Под крылом - [72]

Шрифт
Интервал

Эх, если бы можно было взять домой и Риса, и Соню…

Чуть наклонившись, Заф посмотрел на оранжевую обертку, которую так старательно разглаживала девушка. На ней переливающимся синим шрифтом было нанесено название конфеты.

«Сладкие ириски Матушки Гусыни».

Часть 2

ЧЕЛОВЕК

— А когда я вырасту, то тоже стану оперативником! Как родители! — уверенно заявил Ирин, устраиваясь поудобнее на руках у Карма.

— Я тоже! — Подхватил Серфин.

— И я! — подали голос его старшие братья.

Ил с тоской вздохнул, вновь утыкаясь взглядом в яркую зеленую травинку. Время от времени он настороженно вскидывал голову, всматриваясь в виднеющуюся за старыми кованными воротами дорогу.

Это был их ежедневный негласный ритуал — все время посматривать на дорогу в надежде побыстрее увидеть родителей. Братья по очереди оборачивались и всматривались в пространство между прутьями решетки.

Вот только лишь Карм с Зафом знали, что родители за ними не придут. Но не произносили этого вслух.

— А ты кем будешь, когда вырастешь? — Любопытно спросил Ирин, продолжая попытки устроиться поудобнее на руках у Карма.

Заф только вздохнул, зябко подергивая крыльями. Сегодня выдался первый по-настоящему теплый день, и воспитатели выпроводили всех детей во двор, строго запретив покидать пределы детской площадки и уж тем более — лезть в огород, где из-под земли только-только появились первые зеленые ростки. Но Зафу все время было холодно, а тонкая, застиранная до потертостей курточка не грела. А собственную толстую теплую кофту Заф отдал Илу — тот все еще кашлял, не оправившись до конца от простуды.

— Мясной консервой он будет! — С ненавистью в голосе крикнул Терркан, с треском вывалившись из кустов рядом с оградой. Одежда эаля была черной от земли и мокрой от росы, а вытянутая кофта топорщилась на большом бугристом животе.

Ирин захлопал глазами, переводя взгляд с эаленка на Зафа. Заф молчал, рассматривая зеленые травинки рядом со своей ладонью.

— Врешь ты все! — Огрызнулся Карм вместо брата. — Вы, эали, вечно неправду всякую говорите!

— А вот и не вру! — Терркан ухватился руками за низ кофты, поддерживая живот. — Таких уродов на комбинат везут, чтобы на консервы пустить! А из пуха получаются отличные подушки! Мой дядя пробовал паштет из лае, и говорил, что вы по вкусу на гусят похожи! Ммм, вкусная гусятинка!

— Помолчи! — Рискнул подать голос Серфин, на всякий случай прячась за крыльями более старших братьев.

— Вкусные, сочные консервы! — Не унимался Терркан, выписывая кончиком хвоста восьмерки. — Питательные, ароматные!

— Замолчи сейчас же!

— Ой-ой-ой, боюсь гусиного брата!

Ирин засопел, собираясь разреветься. Карм молча пересадил его на колени Зафу, а после чего поднялся с травы. Пух на крыльях взъерошился, делая лае похожим на неказистого воробушка. Терркан был выше Карма на полторы головы и старше на две условные весны. А еще он очень больно пинался, и кончиком хвоста норовил ткнуть в лицо или под крыло.

Эаленок взвизгнул, и покатился кубарем по земле. Из-под кофты посыпались сухие груши, которые воспитатели добавляли в компот.


— Ты вырастешь, и тоже станешь оперативником, — пообещал Карм перед самым отбоем, когда ему наконец разрешили слезть с позорного стула. Драться в приюте было нельзя, как и воровать, а пойманный сразу на двух поступках эаль наврал, что груши таскали они вдвоем с лае.

Заф только потрогал темный синяк на скуле брата и вздохнул, после чего вытащил из-под подушки утащенный с ужина хлеб.

— Фы мофе млафшее кфыло, и я никому тебя не дам обидефь, — пробубнил с набитым ртом Карм.

— Я не сильно тебя младше, — слабо возразил Заф, вытаскивая из-под подушки крошки и складывая их горкой на ладони. Это был их вечный спор.

— Но жизненного опыта у меня намного больше!

— На восемнадцать минут всего лишь…

Карм разорвал оставшуюся краюшку на две неровные части, и ту, что побольше, всунул в руки брату.

— Ты опять свой ужин между младшими разделил, — тихо, чтобы никто не услышал, упрекнул он. — Тебе тоже нужна энергия.

— Мне не хотелось есть. — Почти не соврал Заф. — А они младше, им нужно больше энергии. Да и вообще, ты слышал, что сказал Терркан…

— А ты его не слушай! Я никому не позволю обижать моих младших! — С вызовом прошипел Карм, и потянув одеяло, набросил его брату на плечи. В коридоре зазвенел колокольчик, оповещая о отбое. — Ни Ирина, ни Серфина, ни Ила, ни Марека, ни Ельку, ни тебя — никого! Я знаю, кто ты!

Последняя фраза прозвучала уже в темноте — воспитатели отключали свет на ночь.

Спрыгнув с кровати, лае на цыпочках прокрался между кроватями, поправляя тонкие одеяла на младших, и вернулся с Ирином на руках. Приют был переполнен, и дети спали в кроватях по двое. А эльвиинчик пинался, и Ирин часто плакал по ночам, спихнутый с матраса на пол.

Заф откатился на свою половину кровати, позволяя братьям устроиться поудобнее под одеялом, а потом тихо, чтобы Карм не заметил, вложил остатки хлеба в ладошку Ирина.

— Я хочу стать врачом. — Шепотом признался он через пару минут. От младшего исходило ровное тепло, а Карм, устроившись на боку, вытянул поверх одеяла левое крыло.

— Вот вернутся родители, и станешь, — едва слышно пообещал старший брат. — Они скоро вернутся…


Рекомендуем почитать
Дар Хранителей. Хроники из другого мира-1

Если призыв в волшебный мир внезапно оборвался на середине, уж точно не следует унывать. Нужно взять себя в руки и вынести из этого как можно больше пользы. Например, постараться сотворить самую настоящую магию. *** Когда молодая девушка поняла, что вскоре ее счастливая жизнь будет оборвана внезапным призывом в иной мир, она приложила все усилия, чтобы этого избежать. Но вместо заветного ключа от оков под названием Якорь она получила нечто большее.


Прямое назначение

Делать ли то, для чего ты создан?


Квест

Итак, глубока ли кроличья нора?


Свобода идеалов

Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.


Переселение Эплтона

В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».


Сиамбак

Приключения Вилбура Мэрфи, разъездного корреспондента космического шоу, на планете Циргеймс-Три.