По ту сторону пламени - [139]
Да. Минуту.
Он словно соткан из лунного света, призрачный среди переплетений веток и летящего снега. Заревом пожара алеют верхушки деревьев. Облизываю губы, провожу ногтями по жгуту раны на ладони:
— Я сожгу ваши души дотла, если придется, — говорю Эрлаху и нацеленным в лицо камерам, эху присутствия под кожей. Мужчина легко улыбается:
— Договорились.
Ему несложно быть храбрым: на загорелой коже еще золотится пыль заключенной в Камне силы. Или что-то иное делает Даниеля Эрлаха таким… невыносимо реальным? И как он достал забытые в Отрезке звезды? Спрашивает: — Зарин? Все хорошо? — я отворачиваюсь.
Перешагнуть линию ворот. Зажмуриться, концентрируясь и наполняя карту Университета молочным сиянием. Беззвучно произнести, обращаясь к невидимым монстрам:
— Уходите, — прочь от переливающегося сталью периметра. Возвращайтесь в свой мертвый город или спешите пугать живых — плевать. Уходите!
Оставьте нас хоть ненадолго!
С грохотом захлопывается калитка, камень ограды вздрагивает. Шипит Бес.
— Шшш, все в порядке, — Сано гладит бархатные уши. Глубокий голос срывается в шепот. — Все закончилось.
Черта с два. Все только начинается. Встряхиваюсь, изгоняя из сознания образы: сетку кварталов и завихрения силы, искры чужих жизней. Тень у сердца обретает плотность, ограничивает созвездие Совета колодезным кругом вечной ночи и стылой воды.
Твари еще рядом.
— Возьми, — Ульрих сует мне сургучную кляксу с заглушающим метки заклятьем.
— Спасибо.
— Давайте передохнем и оденемся нормально, — кутаясь в чей-то плащ, охотник смотрит на серого от холода и потери Марию.
— Не здесь. У ручья, — стиснув кругляшек чар в кулаке, говорит Наас. Там клекот воды, там сторожат сосны. Там он попросил меня о помощи и…
— Там можно… попрощаться, — тихие слова Илая оборачиваются паром.
Мария утыкается брату в макушку:
— Нет.
— Нельзя просто выйти из парка с трупом на руках и… — раздраженно начинает Хикан, но Эйса перебивает:
— Молчи. Пойдем. Тебе надо одеться, — оборотень поправляет соскальзывающее одеяло. — А мне — присесть, или рухну прямо здесь. Будешь тогда тащить.
— Вроде сейчас ты сильно помогаешь, — но парень покорно сворачивает на уходящую в чащу тропинку.
— Мы правда не можем взять Янни и Айю с собой, — беззащитно хмурится Свидетель. — Мне жаль.
Мария только качает головой.
— Он сгорел, — выдыхает Илай. — Еще давно. Я говорил тебе, и он тоже. Отпусти наконец. Хватит. Мы сожжем, что осталось. Прах к праху.
— Он бы этого хотел, — худое тело в огромной красной куртке не имеет ничего общего с светившимся свечным огнем мальчишкой.
— Да, — скрипит Мантикора. Мария вздрагивает. — Я помню его… помню кое-что о нем.
— Покажи нам, — прошу я. — Чтобы мы тоже запомнили Янни живым.
Мужчина рвано пожимает плечами.
— Не знаю. Смогу ли.
— Попробуй. Пожалуйста.
Мария точно не сможет, хотя никто не знает Янни лучше.
Опустившись на корточки, Ульрих выцарапывает ножом знак, возвращающий мертвых. Огненный маг падает на колени, трясущимися руками прикасается к сердцу чар. Морщится, собирая нужные чувства. Дрожат черные ресницы, вздергивается в оскале верхняя губа. Тонкий запах краски звенит в свежем воздухе. Ничего не происходит.
Минута, другая проходят в тишине, лишь шумят деревья. Сано отводит взгляд:
— Хватит. Не мучай себя, — но Мантикора впивается пальцами во влажную землю и закрывает глаза. Веко рвет тиком.
— У него получится, — роняет Наас. — Подожди.
— Ему же плохо!
— Так нужно, — так правильно. Боль пунктиром пересекает прошлое, связывая фрагменты и наделяя их смыслом. Мантикора вынес больше, чем каждый из нас. Он вспомнит.
