По ту сторону пламени - [141]
Я шагаю к Наасу. Он зажмуривается, стискивает сломанную руку. Хрипит: — Отойдите, — трогаю ледяную щеку.
Мария не отпускает брата, Ульрих тянет его прочь:
— Хватит.
— Это только тело, — всхлипывает Сано. — Птицы улетели. Внутри ничего не осталось.
Илай помогает подняться Мантикоре, когда Наас рычит огнистую формулу. Облизав отпрянувших магов, пламя жарко вспыхивает выше человеческого роста. Притягиваю Нааса к себе, разворачиваю:
— Не смотри.
Зарево красит ограду Университета в цвета заката.
— Я не должен был просить ее о помощи, — позади бушует пожар, рыжие языки вьются у ног. Шнурки ботинок обугливаются, но я не ощущаю боли. — И тебя тоже. Тони…
— Знаю, — одежда вплавляется в кожу. Слившись в одну, дрожат наши длинные тени. — А я приняла клятву твари. Если бы Плутон умерла тогда, они остались бы живы, — но не я. Не Илай, не Мантикора… Янни. Наас.
— Такова наша природа. Уничтожать все вокруг, — горько кривится Наас. Закашливается от волны жирного дыма. Запах горелой плоти набивается в горло. — Кто-то… же… должен, — выталкиваю. Задержав дыхание, заставляю погребальный костер завихриться и полыхнуть до небес, вознести сажевые хлопья к красным от заходящего солнца ветвям.
— Жаль, что это я, — в реве сухо лопаются кости. Звенит металлом спасенный ценой чьей-то жизни Мантикора. Он, сонм невидимых тварей и пакт Серафима, промозглый зимний вечер и свинцовые тучи, за которыми не видно звезд — вот, что мы получили взамен Айяки или Тони. Плутона и Янни. Ниля Д. Пхакпхума, а может — Кана или Энид. Стоило ли…
Я снова и снова шепчу формулу огня, чтобы не искать ответа.
— Пойдем, — вдруг говорит Наас. — Я… я передумал. Я хочу показать тебе ее. Несколько шагов до выцарапанного узора, не разрывая касания — почти танец. Наас склоняет голову, прижимаясь теснее щекой к моей ладони. Нам не нужно опускаться на колени: магия вибрирует в воздухе. Дробясь, складывается в иную реальность, где в теплых полуденных лучах Айяка сбегает по лестнице, вспархивают искристые пылинки, рассыпаются по плечам тяжелые вороные пряди: заколка со стуком падает прямо к моим ногам.
— Держи, — я протягиваю лакированную безделушку.
— Спасибо, — от ее улыбки бросает в жар. Волшебница склоняет голову набок:
— Ты из пятого блока, да? Тебя Кан Александер прислал отбывать наказание? — она словно светится изнутри. У меня пересыхает во рту:
— Д-да…
— Хорошо. В смысле, ничего хорошего, конечно! Извини! — смущенно фыркает. — Просто меня послали встретить тебя, а описать забыли. Рада, что быстро нашла.
— Я тоже рад, — прикусываю губу. Волшебница лукаво щурится:
— Что ты натворил?
— Я немного… вывел капитана из себя.
Хихикает:
— Расскажешь? Нам предстоит провести вместе неделю. Профессор Перье попросил разобрать архив при кабинете. Я буду выбирать, что оставить, а что выкинуть. На тебе весь физический труд. Давно таскал тяжести? Там до потолка хлама, а колдовать нельзя: испортятся законсервированные образцы.
— Без проблем, — украдкой вытираю вспотевшие руки о джинсы. — Я Наас, кстати. Наас Мерезин.
— Айяка Корнелиус, — узкая ладошка ложится в мою. — Приятно познакомиться. Мимо с грохотом проносятся хохочущие охотники. Айя вздрагивает и сжимает пальцы. Заслоняю от толпы. На мгновение она совсем, очень, слишком, до тихого цветочного запаха близко — и я произношу невообразимую чушь:
— Не бойся, я защищу тебя от них.
Девушка смотрит удивленно, улыбается — скорее из вежливости, но мои щеки снова опаляет огнем.
Пламя повсюду. Стонут пылающие деревья, даже камень горит. Я глотаю дымный ветер в попытке удержать отблеск далекого дня.
— Я не смог, — глухо говорит Наас.
