По велению сердца - [14]
-Вы меня напугали.
-Простите,я не хотел. Честное слово.
-Я верю.
-Можно присесть?
Оливия пожала плечами.
-Пожалуйста.
Джон сел и обхватил колени руками.
-Меня тоже часто мучает бессонница. Ужасная вещь: лежишь, глядишь в потолок и думаешь:когда же нахлынет сон.
Оливия улыбнулась.
-Это точно.
Джон взглянул на неё.
-Ну, как ваше душевное равновесие?
-Уже почти восстановилось. Хотя, если честно, в душе всё ещё передёргивает.
-Да, осада хоть и была быстрой, но всё же всем истрепала нервы.- и добавил- Можно спросить?
-Конечно!
-Откуда вы знаете Уильяма Стэнфорда?-осторожно поинтересовался Джон.
Оливия вздохнула.
-Помните, когда ваш отряд натолкнулся на меня в лесу, я сказала, что оказалась там из-за того, что сбежала из дома. Это истинная правда. Я сбежала оттуда потому, что отец хотел выдать меня замуж за этого самого Уильяма.- увидев, как брови Джона удивлённо поползли вверх, она утвердительно кивнула головой — Это правда. Уильям — сын друга моего отца. Он солгал мне.- Оливия опустила голову — Наговорил всяких сказок. Про то, Ричард убил его родителей. И что сейчас к нему приехала сестра, которая помогает ему разбираться с делами его умершего отца.
-Сестра? - настороженно спросил Джон.
Они с Ричардом прекрасно знали, что у Уильяма нет никаких ни братьев, ни сестёр.
«Что этот мерзавец ещё наплёл наивной девушке?»
-Да. Он сказал, что её зовут Джанетт.
-Джанетт???- Джон вздрогнул.
-Да. А что-то не так? - спросила Оливия, заметив его состояние.
-Нет, продолжайте.- тихо проговорил Джон.
-Так вот.- сказала девушка, нахмурившись. Она не понимала поведение Джона- А сегодня я подслушала разговор между Уильямом и какой-то женщиной. Сегодня то и выяснилось, что он обманул меня. Он сам сказал об этом той женщине. А ещё сказал ей, что...- Оливия замолчала.
-Что он ей сказал?
-Что скоро я выйду за него замуж и, когда он унаследует всё состояние моего отца, они с ней заживут, как голубки. Господи, какой я была дурой! Поверила, что Ричард способен на убийство! А теперь Ричард мне кажется самым благороднейшим из всех мужчин. Слава Богу, что я подслушала этот разговор. Так бы всё досталось этому негодяю.
-Да, этот Уильям редкостная мразь! -пробормотал Джон и тут же спохватился — Простите, леди.
-Ничего страшного.
-А как выглядела та женщина?- задумчиво произнёс Джон.
-Я её не разглядела, она сидела ко мне спиной, но я увидела, что у неё светлые волосы.
Джону стало не по себе.
-Боже мой, неужели это та, о ком я думаю? - прошептал он, напряжённо думая.
-О чём вы говорите?
Джон взглянул на девушку и вдруг порывисто сжал её руку.
-Оливия, у Уильяма нет никакой сестры. Та женщина, которая сидела с ним сегодня и якобы сестра — одно и тоже лицо! Та женщина — его сообщница! Это её зовут Джанетт. Эта дамочка предала Ричарда. Именно она и Уильям повинны в смерти его родителей. Они всегда были сообщниками и любовниками. Отец Ричарда имел несчастье влюбиться в эту тварь. В тот вечер она должна была встречаться с Ричардом. Но его отец разругался с ним в пух и прах! И запретил ему выходить из дома. А сам пошёл. Это-то его и погубило. Он застал Джанетт в постели с Уильямом. Он хотел выхватить пистолет, но Уильям оказался проворнее и с первого раза попал прямо в сердце. Боже, на Ричарда было страшно смотреть. Это был ходячий труп. Несмотря на то, что они не могли поделить одну женщину, Ричард любил отца. Боль возрастала ещё и от того, что Джанетт предала его, хотя клялась в вечной любви. Он возненавидел их обоих и поклялся отомстить за смерть отца. А ещё поклялся, что больше никогда не полюбит ни одну женщину.
