По законам прошлого - [20]

Райке ничего не оставалось, и он тоже принялся разоблачаться. Невольно скосив глаза, он оглядел Андрюшку — голым он тоже выглядел вполне обычным мальчишкой. А может, он врет, что робот? Хотя зачем это ему…

— Чего застыл? Быстрее! — поторопил его Андрюшка, разворачивая пакет.

— Платья?! — возмутился до глубины души Райка, увидав оранжевые наряды. — Не одену!

— Какие платья, ты что! Это хитон! — пояснил Андрюшка. — Проходили по истории? Эй, а трусы ты кому оставил? Снимай!

— Не… — смущенно пробормотал Райка, подтягивая последний оплот цивилизации на своем теле. Если не считать часиков, конечно.

— Ты не понимаешь, — печально сообщил Андрюшка. — Лучше снять трусы, чем завтра с тебя снимут голову. Хозяин дома поднимет на уши весь город, когда поймет, что ты удрал вместе с кристаллами! Впрочем, еще не поздно, мы можем отправиться домой.

— Еще чего… — Райка отвернулся, покраснел и решительно стянул трусы.

Затем поскорее схватил принесенные тряпки.

— Как их одевать-то? — спросил он, неловко повертев в руках и запутавшись в складках гладкого шелка. А может, и не шелка, кто их знает.

— Дай, — Андрюшка отобрал одежду, развернул Райку к себе, не обращая внимания на стыдливые попытки закрыться. Накинул хитон на голову Райке и отпустил. Ткань хлынула вниз, облекая мальчишку, словно в кокон. Андрюшка отошел на шаг, полюбовался и сказал с чувством: — Красавчик! Одно загляденье.

— По шее дам, — вяло огрызнулся Райка, вертя головой и осматривая себя. А ведь ничего, даже приятно — прохладно и удобно.

Андрюшка быстренько накинул второй хитон, запихнул ненужную одежду в сумку.

— Ну вот, поздравляю, — сказал он. — Теперь ты гражданин великой Гиперборейской Империи. Но лучше прикинься глухонемым, а разговаривать буду я, если придется.

— Ладно, — кивнул Райка, вскидывая сумку на плечо.

— Ну, а раз так, идем поближе к городской площади. Там весь народ собирается, и все главные события происходят. Вот там и поглядишь, как тут народ живет.

Андрюшка похлопал Райку по спине и подтолкнул к выходу из беседки.

На небе по-прежнему ярко светила луна, а чуть левее от нее мальчишки увидали размером поменьше белый шарик.

— Метеорит… — с тревогой прошептал Андрюшка. — Райка, Райка, и зачем я тебя слушаю…

Глава одиннадцатая

Остаток ночи мальчишки провели под деревянным настилом на краю площади, до которой добрались без приключений, перебежками, прячась и озираясь. Правда, встретилась городская стража — несколько воинов в блестящих латах, с копьями. Присутствие рядом со стражниками ящеров Райку уже не удивляло. Здесь одомашнили динозавров, поставили на службу человечеству, молодцы. Ящеры, похожие на прочих, уже виденных Райкой во время путешествия, имели одну особенность, из-за которой и получили свое название — Deinonychus — «ужасный коготь»

При ходьбе дейноних опирался на два пальца, а третий, заканчивающийся огромным когтем в 13 — 15 сантиметров, был ему необходим во время охоты. Ученые называют этот коготь настоящим чудом природы. Во-первых, он был очень острым, во-вторых, изогнут был так, что при малейшем сопротивлении жертвы распарывал ее тело.

Кроме когтя, у дейнониха были острые загнутые зубы, очень похожие на зубы современного леопарда. В длину дейноних достигал 3 метров, а весил не более 70 килограммов. Он бесстрашно нападал на существ гораздо больших, чем он сам. Обычно его добычей становились молодые игуанодоны и гипсифилодоны, зефирозавры и тенонтозавры.

Внимательно изучив череп ящера, ученые пришли к выводу, что дейнонихи обладали острым зрением и поэтому могли охотиться не только днем, но и глубокой ночью. Большой длинный хвост служил им для разных целей. Во время бега — чтобы сохранить равновесие и быстро изменить направление движения, во время борьбы с добычей — для опоры.

Вот такие красавцы заменяли сторожевых псов для городской стражи. К счастью, Андрюшка вычислил их загодя, и мальчишки успели спрятаться.

— Видел? — с дрожью в голосе проговорил Райка, когда опасность миновала. — А я почти целый день шел среди этих тварей! И ничего, справился.

— Молодец, молодец, — похвалил его андроид, одарив улыбкой. — Я ничего и не говорю, ты вправду отлично поработал. Честно, не всякий взрослый справлялся с заданием в подобных условиях. Были и такие, кто жал кнопку возврата при первых признаках опасности. Рейнджеры называется!

— Разве такое возможно? — засомневался Райка. — Вы же их готовите, да еще как! Наверняка натаскиваете на любые неожиданности.

— Ну, в принципе да, — согласился Андрюшка. — Только если тебе скалится здоровенная пасть тираннозавра и готовится перекусить тебя пополам, забудешь и про пистолет, и про все на свете. Но меня приготовили только часов через десять после твоего старта, так что, раньше я никак не мог появиться.

— А чего так долго?

— Денис хорошо все обустроил, маскировка и конспирация на высшем уровне. Пока вычислили, пока вызвали, пока разобрались… Вот время и натикало.

— Не понял! — удивился Райка. — А почему не выставить нужное время? Чтобы сразу, как я отправился…

— А, — отмахнулся Андрюшка. — С этим временем вечно какие-то непонятки. Долго объяснять, темпоральная механика. Не забивай себе голову. Главное, что я здесь и ты уже в безопасности. Почти… Только с головой у тебя явно не в порядке, а я пошел на поводу!