По велению сердца - [21]

 -Спасибо, сеньор Ричард. Это всё благодаря сеньорите Оливии. Без неё мы бы не справились. Тем более жеребёнок лежал поперёк, и мы могли потерять обоих. Но сеньорита Оливия спасла и Гретту и малыша.

 Ричард ничего не ответил и задумчиво посмотрел в ту сторону, куда убежала Оливия.

***

 Спустя полчаса они встретились на кухне в доме  у Сары и Джеймса.

 Оливия сидела за столом и пила молоко, любезно предложенное Сарой.

 Она ужасно устала, но всё же привела себя в порядок при помощи пожилой женщины.

 Сейчас она сидела заново причёсанная, в чистом платье, которое одолжила ей хозяйка дома и с чистыми руками. При виде Ричарда она встала и у него перехватило дыхание.

 Даже в крестьянской одежде она выглядела прекрасно.

 Белая, накрахмаленная блузка слегка оголяла плечи, а внизу подчёркивала стройность талии.

 Ричард с трудом отвёл взгляд от её округлых форм, которые вырисовывались под блузкой и перевёл взгляд ниже, к стройным ногам девушки. Хотя он их не видел под просторной юбкой, но никогда не страдал нехваткой изображения.

 -Вы так на меня смотрите, словно готовы съесть живьём! - донёсся до него голос Оливии.

 Ричард опомнился и отвернулся.

 Уперев руки в бока, он с досадой подумал:

 «Вот чёрт! Я уставился на неё, как идиот. И естественно она заметила, что я хочу её! Ну почему мне никогда не удаётся скрывать свои чувства!Надо меняться!»

 вновь повернувшись к ней лицом, он пробормотал:

 -Я просто зашёл сказать, что нужно возвращаться в замок. Я буду ждать вас во дворе! — и после этого, Ричард быстрым шагом вышел из дома, даже не оборачиваясь.

 Поэтому и не заметил, как улыбнулась Оливия.

 «Я ему нравлюсь!подумала она и, попрощавшись с хозяевами, вприпрыжку выбежала на улицу.

***

  Во дворе она увидела Ричарда уже величественно восседавшего на своём боевом коне.

 Рядом с ним стояла лошадь Оливии.

 Подбежав к ней, она уже через несколько секунд запрыгнула в седло и, натянув поводья, произнесла:

 -Я готова!

 Ричард на несколько секунд задержал на ней взгляд, и, улыбнувшись, ответил:

 -Отлично!

  После этого он первый выехал из деревни. Оливия покорно последовала за ним.

 -А где Джон?

 -Он наверное уже давно в замке.- ответил Ричард, удивившись ноткам раздражения, проскользнувшими в его голосе.

 Оливия тоже удивилась. «Может он ревнует?». Она решила в этом удостовериться. Поравнявшись  с Ричардом, она как ни в чём не бывало сказала:

 Джон такой замечательный, просто душка! Вам  очень повезло, что вы встретили его .- говоря это, Оливия искоса смотрела на Ричарда, наблюдая за его реакцией.

 И увидела, как он поджал губы.

 «Значит действительно ревнует!»с ликованием подумала Оливия.

 -Неужели нельзя перевести разговор на другую тему? Что, Джон- единственный, кого можно обсуждать?

 -Хорошо. - кивнула Оливия — Можно спросить?

 -Если это не связано с Джоном, задавайте.

  Оливия рассмеялась.

 -Нет, к Джону это не имеет абсолютно никакого отношения. Я хотела спросить. Все эти поля , луга, через которые мы сейчас едем, это всё ваше?

 -Да. - кивнул Ричард- Они достались мне в наследство от родителей.

 «Его родители.- с грустью подумала Оливия, вспомнив о рассказе Джона-Бедный, он очень страдал, потеряв их»

 -Простите мне мою наглость, но...давно они умерли?- осторожно спросила Оливия.

 -Четыре года назад.- тихо сказал Ричард, опустив голову — Отца убили, а мама не выдержала этого и покончила с собой. Это было ужасно.

 -Простите меня, мне не стоило напоминать вам об этом. Я не хотела, извините.

 -Ничего страшного, вы же не знали.

 Оливия закусила губу. На самом же еле она знала.

 Стараясь его растормошить, она задала следующий вопрос:

 Вы единственный ребёнок  в семье или у вас есть братья и сёстры?

 -У меня есть старший брат. Он сейчас в Шотландии. Но он тоже, как и я, состоит на королевской службе. Поэтому мы иногда встречаемся при дворе.

 -А как его зовут?

 -Эдвард.

 -Ясно.

 Наступила пауза.

 -Теперь моя очередь спрашивать.- сказал Ричард.

 -Пожалуйста.- кивнула Оливия.

 -Кто такой Уильям Стэнфорд? — увидев явное удивление на лице девушки, он добавил — Я не так выразился. Я имею ввиду, какое отношение он имеет к вам?

 -Отец хотел выдать меня замуж за него.- сказала девушка, и заметила, как его брови удивлённо поползи вверх.

 «Прямо как у Джона, когда я сказала ему об этом!»

 -Неужели это правда?

 -Честное слово. Я не хотела выходить замуж и сбежала. И именно тогда вы с отрядом натолкнулись на меня в лесу.

 Ричард улыбнулся.

 В этот момент они оба вспомнили их первую встречу.

 -Простите, что тогда облил вас водой. - весело сказал Ричард.

 Он сказал это с такой озорной улыбкой и блеском в лазах, что Оливия и думать забыла об обиде.

 -Ничего страшного.- сказала она.

 -Никогда не забуду, в каком вы были бешенстве. - рассмеялся Ричард, но вдруг его голос резко посерьёзнел. Он внимательно посмотрел ей в глаза и прошептал — Даже в гневе вы прекрасны.

 Оливия смутилась и опустила голову.

 Они остановились.

 Ричард взял её за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

 -Вы действительно прекрасны. - прошептал он снова и неожиданно наклонил к ней своё лицо и прикоснулся к её губам лёгким поцелуем.