-Но ведь не все такие гадины, как она.- прошептала Оливия со слезами на глазах.
-К сожалению Ричард этого не понимает. С него хватило Джанетт. И с тех пор он боится серьёзных отношений. Боится, что его снова предадут.
У Оливии сжалось сердце.
-Бедный Ричард.
Джон утвердительно кивнул.
-Он очень страдал, так как узнав о смерти мужа, с собой покончила его мать. Это было ужасно. А потом Ричард поступил на службу к королю, где по сей день и находится.
Оливия вздохнула и задумчиво посмотрела на жёлтые искры костра.
-Бедный, ему столько пришлось пережить. Боже мой, какой же Уильям действительно мерзавец! А папа ещё хотел выдать меня за него замуж. Представляю, какая жизнь ждала бы меня рядом с ним.
-Он превратил бы вашу жизнь в ад!- подтвердил Джон.
Девушка ещё раз вздохнула.
Наступила тишина. И вдруг, среди этой тишины, вдруг раздался какой-то шум.
-Вы слышали?- испуганно спросила Оливия.
Джон нахмурил брови и, медленно встав на ноги, прислушался, выхватив шпагу.
Но больше ничего не услышал.
-Наверное это какая-нибудь птица или проснулся кто-то из воинов.- тихо сказал он, чтобы успокоить девушку.
Хотя в глубине души сам не разделял собственных слов.
Оливия провела рукой по лбу.
-Наверное мне послышалось. Наверное ещё не прошло напряжение от сегодняшнего дня. Пойду ка я спать. Может мне удастся заснуть.
-Спокойной ночи.- кивнул Джон. - Я пойду сразу за тобой.
После этого Оливия ещё раз попрощалась с Джоном и ушла.
А он, оставшись один, внимательно осмотрелся.
Полагаете, желания сбываются только в сказках и принцы на дороге не валяются? Эдит думала так же, бредя по широкому тракту навстречу Англии и браку по расчету.«Уверена, найдется среди английских дворян романтичный дурачок, который поверит в мою слезливую историю и, не долго думая, обзаведется молодой очаровательной женой-француженкой. Скажете, цинично? Так ведь и жизнь не сказка о невинных девах и благородных рыцарях. Вот если судьба возьмет да и бросит к моим ногам принца, тогда я признаю, что ошибалась, но что-то мне подсказывает…Тут ветви густого придорожного кустарника подозрительно зашумели, и прямо передо мной в дорожную пыль вывалился потрепанный человек…».
Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии.По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств.
Но и без этого характер мисс Гарднер был далеко не сахарным. Об этом с успехом говорил ее твердый подбородок, прозрачно намекая на ее потрясающее упрямство, капризность и общую вздорность нрава. Спорить с ней опасался даже сам генерал, поскольку в этих спорах он неизменно проигрывал с самым разгромным счетом. Но лучше всего о характере Аннабэл говорило ее детское прозвище, которое прилипло к ней намертво. По имени ее давно не называли не только родственники, но и знакомые, посчитав, что если имя отражает ее ангельскую внешность, то прозвище метко указывает на ее нрав.
В двенадцатый том собрания сочинений вошли два независимых романа и повесть, относящаяся к циклу «Аллан Квотермейн».
Это является продолжением моей первой книги «Драконы синего неба». Все пошло не по плану, и главная героиня очутилась в настоящем логове вампиров, да причем еще и с амнезией. Сможет ли она что то вспомнить и вернуться к своему суженому? Что же сможет помешать планам Женевьевы…
Вильхельм Мельбург привык ходить по лезвию ножа, каждый день рисковать собственной жизнью ради дела,которому служит уже много лет. Но чувство, вспыхнувшее помимо воли, вопреки всему, в холодных застенках СС заставляет забыть о благоразумии и осторожности. .