Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне - [57]
Фабрика игрушек плевалась стеклом, словно готовилась к гибели. Втягивала в себя воздух и выкашливала дым.
Джек наклонил голову, чтобы увидеть луну. Костяные вороны проносились мимо нее бесчисленным сонмом, закрывая собой весь небосклон. Меж их костями поблескивали крохотные осколки. Джек не видел Августа, находившегося внутри здания, и сейчас ничто не отделяло его от этого беспощадного мира, который только отбирал, отбирал и отбирал.
– Может, уже хватит? – пронзительно крикнул он в пустоту. – Ты еще не насытился? Мы отдали тебе все, что было! У нас больше ничего нет.
Фабрику игрушек сотряс взрыв. Во все стороны брызнули обломки кирпичей, угол здания обрушился. Джеку стало страшно, и он внезапно понял, что отдал не все, что имел.
– Пожалуйста, не забирай его.
Пожалуйстанезабирайегопожалуйстанезабирайегопожалуйстанезабирайего. Умоляю. Я отдам все, кроме него. Забери мои глаза, мой голос, руки, забирай все. Если за стеной ночи есть звезды, если есть такой король, который исполняет желания королей, если надежда – это нить, протянутая к свету, то, сколько бы мне ни осталось прожить, я готов все эти годы провести во тьме, только не отнимай его у…
Август выбил оконное стекло и выкатился наружу. Джек поймал его прежде, чем тот ударился о землю, и поднял на ноги. Поднес губы к волдырям на его ладонях.
– Спасибо, – бормотал Джек, целуя каждый из них. – Спасибо…
Август зарылся лицом в грудь Джека, съежившись в комок, прячась от невыносимого жара. Джек крепко держал его в объятьях, вжимаясь пальцами в плечи, обнимая за пояс, судорожно гладил по волосам.
– Это кончилось? Это кончилось? Это кончилось?.. – рыдал Август.
Должно быть, кончилось. Господи, хоть бы.
Взвалив своего короля на спину, Рыцарь побежал к постаменту, и кости его трещали от натуги. Городские жители вышли на улицы, чтобы поглядеть на небо, где туча ворон закрыла собой солнца. Полчища призраков повалили со всех концов из-за золотой стены, и вскоре воздух огласили предсмертные крики первых жертв. Разъятый Король направил на стену вихрь силы и колдовских чар и сокрушил ее, оставив от мягкого металла лишь пыль. Наводящая ужас конница и пешие отряды хлынули в город, а с флангов наступали ворроги и другие чудовища из дикого леса. Однако Рыцарь не мешкал, ведь он был рожден для этой минуты. Он летел к сердцу королевства, как будто ему помогали сами боги, но руки, обнимающие его шею, слабели с каждой минутой, и наконец он понял, что больше не может нести брата.
С превеликой печалью он снял Плетеного Короля со спины и бережно уложил на землю, а сам преодолел оставшееся расстояние и водрузил Лазурный Сполох на постамент. Пророчество исполнилось. Как только он выпустил кристалл из пальцев, прекрасный и ослепительно-яркий свет озарил все вокруг. Он бил вверх и вширь, заливая все королевство и простираясь далеко за пределы разрушенной стены, проникал в самые узкие трещины и самые темные уголки лесных дебрей, выжигая черный туман, не пропускавший солнечные лучи. Достиг он и владений Разъятого Короля, до самых окраин очистив их от злых чар и возвратив земле жизнь. Чудесный свет исцелил весь мир, и началась новая эра людей.
Разъятый Король, изломанный черной магией, не в силах был сопротивляться мощи Лазурного Сполоха и бесследно растаял в его сиянии. Призраки падали с неба, их древние кости засыпали улицы, точно горы мусора. Все ворроги и прочие твари, поджав хвост, сбежали в королевский лес, где вскорости превратились в мирных травоядных. Горожане и члены Совета собрались на площади. Бездыханный Плетеный Король лежал на ступенях у постамента. Рыцарь быстро спустился к нему и обнаружил, что король мертв.
Испустив душераздирающий вопль скорби, Рыцарь запрокинул голову и вдруг начал обрастать перьями. Ступни его обратились в когтистые лапы, а руки – в крылья, такие же блистающие золотом, великолепные и сильные, как свет, что коснулся каждого. Одежда и перчатки Рыцаря упали на землю, и из них вышел прекрасный Золотой Ворон ростом с человека. Он закинул тело Плетеного Короля себе на спину и взлетел.
Весь город смотрел, как два короля улетали ввысь, к сияющему свету. Больше их не видели.
В один прекрасный день Август Бейтман вышел на залитую солнцем улицу. На глазах у Джека он поднял голову к небу и вдохнул полной грудью. Серебристые птички, бабочки, костяные вороны – все это исчезло, однако, глядя на игру солнечных лучей в темных волосах Августа, Джек мог поклясться, что слышит пение.
– Нравится вкус свободы? – пошутил Джек.
– Это на втором месте, – улыбнулся Август.
– А на первом? – покраснел Джек.
– Не задавай глупых вопросов.
Джек наблюдал за тем, как Август подошел к машине и распахнул дверцу. Он выглядел совершенно так же, как раньше. Словно и не было этих десяти месяцев. Словно и не надо было им случаться.
