Побег - [81]

Когда прибыли мужчины, они сели в столовой и стали ждать, когда им подадут еду. Я принимала заказы на пиццу или курицу и приносила им напитки. Я пошла в гостиную узнать, не захочет ли кто-нибудь из остальных жен помочь мне, но они были слишком пьяны. После нескольких бутылок пива они смеялись и проповедовали о том, что надо быть милыми и любить своих сестер во браке. Когда они только прибыли на вечеринку, они казались нервными и раздраженными, а теперь это прошло. Я подумала, что наверно по этой причине их мужья разрешают им пить.

После нескольких бокалов пива настроение мужчин тоже изменилось. Они стали жаловаться на своих жен, и даже дядя Рулон участвовал в этом. Он начал ворчать, что одна из его жен располнела после рождения шестнадцати детей и, по его мнению, это был признак самого настоящего бунта против него. Остальные мужчины подхватили и тоже ударились в критику и неистовство насчет своих толстых жен.

Я испытывала отвращение к тому, что видела. Это была элита ФСПД. Я была в шоке, видя, что все, кого так высоко ценили в общине, впали в те грехи, которые, как они знали, карались отлучением от церкви. Прибавился новый пункт в моем списке уродливых черт реальности в религии, которую я когда-то ценила.

НЕУДАВШИЙСЯ БУНТ ТЭММИ

"Кэролин, я беременна".

Тэмми и я были в кухне. Я собиралась по-быстрому выпить чашку кофе и бежать обратно в

школу.

Новость ввергла меня в шок. Неужели правда? Тэмми пыталась забеременеть в течение шести лет. Лекарства от бесплодия не помогали. Ее отчаяние дошло до того, что и дня не проходило, чтобы она не сказала мне что-нибудь об этом. Я знала, что она, наконец, прекратила принимать "Кломид", и течение нескольких последних месяцев принимала травяную настойку, которую ей порекомендовала подруга.

"Это правда", — сказала она. - "У меня действительно будет ребенок, и я надеюсь, это будет девочка".

Я думала, Тэмми будет вне себя от радости, но она казалась подавленной.

"Может, если в этот раз у тебя не будет девочки, то получится в следующий".

"Первой узнала Барбара, потом я сказала Меррилу. И я подождала несколько недель, прежде чем сказать мои сестрам во браке".

"Тэмми, я так рада за тебя", — сказала я.

Тэмми и я не были близки на тот момент, я не чувствовала, что могу доверять ей. Она вечно стучала Барбаре на своих сестер во браке. Мы с ней едва разговаривали, но эта новость растопила лед между нами.

Зачатие никогда не было для меня проблемой, из-за этого Тэмми завидовала мне. Но теперь мы были на равных. Через несколько месяцев я забеременела в четвертый раз, и меня ежедневно рвало от токсикоза.

Тэмми родила в январе. Она хотела, чтоб ее роды были масштабным мероприятием. Она не только пригласила шесть жен Меррила, но также хотела, чтобы присутствовали ее сестры по браку с покойным Пророком, дядей Роем. В родзале собралась по меньшей мере дюжина человек. К счастью, моя тошнота была слишком сильной, чтобы идти туда - это было едва ли не единственное преимущество моего токсикоза.

Но во время родов ребенок Тэмми застрял в родовых путях. Ей пришлось принимать разные неудобные и неловкие позы, чтобы попытаться освободить ребенка. Мне рассказывали потом, что обстановка в клинике была напряженной, потому что ребенок Тэмми подвергался опасности.

Меррил в тот момент вышел из родзала. Ситуация была ему неприятна и он нашел себе в клинике место чтобы вздремнуть. Барбара пошла с ним и массировала ему голову, шею и плечи, чтобы помочь ему расслабиться и уснуть.

Казалось, Тэмми покинули и предали в трудную минуту. Она была слепо предана Барбаре и Меррилу, и очень огорчилась, что они не остались рядом с ней во время травматичных родов. Сразу после рождения у ее сына начались судороги. Меррил не позволил ей отвезти его в больницу, но ей самой разрешил обратиться к врачу.

Меррил назвал сына Парлеем, не посоветовавшись с Тэмми. Она выбрала для сына другое имя и хотела, чтоб при наречении присутствовала ее семья, но, по каким-то своим причинам Меррил этого не допустил. В нашей гостиной проходило занятие семейной воскресной школы, и Тэмми была там вместе с Парлеем. По окончании занятия Меррил забрал у Тэмми Парлея и попросил своих сыновей помочь ему наречь ребенка.

У меня ни разу не было возможности выбрать имя для кого-либо из своих детей, или хотя бы обсудить это с Меррилом. Таков был обычай ФСПД и я к этому привыкла.

Когда Парлею исполнилось несколько месяцев, приступы судорог у него вроде бы прекратились. Я родила Патрика, моего четвертого ребенка и второго сына, 6 июля 1993 года. Обошлось без присутствия публики, так как все произошло очень быстро. При весе 7 фунтов 15 унций Патрик был моим самым крепеньким малышом - по сравнению с тремя первыми детьми он был очень крупным. Мне было двадцать пять лет.

Впервые за все время, что я ее знала, Тэмми не была раздосадована появлением у меня младенца - теперь ведь у нее тоже был ребенок. Тэмми была в восторге: она надеялась, что наши мальчики будут расти вместе и станут дружными братьями.

Но после рождения сына Тэмми все сильнее огорчали низкие и ранящие выходки со стороны Меррила и Барбары. Многие годы она пыталась подавить свои чувства, с неизменной улыбкой на лице. Но тут по фасаду пошла трещина. Не знаю, была ли это послеродовая депрессия, или же у нее просто не было сил играть в эти игры, но терпение ее лопнуло, и она взбунтовалась против Меррила, что было совсем не в ее характере.