По ту сторону тайны - [48]

Это что: чудо? Ясновидение? Может быть, человек с завязанными глазами — волшебник? Может быть, ему помогают сверхъестественные силы?

Оказалось, что удивительным свойством ощущать цвета с помощью пальцев и даже прочитывать таким необычайным способом текст, напечатанный на бумаге, обладает жительница Нижнего Тагила Роза Кулешова.

После того как сообщение об этом появилось в печати, в нашей стране и за рубежом нашлись и другие люди, обладающие в той или иной степени сходными способностями. Наиболее удивительные возможности человеческого организма были обнаружены у одиннадцатилетней девочки из Ульяновской области Веры Петровой.

Ученые, входившие в состав специальной комиссии, проделали весьма интересные опыты… Но, пожалуй, все дальнейшее может показаться слишком неправдоподобным. Поэтому предоставим слово ученым. Вот что рассказал один из членов комиссии директор Государственного научно-исследовательского института психиатрии профессор Д. Д. Федотов: «Девочка произвела на меня впечатление чрезвычайное… Мы, члены комиссии, чтобы полностью исключить толки о возможности подсматривания сквозь повязку, ставили перед ней непроницаемый экран. Эффект был поразительный. Вера узнавала цвет бумаги через две-три толстые книги, положенные сверху, читала текст из журнала «Пионер». Проводя локтем по расположенным на столе картинкам из детского лото, она рассказывала, что на них нарисовано и какого цвета. Прощупав пальцами циферблат часов, называла точное время, переставляла по заданию стрелки. Когда Вера на минутку вышла из комнаты, мы положили под ковер картинку, а затем попросили девочку разыскать ее и описать. Ногой в туфле, чулке и носке она нащупала кусок картонки и радостно воскликнула: «Да это же Петушок, Золотой гребешок!»

С чем же столкнулась наука? Как объяснить удивительную способность видеть с помощью рук или ног? Некоторые скептики говорят: «Ерунда! Такого зрения не существует и в помине. Иначе человечество давным-давно его обнаружило бы». Но кто может поручиться, что и раньше не существовали люди с повышенной чувствительностью кожи? Однако в былые времена такие способности должны были казаться чем-то таинственным, сверхъестественным. И на их обладателей, вероятно, смотрели как на людей, связанных с нечистой силой. И вполне возможно, что в мрачную эпоху средневековья не одна «колдунья» закончила свою жизнь в пламени костра за то, что она могла видеть не только глазами, но и руками. Любопытно, что среди богомольных старушек в поселке, где живет Вера Петрова, тоже поползли слухи о колдовстве и нечистой силе.

Но, разумеется, и то удивительное явление, о котором идет речь, имеет свою естественную причину. Что же это за причина? Что думают об этом ученые?

Например, вице-президент Академии медицинских наук, профессор В. В. Парин напоминает, что «кожное зрение» — одна из характерных особенностей многих живых организмов. Кожа и поверхность тела моллюсков, червей, амфибий обладают чувствительностью к свету. В процессе своего развития высшие животные и человек постепенно утратили эту способность, но у отдельных людей она проявляется. После случая с Розой Кулешовой один свердловский физиолог провел обследование большого числа школьников. Оказалось, что приблизительно треть ребят в возрасте от восьми до шестнадцати лет в той или иной степени обладает «кожным зрением». В зрелом; возрасте эта способность утрачивается.

В настоящее время ученые всерьез занялись выяснением механизма «второго» зрения. И когда люди проникнут по ту сторону новой волнующей тайны, наука найдет этому открытию важные практические применения.

Что же касается удивительной способности Веры Петровой, которая видит кожей даже то, чего нельзя увидеть глазами (видение сквозь книги и ковер), то это явление еще не получило объяснения. Может быть, у Веры Петровой кожа чувствительна не только к свету, но и к каким-то другим излучениям. Во всяком случае, и здесь существует своя естественная причина, которая рано или поздно будет обнаружена и исследована учеными.

СРАЖЕНИЯ С «ЧЕРНЫМ ЯЩИКОМ»

Развитие науки часто ставит перед учеными удивительные задачи, на первый взгляд неразрешимые. Обнаруживаются факты, казалось бы, противоречащие твердо установленным, тысячу раз проверенным истинам. Что же остается делать в подобных случаях? Может быть, все объяснить вмешательством сверхъестественных сил?…

Еще в прошлом столетии знаменитый шведский химик Берцелиус описал любопытный опыт, который проделал один ученый. Он посеял в стеклянную крошку, то есть в растертое в мелкий порошок стекло, семена особого растения — кресс-салата. Как известно, стекло представляет собой соединение трёх химических элементов — кремния, натрия и кальция. Но стекло не содержит ни одной молекулы серы. Ученый поливал семена кресс-салата чистой дистиллированной водой, в которой тоже не было серы. Он все время держал растения под стеклянным колпаком, чтобы полностью изолировать их от внешней среды. Когда же растения выросли, ученый сжег их и произвел химический анализ золы. И тут обнаружилась удивительная вещь: содержание серы в золе было вдвое выше, чем в семенах кресс-салата. Откуда же она взялась? Может быть, ученый просто-напросто ошибся? Однако в 1876 году аналогичные опыты были проведены в Германии. Множество опытов — и всегда один и тот же результат: в растениях появлялись новые химические элементы, которых не было ни в семенах, ни в воде.