– Ты – любовь всей моей жизни, – храбро сказал Джек.
Август посмотрел на него и просто пожал плечами:
– Я знаю.
Шло время, на земле царило процветание, и магия постепенно покинула этот мир. Горгона удалилась высоко в горы, а второе солнце, огромный метеор, в конце концов улетело с орбиты и исчезло. Королевства рождались и умирали. Люди забыли Плетеного Короля и его брата-ворона, но земля не столь бренна, как человек. Память о победе двух королей над тьмой и легенда о принесенной ими жертве останутся в истории, будут звучать в песнях, запечатлеются в камне и воде, в ветре и земле – везде, где в лучах золотого света к небу тянутся деревья.
В спальных районах российских городов раскинулись дворы с детскими площадками, дорожками, лавочками и парковками. Взрослые каждый день проходят здесь, спеша по своим серьезным делам. И вряд ли кто-то из них догадывается, что идут они по территории, которая кому-нибудь принадлежит. В любом дворе есть своя банда, которая этот двор держит. Нет, это не криминальные авторитеты и не скучающие по романтике 90-х обыватели. Это простые пацаны, подростки, которые постигают законы жизни. Они дружат и воюют, делят территорию и гоняют чужаков.
Детство – целый мир, который мы несем в своем сердце через всю жизнь. И в который никогда не сможем вернуться. Там, в волшебной вселенной Детства, небо и трава были совсем другого цвета. Там мама была такой молодой и счастливой, а бабушка пекла ароматные пироги и рассказывала удивительные сказки. Там каждая радость и каждая печаль были раз и навсегда, потому что – впервые. И глаза были широко открыты каждую секунду, с восторгом глядели вокруг. И душа была открыта нараспашку, и каждый новый знакомый – сразу друг.
Один из ключевых признаков современной постмодернистской литературы – фантасмагоричность. Желая выявить сущность предмета или явления, автор представляет их читателю в утрированной, невероятной, доведенной до абсурда форме. Из привычных реалий складываются новые фантастические миры, погружающие созерцающего все глубже в задумку создателя произведения. В современной русской литературе можно найти множество таких примеров. Один из них – книга Анатолия Субботина «Мадонна и свиньи». В сборник вошли рассказы разных лет, в том числе «Старики», «Последнее путешествие Синдбада», «Новогодний подарок», «Ангел» и другие. В этих коротких, но емких историях автор переплетает сон и реальность, нагромождает невероятное и абсурдное на знакомые всем события, эмоции и чувства.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
После развода родителей Лиззи, ее старшая сестра, младший брат и лабрадор Дебби вынуждены были перебраться из роскошного лондонского особняка в кривенький деревенский домик. Вокруг луга, просторы и красота, вот только соседи мрачно косятся, еду никто не готовит, стиральная машина взбунтовалась, а мама без продыху пишет пьесы. Лиззи и ее сестра, обеспокоенные, что рано или поздно их определят в детский дом, а маму оставят наедине с ее пьесами, решают взять заботу о будущем на себя. И прежде всего нужно определиться с «человеком у руля», а попросту с мужчиной в доме.
После смерти своей лучшей подруги Ингрид Кейтлин растеряна и не представляет, как пережить боль утраты. Она отгородилась от родных и друзей и с трудом понимает, как ей возвращаться в школу в новом учебном году. Но однажды Кейтлин находит под своей кроватью тайный дневник Ингрид, в котором та делилась переживаниями и чувствами в борьбе с тяжелой депрессией.
Аристотель – замкнутый подросток, брат которого сидит в тюрьме, а отец до сих пор не может забыть войну. Данте – умный и начитанный парень с отличным чувством юмора и необычным взглядом на мир. Однажды встретившись, Аристотель и Данте понимают, что совсем друг на друга не похожи, однако их общение быстро перерастает в настоящую дружбу. Благодаря этой дружбе они находят ответы на сложные вопросы, которые раньше казались им непостижимыми загадками Вселенной, и наконец осознают, кто они на самом деле.
Вскоре после самоубийства отца шестнадцатилетний Аарон Сото безуспешно пытается вновь обрести счастье. Горе и шрам в виде смайлика на запястье не дают ему забыть о случившемся. Несмотря на поддержку девушки и матери, боль не отпускает. И только благодаря Томасу, новому другу, внутри у Аарона что-то меняется. Однако он быстро понимает, что испытывает к Томасу не просто дружеские чувства. Тогда Аарон решается на крайние меры: он обращается в институт Летео, который специализируется на новой революционной технологии подавления памяти.
Однажды ночью сотрудники Отдела Смерти звонят Матео Торресу и Руфусу Эметерио, чтобы сообщить им плохие новости: сегодня они умрут. Матео и Руфус не знакомы, но оба по разным причинам ищут себе друга, с которым проведут Последний день. К счастью, специально для этого есть приложение «Последний друг», которое помогает им встретиться и вместе прожить целую жизнь за один день. Вдохновляющая и душераздирающая, очаровательная и жуткая, эта книга напоминает о том, что нет жизни без смерти, любви без потери и что даже за один день можно изменить свой мир.