Плещут холодные волны - [34]

Едва забрезжил рассвет, нашему взору предстала жуткая картина — свидетельство разыгравшейся здесь накануне трагедии.

С севера на юг, насколько охватывал глаз, на морской равнине простирался рельефный след: повсюду плавали остатки спасательных средств, шлюпок, плотиков, трупы людей в капковых бушлатах, бревна и бочки, зачехленные морские койки, спасательные круги, поверхность моря была покрыта слоем мазута.

Катер застопорил ход. Мы осмотрелись. Совсем рядом на волне подбрасывало человека в спасательном жилете. Попытались взять его на борт. Но мокрая, в мазуте одежда скользила. Неоднократные попытки не увенчались успехом. Впрочем, тот человек и не нуждался в помощи, он был мертв. По другому борту обнаружили лошадь. Она двигалась, приближаясь к катеру. Было видно: животное выбивается из последних сил. Наконец лошадь ткнулась головой о борт. Тяжело дыша, запрокинула голову, устремила взгляд к людям.

Владимир Иванович сделал паузу, вздохнул:

— Сколько времени прошло, а взгляд этот, полный ужаса, мольбы и надежды, стоит передо мной... Конечно же лошадь не могла ничего сказать, лишь крупные слезы катились из ее глаз... А что мы могли сделать в этом мазутном месиве на маленьком переполненном катере?!

Долго молчали. Прибой неистово шумел, навевая какое-то тревожное настроение. Стремительно проплыла снежная туча, и в образовавшемся голубом просвете ярко сверкнуло солнце. Мы вышли из беседки и двинулись по асфальтовой дорожке, извивающейся между поросшими зеленым вереском дюнами и плотно прикрытой от студеного морского ветра огромными соснами. Владимир Иванович продолжил рассказ:

— Неожиданно из утренней туманной мглы показался катер. Сигнальщик сразу опознал его. То был МО-021. Я искренне обрадовался этой встрече — его командир лейтенант Степан Гладышев был моим большим приятелем. Много раз мы выходили с ним в море на боевые задания, много добрых встреч было и на берету. И вот мы снова вместе.

— Справа сорок два сторожевых катера, пять кабельтовых! — доложил сигнальщик. В следующее мгновение очереди трассирующих пуль устремились в нашу сторону. Это были немецкие катера. Мы ответили огнем пушки и пулеметов. Однако плотная пелена тумана закрыла катера, и бой прекратился. Некоторое время шли спокойно в сплошном тумане. Но вот он постепенно стал рассеиваться. Потянул упругий норд-ост, разгоняя волну все сильнее и сильнее.

К вечеру прямо по курсу на горизонте открылись вершины гор. С МО-021 флажным семафором запросили: "Намерены следовать в Новороссийск. Сможете ли идти с нами?!" Для этого нужно было изменить курс и двигаться против волны. Выдержит ли поврежденный нос катера? Вряд ли. Целесообразнее подойти к турецкому побережью и вдоль него следовать в Сухуми.

Обменявшись добрыми пожеланиями, мы разошлись. МО-021 лег на курс норд-ост, мы продолжали идти на зюйд-зюйд-вест. Солнце опускалось к горизонту. Вдруг из его лучей выскочили три "юнкерса". Командир катера лейтенант Шенсяпин ручки телеграфа бросил на "стоп". Катер сразу потерял ход.

— Товарищ командир, самолеты легли на боевой курс! — доложил сигнальщик.

Командир дал "полный вперед" и скомандовал рулевому: "Право на борт!" Три взрыва раздались впереди слева. Катер лег на прежний курс. Самолеты пронеслись над катером, развернулись и стали вновь заходить на бомбометание со стороны солнца. Артиллеристы приготовились отражать новую атаку. Командир внимательно следил за "юнкерсами".

Катер вновь застопорил ход. Ударила кормовая сорокопятка, за ней застрочили крупнокалиберные ДШК. Катер рванулся, по воле командира лег на циркуляцию, и вновь бомбы разорвались в стороне. Несколько раз атаковали "юнкерсы" катер, и каждый раз лейтенант Шенсяпин мастерски выводил его из-под удара. Однако близкие разрывы бомб и пушечно-пулеметный обстрел изрешетили корпус судна, два человека погибли, семь были ранены.

Более трагичной, чем наша, оказалась судьба МО-021. В одной из воздушных атак катеру оторвало носовую часть, при этом были сражены лейтенант Гладышев, его помощник лейтенант Финиченко и все, кто был на верхней палубе. Катер потерял ход. Только на следующий день он был обнаружен в полузатопленном состоянии вышедшим из Туапсе на поиск катером и доставлен на базу. Из восмидесяти шести человек в живых осталось лишь шестнадцать.

А мы к вечеру следующего дня прибыли в Сухуми. Таким вот был наш последний день обороны Севастополя.

— А известна ли вам судьба тех, кому не удалось тогда покинуть крымскую землю? — спросил я.

— Говорили, что остатки армии ушли в горы, но обстановка там была негостеприимная. Были случаи, когда местные жители выдавали воинов гитлеровцам... А жестокость фашистов известна: "Коммунисты, три шага вперед!" Расстрел... "Офицеры, три шага вперед! " Расстрел. Матросов загоняли в пещеру и травили газом. Интендантов и врачей отправляли в концентрационные лагеря... Такие вот горькие зарубки остались в памяти.

Владимир Иванович закончил рассказ. А я продолжал думать: какая же тяжелая, жестокая судьба выпала на долю нашего поколения. Жертвы. Жертвы. Жертвы. Я видел голодающих Поволжья в 33 — 34 годах, массовые репрессии 30 — 40-х годов, жертвы минувшей войны. Не слишком ли много для одного поколения?! Много. Очень много. Подобное не должно повториться никогда. Поэтому нужно помнить о тех, кто выполнил долг перед страной и в борьбе отдал свою жизнь; о тех, кто рука об руку с ними сражался, пропустил через себя горе и страдания, ужасы, страшные потрясения, потерял здоровье, но пока еще живет среди нас. Нужно помнить и быть справедливыми и доброжелательными, внимательными и милосердными. Это недорогая, но честная плата за их подвиг.