По лесам, по болотам - [13]

МАЛЕНЬКИЕ ВОДОЛАЗЫ

Когда она лежала там, в ожидании увидеть светлый диск солнца, которое все еще не показывалось из-за скал, над ней выпорхнула маленькая черно-сизая птичка. Она пролетела над камнем, на котором лежала Копуша, и, не долго думая, ринулась прямо в падающие стеной струи водопада.

Копуша подумала, что эта птичка слепая. Она, наверное, не видела, что может удариться о широкие водяные струи, которые сомнут ее и, захлебнувшуюся, сбросят в водоворот. Но птичка врезалась в низвергающийся потоку рассекла прозрачную, как стекло, воду и исчезла в ней.

Копуша вскрикнула от испуга и продолжала смотреть туда, где скрылась птичка. Искала ее взглядом, но нигде не могла ее увидеть.

— Наверное, утонула, — подумала черепаха, и сердце ее сжалось. Но вот, когда она уже совсем отчаялась увидеть ее, та выпорхнула из каскада, словно выскочила из чего-то, что было за ним, из самой скалы.

— Эй! — крикнула Копуша, — разве ты не утонула?

Птичка услышала ее голос и села на соседний камень, выступавший из воды. У нее была белая шейка и плотное темно-синее оперение. Это была беспокойная и игривая птичка.

— Что вы сказали? — спросила она и несколько раз встряхнулась.

— Я подумала, что ты утонула, — промолвила черепаха, — и очень испугалась.

Птичка издала приятный звук, напоминающий веселое журчание воды вокруг них.

— За водопадом находится мое гнездо, — сказала она. — Я устроила его там, чтобы никто не нашел его. Там мои детеныши в полной безопасности.

— Как тебя зовут? — спросила Копуша.

— Неужели вы не знаете меня? — Я — жена водяного дрозда, которого все называют Замухрышкой. Он улетел вниз по течению потока и вот-вот должен воротиться. Но вы-то как сюда попали?

Копуша поведала пташке о своем несчастье.

— О, я очень хорошо знаю лисицу, — сказала жена Замухрышки. — Она побывала здесь на днях. В зубах у нее была какая-то тряпка. Где она нашла ее — не знаю. Сначала я подумала, что лиса несет птичку. Но когда она приблизилась, я поняла, что это рукав от крестьянской рубахи.

Лиса вошла в воду, держа его в зубах, и стала медленно погружаться в нее. Когда вода достигла ей до живота, она села, и на поверхности осталась только верхняя часть ее тела. Затем она стала медленно опускать и ее, наконец, над водой виднелась одна ее морда с рукавом в зубах. Потом она вдруг разжала зубы, выпустила тряпку и вышла на берег. Встряхнувшись и что-то пробормотав, лиса убежала в лес.

Из любопытства, я пошла взглянуть на этот рукав. И что же оказалось? Он был усеян блохами. Вот хитрая! Придумала, как избавиться от блох, которые, чтобы не утонуть, все перескочили с нее на рукав.

— Она обошлась со мной очень жестоко, — пожаловалась Копуша. — Теперь я не знаю, как мне выбраться отсюда.

— Главное — найти вашего друга, — заметила жена водяного дрозда. — А что касается дороги, то я смогу вам помочь. Дождитесь только вот мужа.

Замухрышка не заставил ждать себя. Копуша увидела его издалека. Он нес в своем клюве большого черного жука.

— Поймал рогача, — сказала его жена и весело подпрыгнула на камне.

Замухрышка стрелой пролетел мимо них и проскочил сквозь каскад к своему гнезду, чтобы накормить птенцов. Через несколько минут дрозд вернулся к своей жене. Он был неспокоен.

— Сюда идет кабан со своим семейством, — сказал он. — Весь поток замутили там, внизу. Несмотря на то, что солнце только начало пригревать и здесь еще довольно прохладно, они уже ищут, где бы поваляться в грязи. Я сел на спину старику, но он засопел и страшно разозлился. Сейчас они выкапывают своими длинными мордами улиток на берегу…

— У нас гостья, — прервала его жена и указала на Копушу.

— Доброе утро! — поклонился Замухрышка. — Простите, я не заметил вас… Что вы делаете здесь, в нашем сыром ущелье?

Черепаха рассказала ему о своем злоключении.

— Вам надо спрятаться где-нибудь, чтобы не попасться на глаза диким свиньям, — сказал Замухрышка. — Они станут тыкать в вас своими рылами, а могут и растерзать вас.

— У нее есть товарищ, которого она потеряла ночью. Он остался где-то в лесу.

— Жаль, нет у меня там друзей, — промолвил Замухрышка. — Но мы поможем вам выйти отсюда. Подождите только, пусть дикие свиньи пройдут.

Вскоре показался кабан со своей семьей, и Копуша, вняв советам Замухрышки, спряталась в углублении под камнем. Оттуда она видела, как дикие свиньи рылись на берегу, как громко чавкали и крошили зубами улиток и разные коренья.

Кабан был очень велик и наводил страх своими желтыми, изогнутыми, как сабли, клыками. Его встопорщенная щетина была вымазана грязью. Маленькие глаза злобно блестели. По временам он останавливался и прислушивался. Его жена, большая коричнево-черная дикая свинья, вела шесть пестрых свинок, которые теснились вокруг нее, хватая наперебой все, что находила их мать.

Дикие свиньи дошли до водопада и возвратились назад.

Когда опасность миновала, черепаха вылезла из-под камня. Тотчас явился и Замухрышка с женой.

Втроем они двинулись вниз по течению. Копуше пришлось плыть, а обе птички летели над потоком и временами внезапно исчезали в нем. Тогда черепаха видела их идущими под водой, по дну потока так легко и свободно, словно они передвигались по поверхности земли. Там они находили себе пищу — разных червячков и водяных насекомых. Они выпархивали из воды, пролетали несколько метров и снова ныряли, как настоящие водолазы.