Побег - [28]

В школе было четкое социальное разделение между Тельницами и Простушками. Хотя мы находились в одной комнате, мы никогда не общались между собой. Если что-то происходило в школе, что вынуждало нас говорить друг с другом, мы были нарочно грубы. Мы поделились на два лагеря, но у нас было перемирие. Неписанное плавило гласило, что мы просто оставляем друг друга в покое.

Все это работало просто отлично до тех пор, пока Маргарет, одна из дочерей Джессопа Меррила не нарушила шаткое перемирие. Маргарет не посещала школу. Она работала на Меррила и ей почти сравнялось двадцать. Она переживала из-за того, что все еще не была обручена. Если ничего не произойдет в ближайшее время, она превратилась бы в самую старую старую деву в городке. Она решила устроить вечеринку и пригласить на нее всех незамужних девочек-подростков. Ее план был — пригласить только Тельниц и не приглашать Простушек. Нас это вполне устраивало. Мы вообще-то и не хотели идти на вечеринку Тельниц. Тельницы забавляли нас, но нам больше ничего от них не было нужно.

Отличным примером такого спектакля, который они устраивали, было наблюдать за Меррилин, самой красивой дочерью Меррила, флиртующей с учителем, в которого она была влюблена. Однажды в классе она стояла у карандашной электроточилки и наслаждалась каждым мгновением, заглядывая ему в глаза. Учитель был вежлив, но у него определенно была куча других дел, вто время как он готовился к следующему уроку.

Меррилин сунула свой карандаш в точилку и с обожанием уставилась на учителя своими огромными зелеными глазами. - "А вы не могли бы нажать на кнопочку?" Совершенно машинально учитель нажал на кнопку. Меррилин достала карандаш и осторожно подула на него. - "Спасибо", сказала она одним из своих самых сладких Тельных голосков.

Джейн видела всю сцену. Она подошла к Меррилин и сказала: "Итак, Меррилин, как это ощущалось, когда учитель нажимал на твою кнопочку?" Учитель выглядел довольно смущенно, когда он понял, во что его втянули.

Тельницы были настолько высокомерны, что это было совершенно невозможным для них понять, что остальные смеются над ними. Так они были поглощены своим превосходством.

Вечеринка старой девы превращалась в большое событие. Все девочки в школе говорили о ней. Одна из более серьезных дочерей Меррила, Одри, казалось была обеспокоена тем, что мы не были приглашены. Она подошла ко мне на уроке шитья и спросила не хочу ли и я прийти со своими друзьями. Она хотела, чтобы мы организовали небольшое выступление и участвовали в развлечении гостей. Другие девочки тоже собирались петь. Я пыталась отвертеться, у нас недостаточно времени на подготовку и так далее, но Одри настаивала, и я знала, что у нее были добрые намерения.

Джейн и Шэннон подумали, что это будет забавной шуткой. Им понравилась идея выступить перед аудиторией, которая обязана будет их слушать и выбрали песню из "Скрипача на крыше", которая была о договорном браке. Я была уверена, что Тельницы подумают, что мы издеваемся над Пророком, если мы споем эту песню, поэтому я отказалась принимать участие в выступлении, но мои кузины горели желанием. Они проделали великолепную работу, и я думала, что если им позволят выступить, они будут хитом вечеринки.

Перед вечеринкой была репетиция выступления и каждая группка девочек выходила на сцену и показывала свой номер. Но дочь Меррила, которая организовала вечеринку, возненавидела песню моих кузин. Песня о договорном браке каким-то образом усилила ее боль от того, что она была незамужем. Она сказала моим кузинам, что они могут прийти на вечеринку если только выберут другую песню. Конечно же, для этого не оставалось времени.

Вечеринка Старой Девы Тельниц была назначенна на эти же выходные. В день вечеринки, моему отцу позвонил Меррил Джессоп, который был, фактически, королем Тельниц. Меррил и мой отец много лет были партнерами по бизнесу. Он был видной фигурой в ФСПД и очень близок с дядей Роем. Меррил хотел, чтобы я и мои кузины пришли. Отец обьяснил, что нас не пригласили, и Меррил разразился целой речью о том, как это не важно. Отец не видел причины заставлять нас идти и спустил все на тормозах.

Затем Маргарет, та самая, которая не пустила нас на вечеринку, на следующей неделе подошла к нам, чтобы прояснить, как она говорила, недопонимание. Рози, Аннет и я тихонько сидели в гостинной и слушали ее видение случившегося. Она была на репетиции и ей понравилась песня. Она сказала, что проблема была в дяде Рое. Песня не понравилась ему, и он велел ей сказать моим кузинам, чтобы они выбрали другую.

Она чувствовала себя виноватой из-за того, что мы не попали на вечеринку. После того, как вечеринка закончилась, говорила она, дядя Фред обьявил, что каждая девушка, присутствующая на вечеринке, спасет свою душу и вознесется на самое высокое место в Божьем Царстве Небесном — в самый центр рая. У него не было власти, чтобы подтвердить это. Но дядя Фред был таким уважаемым Божьим человеком в общине, что его обьявление было принято почти как откровение от Бога.

Я не могла понять ее мотивов. Пыталась ли она сказать, что из-за нашего отказа выбрать другую песню мы были обречены и никогда не спасем наши души? Я думала, что она пришла на встречу с нами, чтобы извиниться. Но казалось, что единственное, что она пыталась доказать — это то, что она, и другие Тельницы попадут в рай, а мы — нет.