— Я сейчас умру от холо… — осекается. Перехватывает обернутый вокруг бедер плед. Когда двое мертвы, неловко говорить подобное. Силюсь улыбнуться:
— Знаю. Мы все замерзли. Еще чуть-чуть… — реальность надкалывается. Снежинки тают на коже колкими поцелуями, но вокруг — разлапистые пальмы в кадках, взбирающийся по лескам плющ. Ряды горшков с остролистными растениями на металлических стеллажах почти заслоняют белоснежные стены и одинаковые
двери лабораторного корпуса. Слева в длинном аквариуме лениво плавают разноцветные рыбки.
У меня стеклянная от боли спина, ниже талии все полыхает. Я не двигаюсь, чтобы не разбиться. Не смотрю вниз, на уродливые железные конечности. Я видела их миллион раз. Наполняла своей кровью — чтобы сделать хотя бы шаг. В ушах давно поселился вкрадчивый шелест, с каким жидкость циркулирует в недрах старого железа, заставляя его жить. Магия для увечных. Предел моих чаяний.
— Привет, — с трудом поворачиваю голову. Растрепанный русоволосый мальчишка в крапчатой пижаме сидит на полу возле ящиков с рассадой. Бледен до веснушек на остром носу, уголки бескровных губ печально опущены.
Я не отвечаю. Горло дерет, мышцы скованы спазмом. Тянет под лопаткой.
Тяжело даже моргать: под веки словно песка засыпали. Лампы дневного света зудят и мерцают в такт сердцебиению.
— Смотри, кого я нашел, — он показывает растопыренную пятерню. Поняв, что я ни черта не вижу, вскакивает и торопится подойти. Сует прямо в лицо: жучок. Совсем крохотный, черный с красными пятнышками. Янни довольно щурится:
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
Деймон Демастес – воин-вампир. Он поклялся защищать людей и вампиров. Социальный работник Николь Каллахан борется за права детей, находящихся у неё на попечении. С некоторых пор работа для Николь и её коллег стала очень опасной, и Деймону приказали научить их противостоять угрозе. При каждой встрече между Николь и Деймоном летят искры, но ради защиты детей обоих рас они нуждаются друг в друге.
Юлга приехала в Тьен поступать в институт. Поступить-то поступила, да не в тот. Она думала, что здесь, в столице, ее ждут верные друзья, приключения и обязательно красивая любовь, но чет пока не прет. Вокруг — сплошные психи, всем что-то от нее надо… сможет ли Юлга хоть как-то справиться с событиями прошлого и настоящего, распутать узел чужих судеб и разобраться со своей? ЧЕРНОВИК.
Захватывающий экшен и ураганные приключения, ведущие к «удивительно непредсказуемой» кульминации трилогии «Пусть Небеса Падут» от автора бестселлера «Хранители Затерянных Городов». Вейн Вестон готов к бою. Против армии Райдена. Против развращенных Сил Бури. Даже против своего собственного покладистого характера, присущего всем Западным. Он сделает то, что будет необходимо, включая штурм ледяной крепости Райдена вместе с тройкой людей, которым он меньше всего доверяет. Все что угодно, чтобы спасти Одри и вернуть ее домой.
Жизнь Молли Питт летит в тартарары. Быстро. Потеря работы, которую она любила, заставило ее пересмотреть, чего именно она хочет от жизни. Она понимает, что действительно, хочет быть женой и иметь детей. Только в ее жизни нет никого особенного, и мало надежды, что найдется в ближайшее время. Реклама компании заказа невест, возрождает надежду Молли на будущее. Даже если она не найдет пару сразу, это возможно именно то, что ей нужно, чтобы вернуться на правильный путь. Келлан Лунар пошел против своих инстинктов и зарегистрировался в Милые и Добрые Невесты.
Читатель, следуя за героями романа «Дежа Вю», совершит незабываемое путешествие по странам и городам средневековой Европы, станет свидетелем зарождения любви между древнейшим вампиром на Земле и юной аристократкой, а также пройдет тропами жестокой войны между оборотнями и вампирами. Сложное хитросплетение судеб приведет к неожиданной развязке в современном мире, отразившись поразительно точной копией в судьбах представителей враждебных кланов. Роман рассчитан на широкий круг читателей.
Какое чудо может спасти человека из заколдованного круга повторов одного апрельского дня? Рецепт давно известен…