Плоть и кровь - [8]

Я не ответил.

— А я изменилась?

— Ты повзрослела.

— Точно?

Она потянулась было к сумке, но вдруг остановилась. На лице появилась улыбка.

— Вы все еще не курите?

— Извини, нет.

— Грязная привычка. От матушки унаследовала. Ее тут напугали несколько лет назад. Нашли затемнение в легких. А потом выяснилось, что это просто пятно на снимке — врач оказался идиотом. Курить она, правда, все равно бросила, поэтому хоть какая-то вышла польза. А вот меня это не остановило. Люди вообще слабые существа. Да вы сами знаете, на том и зарабатываете.

— Люди склонны делать ошибки.

Лорен начала качать ногой.

— Тогда, на приеме, я задала вам жару, не так ли?

— Ничего такого, с чем бы я не встречался раньше.

— Я, наверное, этого не показывала, но мне начала нравиться идея терапии. Психологически я была готова к ней. Только они решили прервать сеансы.

— Твои родители?

Удивление в моем голосе заставило ее покраснеть.

— Выходит, они вам не сказали, — произнесла Лорен ледяным тоном. — А заверяли меня, что сообщили. Я не поверила и оказалась права.

— Мне лишь позвонили, чтобы отменить сеанс. Без всяких объяснений. Я звонил вам домой несколько раз, никто не ответил.

— Скотина, — бросила она с внезапной яростью. — Вот задница.

— Твой отец?

— Лгун несчастный. Он обещал, что все объяснит. Это было его решение. Лайл не переставал жаловаться на дороговизну сеансов. В день, когда я должна была к вам прийти, он забрал меня после школы. Думала, он хочет удостовериться, что я вовремя прихожу на прием. Решила, вы все-таки настучали про мои опоздания, и жутко разозлилась. Но он не повез меня к вам, а направился в другую сторону — в Долину, на поля мини-гольфа в семейном центре развлечений. Припарковался, заглушил двигатель и сказал: «Вместо того чтобы сидеть с нянькой, которая берет сто баксов в час, будешь проводить свободное время с папочкой». — Лорен закусила губу. — Правда, это звучало так, словно он приревновал меня к вам?

Пока я обдумывал ответ, она спросила:

— Тем не менее соблазнительное предложение, вам не кажется?

Я продолжал размышлять. Предположил:

— Лорен, он не пытался…

— Нет, он меня и пальцем не тронул. Ни по-отцовски, ни из каких-либо грязных побуждений. Если честно, я вообще не помню, чтобы Лайл ко мне прикасался. Он скользкий тип. Кстати, они с мамой все же разбежались. Завел себе какую-то бабу — подцепил на работе. Значит, родители так и не сказали вам, что это не я решила прервать сеансы. Они всегда мне врали.

— О чем?

Наши глаза встретились. Ее взгляд сразу стал суровым.

— Уже не важно.

— Что произошло в тот день, когда вы играли в гольф?

— Что произошло? Да ничего особенного. Сыграли несколько лунок, мне все надоело, и я начала ныть, чтобы меня отвезли домой. Он постарался переубедить меня. Тогда я села на газон и отказалась трогаться с места. Лайла это взбесило, хотя в итоге он сдался. Мать торчала в своей комнате, было видно, что плакала. Я решила — из-за меня. Я тогда думала, что все проблемы дома из-за меня. Эта мысль сидела в мозгах, будто заноза. Теперь-то я знаю, что у них и без того забот хватало.

Она скрестила ноги.

— Через несколько недель он ушел. Подал на развод, ничего ей не сказав. Она пыталась потребовать с него алименты, но Лайл заявил, что бизнес в упадке, и не дал нам ни цента. Я посоветовала подать на него в суд, только мать не стала. Она никогда не была борцом.

— Значит, ты жила с матерью?

— Некоторое время. Если называть это жизнью. Пришлось переехать на квартиру в Панорама-Сити. Настоящая дыра — стрельба по ночам и тому подобное. Нас засасывало все глубже и глубже, мы были разорены, мама постоянно плакала. А я начала новую жизнь, потому что Джейн уже не пыталась меня воспитывать. Я могла делать все, что захочу. Иными словами, со мной она тоже не стала бороться.

Лорен взяла салфетку из коробки, которую я всегда держу наготове, и смяла ее.

— Мужики — скоты, — сказала она, глядя в упор. — Давайте поговорим о вчерашней ночи.

— Прошлая ночь была недоразумением.

Ее глаза сверкнули.

— Недоразумением? И все? Вы знаете, в чем проблема этого долбаного мира? Никто не может просто сказать, что ему очень жаль.

— Лорен…

— Забудьте. — Она махнула салфеткой. — Не надо было вообще приходить.

Лорен начала рыться в сумочке.

— Конец сеанса. Сколько вы берете сейчас, когда ваше имя упоминается в газетах?

— Пожалуйста, Лорен…

— Нет, — сказала она, вскакивая. — Это мое время, и не говорите, как им распоряжаться. Никто больше не указывает, что я должна делать. Это мне и нравится в моей работе.

— Контроль над ситуацией, — кивнул я.

Она положила руки на бедра и посмотрела на меня сверху вниз.

— Я знаю, это обычный психоаналитический треп, но вы правы. Вчера вы, вероятно, были слишком возбуждены, чтобы заметить: все же мы контролировали ситуацию — Мишель и я. А парни вокруг стояли с отвисшими челюстями и набухшими членами. Так что нечего держать меня за безмозглую шлюху.

— Я ни за кого тебя не держу.

Ее ладони сжались в кулаки, она пододвинулась ближе.

— Тогда почему вы сбежали, почему вам было стыдно за меня?

Пока я думал, что ответить, она всезнающе ухмыльнулась.

— Вы меня захотели, и это вывело вас из себя.