По следу Аргуса - [20]
То была кассета с кинопленкой.
Жаль, не видел я, как она к нам подкатывала, но на месте Беретика и Заморыша у меня бы тоже отнялся язык.
Не сразу мы догадались, в чем дело. По очереди повертели в руках кассету, посмотрели пленку на свет. Кое-как разобрались, что это подводная съемка. А дальше? Кинопроектора ни у кого из нас нет. Стали соображать: обронил кто-нибудь кассету? Не похоже. Сама она подъехала. Кто же мог ее запустить прямо в наш тайник?
А ведь умно поступил Аргус, задав нам такую задачку. Мол, отгадаете - выиграете, нет - дело ваше, скучайте. Правда, сам же он нам и намек подал. В первом кадре пленки хорошо просматривался чертеж, на первый взгляд очень странный: треугольник с вписанной в него заглавной буквой «А». Добавлю: прямоугольный треугольник. И еще: на его гипотенузе стояло число 61. Как это понимать? Это что - расстояние? В метрах, сантиметрах, километрах? И в каком направлении? Нет, тут что-то не так… Минутку! Прямоугольный треугольник… гипотенуза… По теореме Пифагора, квадрат гипотенузы равняется… А чему равняется сама гипотенуза? Квадратный корень из 61 будет где-то между 7 и 8, приблизительно… Нет, не корень требуется, а квадрат. Квадрат гипотенузы равняется сумме квадратов катетов. Гипотенуза - приблизительно 7 или 8, значит, катеты соответственно короче, примерно 5 и 6. Убедимся: получается 25 плюс 36… Точно: 61. Значит, 5 и 6… 6 и 5… Шестой подъезд, пятый этаж. Остается «А»… Ясно! Яснее не бывает.
Нет, открыл не он, а бабуля. Я показываю ей кассету, она понимающе кивает. Из кухни доносится аромат ухи, точно как вчерашней, только что без бубенцов. Вот она где, та рыба, что держали тогда на привязи.
Во всем этом мы успели разобраться, но рядом с кинопроектором лежали еще две кассеты. На всякий случай, мы решили убедиться и на обеих обнаружили в начале ленты вое тот же треугольник с инициалом. Быстренько перезарядили аппарат, и вот уже в кадре не зал и не морское дно, а лестница.
Карабкается вверх по ступенькам осьминог. Не знаю, как он на самом деле называется, ног, однако, мы насчитали ровно восемь. Притом таких же, как руки у дирижера или у подводного мастера: руки сгибаются в локте, а ноги - в колене. Переступают со ступеньки на ступеньку, поднимаются, потом, пятясь, спускаются. Вот осьминог еще раз поднимается, теперь до самого верха, шагает туда-сюда по площадке, разворачивается и на этот раз спускается по всем правилам, не пятясь.
Вслед за тем появляется сортировщик. Этот не ходячий, зато куда как зряч: перед ним штук двадцать больших коробок, и он, подчиняясь, по всей вероятности, какой-то команде или программе, достает из них то одну шестеренку, то другую, разные валики, втулки, подшипники… Достает безошибочно, иначе, наверное, его бы поправили. А он ни разу даже не замешкался.
Потом что-то перепуталось, может быть, не в том порядке смонтировали, потому что вновь показался осьминог. Правда, не на гладкой лестнице. Чего он только не вытворял: лез по. склону горы, перешагивал через лесные завалы, прыгал по камням и болотным кочкам… А в конце, словно заправский акробат, прошел по бревну через горную речку.
В самом начале третьей пленки появился… Аргус. Да, в кадре. Испытывал он примерно такую же механическую руку, как и на подводных работах, только эта не вращалась наподобие сверла, зато больше походила на человеческую руку - ладонь, пальцы. Гибкие и цепкие, они снимали со станка готовые детали и клали на транспортер, а в конце его другая рука аккуратно их складывала. Причем станок не останавливался, происходило все это на ходу, а тем временем третья рука вместо обработанных деталей устанавливала заготовки, дело шло своим чередом, все три руки действовали слаженно и неутомимо. Человеку, конечно, за ними было не угнаться. Да и как снимешь или закрепишь что-нибудь на станке, не выключив его?
Из заводского цеха мы перебрались в сад и очутились перед бабочкой дяди Ариона. Это было уже, как говорится, совсем из другой оперы: машина стряхивала плоды и, в отличие от того, что мы видели до сих пор, у нее не было рук. Тут, будто угадав нашу мысль, между другими двумя рядами выкатилось в высшей степени странное сооружение: на тележку посажена башня, из нее тянутся в разные стороны две пары рук, одновременно снимая яблоки с двух стоящих друг против друга деревьев.
- Кентавр! - радостно воскликнула Заморыш. - Получеловек-полу… - она запнулась.
- Полуробот-полушасси! - договорил за нее Беретик.
Верно, пожалуй.
