Под небом Аргентины - [91]

— А где же?

— Дома, — Арнедо улыбнулся. — Здесь самое подходящее и безопасное место. По тем же причинам, что и я самый подходящий человек для такого дела.

Эваристо порывисто обнял его.

— Отец, ты замечательный человек!

— Хватит объятий, мальчик, — притворно сердитым тоном остановил сына Арнедо. — Повтори-ка, что я должен сделать.

2

— Довольно вам валяться, лоботрясы!

Наско ворвался в комнату с таким темпераментом, что Видю и Трако, как по команде, сели на своих тюфяках и изумленно уставились на него.

— Что с вами, ребята? — засмеялся Наско. — У вас такой вид, словно вы только и ждете, чтобы жандармы вывели вас на прогулку.

Первым опомнился Видю.

— Подумал, наконец, о бедных голодающих, — проворчал он сердито.

— Держи карман шире, — возразил ему Трако. — Новым костюмом пришел похвастаться.

Только сейчас Видю внимательно осмотрел гостя. Взглядом знатока оглядел он хорошо сшитый костюм из английского материала, элегантные туфли, шелковую рубашку и покачал головой:

— Ишь, как залоснился весь. Значит, дела в гору пошли. А я не верил…

— Чему не верил?

— Что ты у этой гиены Сирийца долго продержишься. Для такого дела бывалый человек нужен.

Наско усмехнулся:

— Да, бывалые вроде тебя валяются на вшивых подстилках и ночи напролет не спят, выуживая денежки у мужиков.

— Сейчас мы этим не занимаемся, — с горечью сказал Видю. — Этот идиот, — кивнул он в сторону Трако, — решил стать честным. А трюки только на работу вдвоем рассчитаны.

— Вот слопаете запасы, и Трако снова вернется к нормальному образу мыслей.

Трако, растянувшись на тюфяке и устремив неподвижный взгляд в одну точку, не вмешивался в разговор, делая вид, что к нему все это не относится..

— Ладно, оставим это, — махнул рукой Видю, — как-нибудь обойдемся. Расскажи лучше, как жизнь? Верно, и в твоем деле не обошлось без кризиса, но судя по твоему виду…

— Человеческая жадность не знает кризисов. Пака тянулась стачка, в Берисо, неизвестно откуда, набежали какие-то типы. Как они деньгами швырялись, Видю! Каждый день то пять-десять песо, а то и больше ставили. Двое из них ставили по пять песо на последние три цифры большой премии…

— А если бы они выиграли, что бы ты сделал? Тебя и пять тысяч песо не спасли бы. Знаешь неписаный закон здешних игроков: не заплатишь так… — и Видю провел пальцами по горлу.

— Мне-то что, это дело шефа. А он и так каждый день в карман по пять тысяч кладет, так что если решит заплатить, от него не убудет.

Видю вытаращил глаза:

— Трако, ущипни меня! Нет, ты не врешь, Наско, какой тебе смысл. И все же… Мы прямо в сумасшедший дом попали! На фабрике больше двух тысяч песо за весь год не заработаешь, да и то если работать нормально, а этот Сириец — пять тысчонок в день! И на чем зарабатывает! Нет, моя голова не способна такое переварить!

— Сейчас зашибаем меньше, чем прежде, сказал Наско, чувствуя себя явно польщенным. — А Сириец — голова. Идеальное предприятие создал. Все идет, как часы. Чуть застопорит где-нибудь, сразу же досылает ребят, и те, соответственно вине, разбивают носы, ломают ребра или просто-напросто убирают того, кто мешает. А какие ребята! Перед ними даже полиция дрожит… Денег у них уйма. Сириец по тысяче в месяц им платит, а за выполнение поручений — особо. Кроме того, каждый из них — "покровитель" одного из притонов. А это еще одна зарплата. Да и всякие там взятки от агентов кинелы, кабатчиков, содержателей тайных игорных домов.

Видю иронически усмехнулся:

— Ты досконально изучил систему. Мне это дело тоже знакомо, только в теории. Впрочем, нам важнее — послушать, как ты устроился.

— Шеф в восторге от меня. Я сразу как следует взялся за дело и скоро стал приносить ему в день по тысяче. Все у меня тютелька в тютельку. Он молчит и только улыбается. А знал бы ты, как ценны улыбочки этого медведя. Перед ним даже ребята его дрожат, а они и глазом не моргнут, если им придется собственную мать зарезать. Я и с ними сошелся — хотел все разнюхать, чтобы промаха не дать. — Наско сделал паузу. — Когда забастовка кончилась, шеф вызвал меня и велел заняться его агентами — контролировать их. Я такую систему контроля ему разработал, что он нахвалиться не мог…

Видю снова изумленно вытаращил глаза. Если так пойдет дело, то скоро Наско кучу тысячных банкнотов соберет! Он с трудом скрыл зависть:

— Уж не готовит ли он тебя в зятья?

Наско, уловив, что происходит в душе приятеля, торжествовал. Этого-то он и добивался, ради этого пришел сегодня к ним. Пусть лопнет от зависти этот дурак, который воображает, что он все знает. Что касается дочки Сирийца, Наско и в голову не приходила мысль о ней, но для большего эффекта он важно сказал:

— Красивая девушка. Да и я, на мой взгляд, не так уж страшен.

— Красивая, да потаскуха.

— В данном случае это незначительная подробность. Важно, что у старого хрыча есть тысчонки, к которым каждый день прибавляются новые.

При этих словах Трако все так же молча встал, свернул тюфячок и пошел к выходу. Наско смерил его презрительным взглядом, и Видю поторопился объяснить поступок товарища:

— В горле у него пересохло, винца захотелось. — И предложил Наско: — Поставь бутылочку.