Под солнцем Севера - [54]
Что так пугало оленей?
Они боялись неизбежных страданий, связанных с ранением оводом кожи и нестерпимым зудом. Не пройдет и недели, как из приклеенных к шерсти яиц появятся крошечные личинки. Они спустятся по шерстинке к ее основанию, проникнут под кожу и начнут передвигаться в подкожной межмускульной соединительной ткани, пока месяца через три не остановятся у внутренней поверхности кожи. Постепенно в этом месте в коже оленя образуется сквозное отверстие (свищ), а личинка, окутанная плотным покровом капсулы, будет жить у «отдушины» около семи месяцев до полного своего развития.
Кожный овод
С. наступлением весны (в мае — июне) созревшая личинка выпадет из свища и, зарывшись в поверхностный слой почвы, окуклится. Если почва попалась не очень холодная и сырая, то куколка превратится во взрослое насекомое.
Сегодня многие из этих оплодотворенных мух начинали жизненный круговорот, готовясь к откладке яиц. Другие, только появились на свет и, взобравшись на соседнюю веточку кустарника, обсыхали.
Какое в тундре обилие озер различной формы и величины! У каждого из них своя жизнь, свой мелодичный плеск волн, свой напев, покорный дуновению арктического ветра. В геологическом отношении они еще молоды, но уже утратили следы морского происхождения. О когда-то за-холенной воде напоминала краснуха (осока обертковидная), раскинувшая свои рыхлые дерновинки на торфянисто-клеевых, отчасти засоленных почвах.
На дальнем озерке плавала стайка маленьких куликов (не крупнее жаворонка), носящих своеобразное название — фифи. Голос кулика похож на мелодичное, не очень громкое и звонкое повторение слога «фи-фи». Впрочем, его песня «фи — фи — фи — фи — фи — фи» иногда сменяется более лирической мелодией «тюли-тюли… тюли-ли-ли-ли…» Садясь на землю, куличок, подобно трясогузке, повиливает хвостом. Но от трясогузки он легко отличается темноокрашен-ной спиной, крыльями и белым надхвостьем. Другая стайка куличков-фифи уселась на ветках тальника.
Подошел я к палатке поздно вечером и, как ни странно, почти не устал. Чистейший арктический воздух и обилие света, видимо, благоприятствуют большей работоспособности.
Море волновалось не так сильно, как утром.
Перед сном я привел в порядок записи. Путевые сокращенные наброски обычно делаешь на месте наблюдения, а вечером, в палатке, подробно заносишь их в дневник. Если не делать предварительных заметок то сразу восстановить в памяти все виденное не всегда удается, кое-что забывается. За день набирается много новых впечатлений, иногда заслоняющих друг друга.
Наконец и с дневником закончено. В сон погружаешься с отрадным чувством удовлетворения: за день сделано все, что было возможно увидеть и узнать. Не в этом ли прелесть путешествия по таким отдаленным, малоизвестным местам?
К утру шторм утихомирился, но прибой и льдинки, словно пляшущие у берега, не сразу позволили нам отчалить. Вчерашние гребни волн вытянулись в длинные и ровные валы, которые чередовались с такими же длинными и ровными впадинами. Волны мертвой зыби заканчивали долгий путь своего распространения и, разбившись у черты. прибоя нашего берега, замирали, как отголосок далекого сильного шторма в центре Арктики. О нем напоминали выброшенные на берег водоросли — алярии.
Мы попытались продвинуться вперед, но часа через три на. нас надвинулся туман, закрывший непроницаемой белой пеленой море и тундру.
Спозаранку туман рассеялся. У подножия берегового уступа двигались к воде две. морские гаги (величиной побольше крупной утки). Они, как качки, неловко переваливались из стороны в сторону и спотыкались. — Одна из них упала, но затем поднялась и заковыляла вслед за первой.
Очутившись в своей родной стихии, они спокойно и ловко поплыли. Превосходно действует у этих птиц гребное приспособление. Арктическая природа наделила их далеко отставленными назад лапками. Благодаря множеству бороздок на широких И мягких перепонках между пальцами гага может так же превосходно лазить по скользким камням.
Вот птицы, добывая корм, нырнули. При помощи своих широких коротких крыльев они не только хорошо летают, но и продвигаются под водой лучше других нырковых уток. Птицы появились на поверхности моря, будто вылетели из-под водяной толщи.
Они не боятся ни сильных прибоев, ни штормов. От холода их защищает пуховой покров и воздушные мешочки, окружающие тело.
Видимо чем-то обеспокоенные, гаги поднялись и полетели низко над морем, очень часто взмахивая крыльями. После торопливого полета они снова опустились на воду, но на таком отдаленном расстоянии рассмотреть их было трудно. Живут они обычно у каменистых берегов. Здесь нередко при одной взрослой, птице можно встретить до двадцати и более молодых; мать легко подпускает к себе птенцов других выводков.
Коравги встречал гагачьи кладки из пяти-семи гладких зеленоватых яиц. Занятая устройством гнезда, гага собирает не только водоросли и траву, но не пренебрегает и хворостом. Внутри гнездо надежно утепляется пухом. Самые лучшие крупные пушинки гага выщипывает из своего густого слоя пуха, составляющего нижний покров оперения. Такой отборный легкий пух проветривается в гнезде, Просыхает и становится еще более легким и теплым. Как на пуховой перине, высиживает яйца гага. Едва появились и успели обсохнуть птенцы, как мать зовет их к морю, где они найдут корм — мелких рачков и моллюсков.