Насколько я понимал, и подводный сборщик, и дирижер, помощник Аргуса на заводе и акробат на бревне, и все остальное, что мы увидели на экране, - все это были разного рода роботы, различного назначения; это нам и хотел показать Аугустин Алексеевич. Но если изобрели такого кентавра, зачем тогда деревья трясти? Или обдувать, как собирается Сильвия?
И еще вопрос: зачем вообще этот фильм в трех частях понадобился Аргусу? Но для этого надо сперва выяснить наконец, кто же такой Аргус.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ,
в которой каждый предается своим мечтам, пока мы все вместе сидим на приколе
Киносеанс окончен, публика высыпает на улицу. Каждому, естественно, охота поразмяться.
Научно-фантастическая повесть.Авторизованный перевод с молдавского.«Октябрь» (Кишинев) 1956 г., № 6-7.
Огромное животное, горготан, медленно идет по стране великанов. Ноги горготана скрыты в ядовитом тумане, но людей, живущих на его спине, это не смущает. Жизнь горготанян спокойна, и только у Яриха, бойкого и смышленого воришки из маленького городка есть вопросы, ответы на которые он может получить у правителей. Сбежав из дома, он добирается до столицы и по воле случая вместе со своим жуком, принцессой и домовым падает с горготана. Чтобы вернуться назад им придется преодолеть кишащее духами болото, освободить королевство от ведьмы, чудом избежав благодарности, но самые большие потрясения будут ждать их после возвращения на горготан.Эта книга – участник литературной премии в области электронных и аудиокниг «Электронная буква – 2019».
Жизни двенадцатилетней Ару Ша вряд ли можно позавидовать: ее дом – Музей древнеиндийского искусства и культуры, мама чересчур увлечена археологическими путешествиями, а чтобы быть «своей» среди одноклассников, приходится приукрашивать действительность, примеряя на себя роль принцессы-парижанки с личным шофером. Все, что у нее есть – это экспонаты музея и таинственная лампа Бхарата, которую нельзя трогать ни при каких обстоятельствах. Но когда однажды на пороге Ару появляются трое учеников, чтобы уличить ее во лжи, выбора не остается.
Школа страшнее, чем кажется!Сэм Склепс только что стал дежурным по коридору в школе Жуткинса. В первый же день он обнаруживает, что школа – живая и охотится на учеников! Сэму придётся носить мерзкую оранжевую перевязь, следить, чтобы все расходились по кабинетам, и защищать учеников от школы. Когда зловещая школа нанесёт удар? Будет ли Сэм готов сразиться с ней?
Белоснежное одеяло покрывает широкие склоны холмов, известных как Острый хребет.Шурх-шорх. Шурх-шорх. Кто-то бредет по глубокому снегу, и звук тяжелых шагов далеко разносится в ночной тиши. В канун Куманельника, праздника зимнего солнцестояния, в нору под названием Торнвуд пришел бард. У него на плечах была только истрепавшаяся в странствиях одежда, а в голове бессчетные сказания. И одно из них он приготовил для любопытных крольчат, которые притихли у очага в предвкушении рассказа.Это история о Подкине Одноухом – кролике, ставшем таким великим, что о храбрости его вот уже многие века складывают легенды.
От дебютирующего автора Эми Уилсон приходит наполняющая до краев сердце история об обычной девочке, которая обнаруживает, что она настоящая дочь Ледяного Джека, с ее собственными морозными силами. «Потерянная морозная девочка» — это очаровательная современная сказка о семье, дружбе и магии, рассказывающей о том, кем девочке предназначено быть. У Совы есть мама, давшая ей такое имя, отец, которого она никогда не встречала, и мальчик со школы, одаривающий ее странными взглядами. Постепенно Сова приходит к пониманию, что это все так же нормально, как и остальное в ее жизни. Пока Сова не узнаёт, что она дочь Ледяного Джека.
Джон Огаст – известный американский сценарист. Фильмы по его сценариям смотрит весь мир: «Чарли и шоколадная фабрика», «Крупная рыба», «Труп невесты», «Ангелы Чарли», «Титан: После гибели Земли» и др. Арло Финчу 12 лет. И он вынужден переехать вместе с мамой и сестрой в городок Пайн Маунтин, затерянный в горах Колорадо. Очень скоро Арло начинает понимать, что Пайн Маунтин – странное место! Пёс Купер, умерший много лет назад, бродит около их дома. Девочка, пропавшая без вести, разговаривает с Арло в его комнате… Новые друзья рассказывают Арло, что в Пайн Маунтине соприкасаются наш мир и магический Долгий лес, где обитают как безобидные джеколопы и жуки фейри, так и вселяющие ужас древние ведьмы, заклинатели и даже кое-кто похуже… Но какое отношение к этому всему имеет Арло Финч? Почему жуткие создания Долгого леса знают его имя и начинают охоту именно за ним?