Под небом Аргентины - [95]

Как произошло, что он полюбил Вету?

Однажды Наско почувствовал какое-то непонятное беспокойство. Его удобная новая квартира просто выводила его из себя своей тишиной. Покончив с делами в тот день, он стал думать, как использовать свободное время. Просидеть в кабаке, выслушивая дурацкие анекдоты Амуджи, не хотелось. Вдруг он вспомнил о Лене. Где она пропадает в эти бурные дни? Что делает? Наверно, тоже бастует.

Лена чудесная девушка. Наско время от времени встречался с ней, разговаривал, а то и спорил, когда заходил к Пышо. Он всегда заставал ее за книгами — она очень любила Горького, Толстого, Сармьенто. Что она в них понимает, эта неглупая, но все же простая деревенская девушка? — думал он. Но однажды она его поразила. Решив подшутить над ней, он завел разговор о Сармьенто, но оказалось, что Лена знает куда больше его не только об этом писателе, педагоге и демократе, но и вообще об истории Аргентины. Он тогда ловко переменил тему, но не мог не признаться себе, что Лена опередила его.

— Зачем ты столько читаешь! — спросил он ее как-то.

— Что же мне еще делать? Подруг у меня нет, да и не может быть.

— Почему? — удивился Наско. — Ты общительная, умница. — Он все еще разговаривал с ней, как с девочкой.

А Лена покраснела, потупилась и еле вымолвила:

— Сам знаешь, отец… — Она тут же осеклась и немного погодя добавила: — Да и мама болеет все время, я не могу ее оставить…

— Пустые отговорки, Лена! Ты красивая девушка, можешь найти себе хорошего парня.

Она не дала ему договорить:

— Как посмотрю на отца, и у меня всякое желании думать об этом пропадает. А ведь он был хороший человек..

Изнывая от тоски, Наско зашагал к дому Пышо.

Но открыв дверь, остановился на пороге, неприятно удивленный: в комнате сидела незнакомая женщина. И откуда она взялась? Поговорить не даст. А разговоры с Леной так ободряли его всегда.

Но в следующий миг Наско узнал Вету. При виде его она смутилась и быстро вытерла заплаканные глаза.

Вета была очень расстроена. Она только что узнала об исчезновении Влада. Весь город говорил об этом. Носились самые противоречивые слухи. Одни утверждали, что видели, когда полиция выносила его труп из дома, другие говорили, что он успел бежать, третьи — что он в тюрьме и умирает от пыток… Не думая о последствиях своего поступка, Вета обошла всех знакомых, которые могли хоть что-то знать о Владе. Бледная, вся в слезах, испуганная, она пришла к Лене, с которой сдружилась в последнее время. К счастью, Лена была одна, мать ушла к соседке. Вета уткнулась лицом в колени подруги и плакала долго, отчаянно. То был не плач, а вопль отчаяния человека, потерявшего самое дорогое в жизни. Лена молча гладила ее плечи, утешала, и постепенно Вета успокоилась, только плечи продолжали подрагивать, и слезы небегали на глаза. В этот момент и вошел Наско.

Он сел рядом и с любопытством принялся ее разглядывать. Вета усилием воли поборола смущение и заговорила с ним. Ее лицо пылало румянцем, грудь волновалась. Она изо всех сил старалась держать себя в руках.

Под влиянием первого неприятного впечатления Наско смотрел на нее холодно, как на любую случайную знакомую. С тех пор, как он поселился в Аргентине, все женщины казались ему продажными. Исключение делалось только для девушек, к каким он причислял и Лену. Но через несколько минут он уже поймал себя на том, что любуется Ветой. Она стала казаться ему такой желанной. Почему, он и сам не знал. Быть может, его очаровал теплый задушевный голос, или грациозные плавные движения. Ее обнаженные округлые руки и шея звали к поцелуям. Некогда испытанное им в кабачке бай Стефана при первой встрече с ней мимолетное желание сейчас охватило его с новой силой, грозившей перейти в страсть.

С того дня Вета завладела всеми помыслами Наско. Он забыл о том, что у нее есть муж, забыл о существовании Влада, пользовался любым предлогом, чтобы быть к ней поближе.

А Вета? Первое время этот большой мальчик раздражал ее. Ее мысли, сердце, все ее существо были устремлены к Владу. Где он сейчас? Почему от него нет никаких вестей? Она встречалась с его ближайшими друзьями, Ббню и Штерю, оставшимися на свободе. Они обещали ей сообщать малейшую новость, касавшуюся Влада. Но дни уходили, а о нем так ничего и не было слышно. Он словно сквозь землю провалился. Она знала, что товарищи искали его повсюду, что о нем официально заявлено судебным властям. Но следы не находились. У нее все чаще мелькала мысль, что Влад мертв, что он исчез навсегда. Эта мысль леденила сердце, сковывала ум, молодая женщина часто теряла голову, впадала в отчаяние. Жизнь стала ей противна, Она говорила Лене, что сейчас ей не для чего жить. Да, она ходила, разговаривала, иной раз даже улыбалась людям, но все казалось ей чужим. Она жила как автомат.

Время шло мучительно медленно, а Вета жила. Наско же не переставал ходить за ней по пятам. Постепенно она привыкла к нему, он даже стал казаться ей забавным. В душе ее словно задрожала какая-то тоненькая струнка, она испытывала желание смеяться, когда слышала, как заикается от смущения этот большой, сильный, давно возмужавший человек. Уступала его просьбам — несколько раз ходила с ним в кино, на прогулки, каталась на лодке.