По ту сторону - [54]

— Заходи, Джей.

— Уже готов к вылету? — донеслось из дверей.

— Боюсь сказать «всегда готов». Но да. Все на месте. Кроме сердца. Ты уж скажи маме, что я ее люблю.

— Так скажи сам!

Даррен плотно сжал губы и покачал головой:

— Я не могу. Сделай это за меня. И присматривай тут за ними. Особенно за Мартой. Она же такая… Марта.

Оба засмеялись, но тут же умолкли и простояли так какое-то время.

— Я как-то не очень в прощальных речах, но могу загуглить что-то, — Даррен вновь натянул на себя маску неунывающего весельчака. Джеймс ухмыльнулся.

— Да нет, я просто… Просто хотел сказать… Знаешь, даже если ты чувствуешь себя здесь чужим, двери этого дома всегда открыты для тебя, как бы пафосно это не звучало. Отец скоро отойдет. А мне ты можешь звонить в любое время. Я, может, и понимаю тебя, на каком-то своем, более примитивном уровне, — он невесело ухмыльнулся своим словам. — И знаешь еще что? — он выдержал долгую паузу, — мне жаль, что детьми мы не были ближе. Я просто ужасно завидовал тебе, — тут уж его губы расползлись в искренней улыбке глупых детских обид давно минувших дней. — Завидовал, потому что знал, что из нас всех только ты сможешь выбраться. И ты смог. Так что, спасибо, что не подвел меня, приятель.

— Спасибо, что верил в меня, Джей, — ответил Даррен дрожащим голосом, смотря прямо в пол, чтобы не видно было влажных глаз.

— Все в порядке, приятель. Продолжай не подводить меня и дальше. Ты всегда будешь мне братом, — он снова выдержал звенящую паузу. — Даррен, там, в мире высоких домов и красивых девушек, о тебе же есть, кому позаботиться?

Даррен задумался, а потом широко улыбнулся и ответил:

— Есть.

17

В машине до аэропорта (с еще одним ворчливым водителем) Даррен дочитывал историю Кристиана. В ней все было просто и ожидаемо. Отучился он на направлении с длинным инопланетным названием, как-то связанным с роботами. До недавних пор его жизнь была жизнью студента: две — три пропущенные лекции, несколько опозданий из-за жуткого похмелья, выходные, отведенные под вечеринки, а потому, последние две недели перед сессией он купался в море из кофе, колы и энергетиков. И как только его сердце выдержало? Он сменил пару девушек. Поругался с родителями и чуть не вылетел за неуспеваемость. Вспомнил, как то, чему он учится, похоже на магию. Помирился с родителями, закрыл долги. Нашел себе временную работу. Благополучно выпустился и теперь работал среди больших людей и крошечных компьютеров. И он был как нельзя больше доволен собой.

Последние страницы Даррен дочитывал уже сидя в зале ожидания аэропорта. Времени у него было более, чем достаточно — он решил покинуть отчий дом как можно раньше, и теперь его ожидали четыре часа на жесткой скамейке. Он на время отложил книгу, чтобы дать глазам отдохнуть. Он огляделся — таких отчаянных душ, как он сам, было совсем немного, можно сказать, их вообще не было. Однако те, что были, почти все, так или иначе, пытались хотя бы на полчаса забыться в объятьях сна в самых невероятных местах и позах.

Даррен решил, что настало время для чего-то нового в его жизни. Он попробует кофе из автомата. Раньше он никогда этого не делал, потому что… Да кто его вообще пьет? Новый Даррен. Еще более новый. Пожалуй, пора изменить классификацию и добавить в нее еще один подтип — новейший Даррен с его новейшей историей.

Новейший Даррен сидел на скамейке, пил вполне перевариваемый желудком кофе и рассуждал о судьбах двух героев. Пока что симпатизировал он только Салли: за ее решительность, готовность выйти за рамки, духовную независимость. Кристиан был ему неприятен по двум причинам: во-первых, он искренне верил, что получение высшего образования — это пустая трата времени, сил и денег; во-вторых, если уж ты ступил на эту тропу, будь любезен ступать ровно. Даррен снова почувствовал укол зависти — у его родителей не было возможности отправить его в университет, даже если бы ему этого хотелось. Возможно, что и нелюбовь к вузам зародилась в нем исключительно потому, что он знал, что ему это не светит, но уж если бы он присоединился к числу студентов, старался бы изо всех сил.

Однако сейчас еще рано судить, почти половина книги впереди, и ему еще многое предстоит узнать. Он взглянул на табло и на висящие рядом часы, после чего вздохнул. Как же еще нескоро.

Настало время узнать, как там Коди с его бизнесом. В школе у него зародился гениальный — по крайней мере, он сам так считал — план: открыть тематические кафе для любителей сериалов. Уже тогда он копил деньги, читал книги по экономике и составлял бизнес-планы. Он не верил в удачу — только в математику. Мать ломала руки и сокрушалась о пропащем сыне, но отец его поддержал, мол, лучше быть самому себе начальником, «уж ты мне поверь». И Коди шел вперед, не видя преград и трудностей, он буквально разбивал их своим умом как ледокол. В их небольшой компании он всегда отличался мертвой хваткой и наибольшим равнодушием к правилам, которые приходится обходить, переступать, растаптывать. За три года все качества капиталиста обострились в нем до крайности. О, сколько о нем было написано в XX веке.