— Значит, Саша все разболтала, правда? Я догадывался, что нельзя доверять дочери. Пару дней назад она все разнюхала и угрожала выдать меня полиции, если я…
Ник напрягся.
— Что вы сказали?
Портер чертыхнулся.
— Я сказал, что моя дочь собиралась натравить копов на своего старого отца. Можете в это поверить?
Ник пристально смотрел на Портера.
— Вполне. — Он перевел взгляд на Алекса, который понимающе кивнул.
— Возьми мою машину, — сказал брат, бросая ему ключи. — А я еще побеседую с мистером Блэйком.
Каким-то образом Саша умудрилась взять себя в руки к тому времени, как Лео привез ее домой. К счастью, Лео не мог разглядеть ее сквозь темное стекло, отделявшее водителя от пассажира, и, сжавшись в углу на заднем сиденье машины, она не таясь заливалась горькими слезами.
Айрис, едва взглянув на ее лицо, тут же забеспокоилась:
— Миссис Валенте, что-то не так?
Саша едва не расхохоталась ей в лицо. Все не так, и уже ничего невозможно изменить. Никогда.
— Вы не заболели? Может быть, мне стоит пригласить врача?
Саша бросилась по лестнице наверх.
— Я просто хочу немного побыть одна, Айрис.
Экономка с явной неохотой кивнула.
— Как вам будет угодно, миссис Валенте.
Саша направилась в спальню, умирая от ужасной боли. Она смочила лицо холодной водой, надеясь, что это немного остудит испепеляющий ее жар. Отчаяние жгло ее подобно пламени.
Саша знала, что ей надо делать. Ник больше не захочет, чтобы она оставалась в его доме и в его жизни, и она не станет ждать, когда он вышвырнет ее вон. Он будет рад, узнав, что она ушла.
Саша принялась судорожно запихивать кое-что из своих вещей в чемодан. Остальное она заберет позже. А возможно, вообще отдаст на благотворительные нужды. Ей не нужны напоминания о прошлой супружеской жизни.
В этот момент раздался осторожный стук в дверь, и Саша с трудом подавила стон.
— Войдите.
Глаза экономки расширились, когда она увидела чемодан на кровати.
— Гм… звонит ваша мать, миссис Валенте.
Нервы Саши напряглись до предела.
— Айрис, я сейчас ни с кем не хочу разговаривать.
— Она говорит, это очень срочно.
Саша вздрогнула, но, подумав, решила, что лучше ответить на звонок. Она чувствовала себя слишком беззащитной и слабой, чтобы поддержать мать в непростой для нее момент, но, когда сумеет взять себя в руки, возможно, ей это удастся.
Как-нибудь.
Она взяла трубку.
— Мама, я…
— Саша, как ты могла! Ты же сказала, что дашь отцу время до пятницы, а теперь взяла и все разболтала Валенте. Ты предала свою собственную семью.
Затем она принялась сокрушаться о том, что Портер отправится в тюрьму и что его отправляет туда родная дочь, и в этот момент Сашу словно осенило. Что бы ни сделал ее отец, мать всегда найдет для него оправдание.
А дочь всегда будет на вторых ролях.
Саша спокойно повесила трубку. Мать может делать все, что ей угодно, со своей жизнью, но сама она не собирается ей в этом больше помогать.
Все кончено.
Как и ее брак с Ником.
Есть только одно место, где когда-то она смогла обрести покой. Да, она вернется в Лондон, здесь ей больше незачем оставаться.
Ник мчался домой так быстро, как только мог. Прошлой ночью, когда Саша молила его заняться с ней любовью, она, должно быть, предчувствовала, что должно произойти что-то плохое.
Затем он вспомнил, как она пыталась все рассказать ему в конференц-зале, только он не пожелал слушать. Обвинил ее в мести.
Пусть все летит к чертям, но…
Он бежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки, не поверив Айрис, что Саша собрала свои вещи и ушла. А затем увидел, что в шкафу не хватает некоторых ее вещей, а комод пуст.
И почувствовал сосущую пустоту внутри.
Его пронзила мысль, что он просто не сможет жить без нее.
Она забрала его сердце с собой.
Ник набрал полную грудь воздуха. Он не заметил, как это произошло, но он полюбил ее. И осознание данного факта пронзило его словно током. Уже невозможно отрицать это.
Но теперь ему уже не удастся признаться Саше в своих чувствах. Он не представлял, куда она могла поехать, но уж точно не домой. После всего, что увидел, Ник понимал, что родители не пожелают принять дочь.
Но это сделает он.
Ник ринулся к телефону и набрал номер Джойс. Он перевернет город вверх дном, пока не найдет любимую женщину.
Саша потуже затянула пояс банного халата и, войдя в спальню, принялась сушить полотенцем волосы. Возможно, ей надо заказать что-нибудь на ужин, хотя у нее и нет аппетита. Много времени пройдет, прежде…
— Саша.
Она резко вскинула голову, сердце едва не выскочило из груди при виде мужа, неожиданно появившегося на пороге ее комнаты в отеле.
— Ник!
Их взгляды встретились, но она ничего не смогла прочесть на его лице.
— Да, Саша, это я.
Ее разум упорно отказывался в это верить. Он здесь. О господи, Ник действительно здесь. Но как и почему? Она не осмеливалась надеяться…
Бросив полотенце на стол, Саша откинула назад влажные волосы и прямо посмотрела ему в глаза.
— Как ты нашел меня?
— Ты воспользовалась своей кредитной картой, чтобы забронировать комнату и авиабилет в Лондон на завтра.
Саша не предполагала, что он станет искать ее, поэтому не задумывалась над такими вещами. И вдруг она поняла, для чего он разыскивал ее. Разочарование захлестнуло ее с головой.
