По ту сторону света - [44]

* * *

Катастрофа произошла не только с ребятами в пещере, но и по эту сторону света…

Все и вся словно сговорились, чтобы оставить ребят навеки в подземелье. Дядя Витя не мог оказать помощь юным спелеологам по той простой причине, что в данный момент он находился не возле входа, как обещал, а на полпути от Севастополя. «Десятка», которая раньше его не подводила, сегодня ни с того ни с сего вдруг закапризничала и заглохла.

Дяде Вите пришлось вылезать, открывать капот и копаться во внутренностях разгоряченной машины. Но его познаний в механике было маловато для того, чтобы самостоятельно определить и устранить неисправность. К счастью, на помощь мужчине пришел таксист, который ехал вслед за ним. Прокопавшись в моторе «десятки» с полчаса, они напару установили, что вытекло все масло, без которого ехать дальше невозможно.

Таксист на этот раз был не тот, который отвозил группу к пещере утром, и дороги, ясное дело, он не знал: желающих провести выходные, путешествуя по мрачным и опасным подземельям в Севастополе было не так уж и много, во всяком случае, таксист ехал по этому маршруту впервые.

Дядя Витя встревожился: он должен был подъехать ко входу в пещеру десять минут назад, должно быть ребята его ждут — усталые, голодные, промерзшие… У таксиста масло тоже было на исходе — поделившись с дядей Витей, он рисковал сам застрять, не доехав до города. Чтобы починить машину, нужно было голосовать и просить у проезжающих автомобилистов недостающего масла, чем оба мужчины и занялись не теряя времени.

Но легковушки и рейсовые КАМАЗы, даже не притормаживая, на всей скорости пролетали мимо, обдавая мужчин волной дорожной пыли и выхлопных газов. Дядя Витя понимал, что в нынешние времена останавливаться на трассах опасно, тем более, когда голосуют двое нехилых мужчин. Он и сам частенько поступал подобным образом — от беды подальше. А вот теперь сам оказался в роли взывающего о помощи, да еще в такой чрезвычайной ситуации, когда каждая минута была на счету!

Задохнувшись в очередной раз от пыли и провожая взглядом промчавшуюся машину, дядя Витя мысленно взмолился. Он искренне раскаялся во всех грехах своих и клятвенно пообещал Всевышнему с этого злополучного дня останавливаться каждому, кто ни попросит его о помощи!

То ли молитва сработала, то ли это проделки Его Величества Случая, но через минуту возле отчаявшегося и поникшего мужчины остановился старенький задрипанный «москвич», который чуть ли не разваливался на ходу. Водитель — пожилой добродушный мужчина — выяснив в чем дело, охотно подлил масла и даже не взял за оказанную услугу ни копейки. «Есть еще на этой грешной земле благородные души!» — растроганно подумал дядя Витя, крепко пожимая руку своего благодетеля.

Помахав рукой вслед громыхающей колымаге и стряхнув с ресниц набежавшие слезинки, дядя Витя уселся за руль и нажал на газ: попав в переплет с маслом, он потерял целых два часа! Таксист, едва поспевающий за зеленой «десяткой», безупречно лавирующей на крутых поворотах горного серпантина, поражался безрассудной смелости водителя.

Но очень скоро дяде Вите пришлось нажать на тормоз и сбавить пыл, так как в сгущающихся сумерках вести машину по горному серпантину означало обречь себя на непременную автокатастрофу, на этот раз более серьезную.

* * *

Тем временем в пещере…

Перекусив и немножко отдохнув, ребята вновь принялись за свой каторжный труд. Удалось продвинуться еще на полметра, когда они наткнулись на длинный и узкий обломок скалы, торчащий поперек туннеля. Он был большим и тяжелым, в обычной ситуации ребята не рискнули бы сдвинуть его с места, но всем известно, что в крайних обстоятельствах с человеческим организмом происходит что-то невероятное: откуда-то появляются невиданные резервные силы и возможности, люди способны совершить такое, о чем и помыслить не могли — одним словом, срабатывает своеобразный «иммунитет», защитная реакция на нежелательный трагичный исход.

С юными спелеологами произошло нечто подобное. Они с таким усердием взялись за обломок, что, казалось, тот должен был вывалиться сам от такого напора силы. Но, как ни странно, камень только покачнулся, но все так же прочно сидел в земляной осыпи.

— Нужно пошире разрыть вокруг него землю, — резюмировал Интернет.

— Гениально! О, светоч истины во мраке подземелья! — смешливо воскликнул Илья и схватил лопатку. — А без тебя бы мы никак не догадались!

Мальчишка с силой воткнул лопатку по горизонтали и вынул первый ком земли. Рита, наблюдающая за его действиями, подошла поближе и молча положила черную ладонь с припухшими мозолями на плечо, останавливая его.

— Чего? — обернулся Илья, отбросив землю на брезент.

Серое личико Риты казалось еще более изможденным в свете потускневшего прожектора. На его фоне ярко высвечивались горящие, широко распахнутые глазищи. Друзья не по наслышке знали о том, что такими особенными глазищи у Риты бывали в самых экстренных случаях, и предвещали нечто из ряда вон выходящее.

Девчонка наклонилась к тому месту в обвале, где начал копать Илья, засунула в углубление руку, затем выпрямилась и расплылась в улыбке: