По волнам жизни - [148]

Манушате всегда с волнением вспоминала, как она в тот день открыла дверь и неожиданно оказалась перед молодым парнем, искавшим учителя Камбэри, но еще чаще она вспоминала чудесное время каникул, проведенных в Корче рядом с Телем, который теперь любил ее всем сердцем. Она бережно хранила в памяти ту прекрасную ночь у колонки и особенно то утро — спустя несколько дней после приезда, — когда увидела Теля умывавшимся у колонки после зарядки. По пояс обнаженный, он подставлял спину под струю. Всякий раз, когда он подкачивал воду, на руке его бугром вздымалась мышца. Когда Тель разогнулся, Манушате даже замерла, пораженная статностью его фигуры, с широкой мускулистой, поросшей курчавыми волосами грудью. На пляже в Дурресе, где она каждый год проводила лето, Манушате видела много мужчин в плавках, парней, занимавшихся гимнастикой и спортом, однако никто из них не мог похвастаться таким пропорционально сложенным, крепко сбитым телом.

Вытираясь белым полотенцем, Тель взглянул на окно комнаты, где она спала, увидел ее, улыбнулся и сказал: «Доброе утро!» Манушате покраснела, как бы уличенная в том, что смотрела тайком на полуобнаженного парня, потом ответила: «Доброе утро! Занимаетесь зарядкой?» — «Нет, умывался, зарядку я уже сделал!» И продолжал растирать грудь, спину и плечи полотенцем, пока кожа не порозовела.

В день отъезда из Корчи Манушате испытывала странное ощущение: ей казалось, будто что-то надломилось в ее сердце. К ее удивлению, озеро Порадец совсем потеряло волшебную красоту того живописного вечера, когда Манушате впервые взирала на него в багряном свете заката, а маленькая деревушка на берегу озера, походившая тогда на настоящий островок счастья, выглядела покинутым гнездом. В тот день Манушате на себе испытала, как сильна власть любви.

И правда, было чему удивляться: прежде Манушате жила словно во сне, и вдруг она проснулась и, открыв глаза, увидела солнце, которое ослепило ее своим сиянием. Поначалу она хранила эту любовь глубоко в сердце, как потайной клад, не рассказывая о ней никому. Но потом не выдержала и открылась Софике — самой близкой и дорогой подруге. Рассказав свою тайну, она сразу почувствовала облегчение, будто освободилась от тяжкого бремени, мучившего ее днем и ночью: теперь было с кем поделиться сердечной маетой, и каждый такой разговор с Софикой казался ей сладким утешением, бальзамом для наболевшей души.

Манушате удивлялась чуткости подруги: Софика с полуслова понимала все ее тревоги, то удивительное, нежное и горькое чувство, которое терзает страдающую от любви душу. Откуда у Софики это понимание, думала Манушате, если она сама еще никого не любила? Или Софике уже знакомы эти муки, но она скрытничает даже перед своей закадычной подругой? Нет, не верится: Софика никогда ничего не скрывала от нее, и Манушате отвечала ей тем же.

Однажды Манушате спросила Софику:

— Софика, как ты можешь так хорошо понимать любовь и говорить о ней с таким знанием?

Софика слегка улыбнулась, как бы удивляясь наивности Манушате:

— В книгах читала. Из них и поняла, что такое настоящая любовь и как от нее страдают.

Манушате поднесла руку к волосам, поправила выбившуюся прядь и сказала:

— Счастливая ты, Софика, живешь себе спокойно, не страдаешь от этой напасти. Знать любовь по книгам — это совсем не то, что испытать самой. Ночами я часто не могу заснуть, ворочаюсь с боку на бок. И нет мне покоя, пока наконец сон не одолеет меня… И тогда вижу чу́дные сны. Вижу Теля, как он моется у колонки, комнату, где мы вместе едим… А однажды даже приснилось, как мы вдвоем, только он и я, идем, гуляя, в сторону Святого Афанасия. Будто бы стоит прекрасный день, жара. Мы садимся в тени на лужайке, друг подле друга, потом он обнимает меня своими сильными руками, прижимает к себе и целует…

— Плачешь часто? — вдруг спросила Софика.

Манушате посмотрела на нее удивленно и озадаченно: что за странный вопрос!

— А зачем плакать? Чудная ты, Софика! Разве человек плачет от любви?

— Читала об этом в одной книге, — ответила Софика дрожащим голосом, рассеянно глядя куда-то вдаль. — Это была очень печальная история. У меня слезы текли, когда ее читала.

И она рассказала историю одной девушки, которая полюбила своего учителя. Очень интересный роман, ей одолжила его несколько дней назад одна подруга в интернате. Она только что дочитала его и дала бы ей, но книги у нее уже нет. Попала в руки учительницы, а та передала ее директору — такие книги, мол, не следует читать девушкам-гимназисткам. Автора она не знает, и заглавия тоже, книга была без обложки и первых страниц. А содержание в нескольких словах такое: учителя полюбила его ученица, а он был женат, да еще с детьми. Девушка часто ходила к нему домой, потому что дружила с его сестрой. Она полюбила его уже на первом уроке, как часто влюбляются девушки в молодого и интересного учителя, особенно если он преподает литературу. Любовь ее была, как говорилось в романе, «любовью с первого взгляда».

— С первого взгляда! Точно как моя любовь к Телю! — воскликнула Манушате; ей не терпелось узнать, что же было дальше.

— Девушка продолжала любить учителя, но молчаливо, в большой тайне, чтобы не узнала подруга, — она стыдилась, что ходит в дом подруги и любит ее брата, а его жена принимает ее с любовью, как родную. Ей бы порвать со своей подругой — тогда она не смогла бы встречаться и с ним, но наложить на себя такой зарок было ей не по силам. По этой причине девушка очень страдала и тем не менее была счастлива — вплоть до того дня, когда поняла, что и учитель любит ее. Она ужаснулась, узнав об этом, и совсем потерялась. Ночами зарывалась с головой в подушку и обливала ее слезами.