***
Снегопад усиливается. Гонимые ветром пушистые хлопья порхают между замшелых стволов. Закрывают хмурое небо сосны. Ручей уже близко: земля идет под уклон, под ботинками хрусткие от изморози листья сменяются ржавыми иголками. Я не оглядываюсь назад, где тлеет медное зарево и редеет, лишаясь плотности, тьма. Без тварей дышится легче, и проще смотреть под ноги, а не искать в скользящих тенях ту, что больше никогда не придет.
— Куда мы теперь? — спрашивает Сано. Дергает зацепившийся за куст шлейф одеяла. Мне почти тепло в сюртуке Эрлаха, двух толстовках и мягком сером шарфе, а ниже колен я ничего не чувствую.
— Советник Эрлах рекомендовал воспользоваться альфа-порталом и… — Ульрих сражается с царапающимся под плащом Бесом. Женщина перебивает:
— Да, я слышала. Куда нам идти оттуда? Почему не гамма? Он ближе.
— Гаммы больше нет, — Свидетель резко останавливается. Парень приобнимает ее, подталкивая вперед. — И беты тоже, иначе переместились бы из администрации. Знаю, звучит дико. Длинная история, не сейчас. А куда перемещаться… сначала встретимся с Эдом, Марой и Айви. А потом Райх и…
— Мы отдохнем и отправимся в Темные земли, — обрывает Илай. Сано снова замирает:
— За каким чертом туда?! Стоп, подожди! Это же всего лишь легенда!
— Нет, — Илай застегивает куртку.
— Нет, — шелестит Наас.
— Там горит костер, — каркает паром Мантикора.
— Какой еще…
— Из твоего сна? Из сна Янни? — вскидывается Мария. Сано обреченно вздыхает: — Господи, теперь еще и сны…
Ульрих целует невесту в висок:
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
Жизнь Оливии вот-вот изменится. Она понятия не имеет, что невероятно высокий темноволосый незнакомец, наблюдающий за ней в баре ее любимого клуба, на самом деле наблюдал за ней в течение нескольких недель. Вэнс знает чего хочет, и он не собирается ждать еще минуту, чтобы заявить права на свою женщину. К концу ночи она будет привязана к зверю.
Юлга приехала в Тьен поступать в институт. Поступить-то поступила, да не в тот. Она думала, что здесь, в столице, ее ждут верные друзья, приключения и обязательно красивая любовь, но чет пока не прет. Вокруг — сплошные психи, всем что-то от нее надо… сможет ли Юлга хоть как-то справиться с событиями прошлого и настоящего, распутать узел чужих судеб и разобраться со своей? ЧЕРНОВИК.
Захватывающий экшен и ураганные приключения, ведущие к «удивительно непредсказуемой» кульминации трилогии «Пусть Небеса Падут» от автора бестселлера «Хранители Затерянных Городов». Вейн Вестон готов к бою. Против армии Райдена. Против развращенных Сил Бури. Даже против своего собственного покладистого характера, присущего всем Западным. Он сделает то, что будет необходимо, включая штурм ледяной крепости Райдена вместе с тройкой людей, которым он меньше всего доверяет. Все что угодно, чтобы спасти Одри и вернуть ее домой.
Жизнь Молли Питт летит в тартарары. Быстро. Потеря работы, которую она любила, заставило ее пересмотреть, чего именно она хочет от жизни. Она понимает, что действительно, хочет быть женой и иметь детей. Только в ее жизни нет никого особенного, и мало надежды, что найдется в ближайшее время. Реклама компании заказа невест, возрождает надежду Молли на будущее. Даже если она не найдет пару сразу, это возможно именно то, что ей нужно, чтобы вернуться на правильный путь. Келлан Лунар пошел против своих инстинктов и зарегистрировался в Милые и Добрые Невесты.
Читатель, следуя за героями романа «Дежа Вю», совершит незабываемое путешествие по странам и городам средневековой Европы, станет свидетелем зарождения любви между древнейшим вампиром на Земле и юной аристократкой, а также пройдет тропами жестокой войны между оборотнями и вампирами. Сложное хитросплетение судеб приведет к неожиданной развязке в современном мире, отразившись поразительно точной копией в судьбах представителей враждебных кланов. Роман рассчитан на широкий круг читателей.
Какое чудо может спасти человека из заколдованного круга повторов одного апрельского дня? Рецепт давно известен…