожиданно перед ними возникает непростая дилемма: попытаться спасти свой брак любой ценой или же разойтись раз и навсегда.
Это была лишь случайная встреча в аэропорту, но появление в жизни Доминика Бересфорда дерзкой и вызывающе откровенной Фэй полностью меняет ее размеренный ход. Отчаянно сопротивляясь зарождающейся страсти, Доминик вскоре начинает подозревать, что Фэй не так проста, как кажется…
А вы когда-нибудь встречали купидона?«В нескольких шагах от меня парил Сёмка, в руках у него был лук, и он, довольно улыбаясь, смотрел на меня. Осторожно пошарив в районе пятой точки, я нащупала стрелу.— Саш, ничего личного… — Произнес он с виноватым, но довольным видом…».
Во многих семьях происходит подобное, но не во всех заходит так далеко. Измена, страсть, желание, ревность, надежды и разочарования. Как это происходит и затягивает. Каждый выбирает, что предпочтительнее – десятилетия в супружестве, когда жизнь, кажется, пролетает однообразно и моментально или всепоглощающее чувство, где каждый год как целая жизнь. Мечтаешь о красивых свиданиях, любовнике, путешествиях и накале страстей? Ничего невозможного нет, стоит только сильно захотеть. Но что делать, если ситуация вышла из-под контроля? Кого выберешь ты? Где грань между физической и духовной изменой? Может ли любовь толкать на глупые поступки? Какой ценой можно купить счастье? Как избавиться от любовной зависимости и не потерять саму себя? Стоит ли награда приложенных усилий… и будет ли конец страданиям…
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…