Плещут холодные волны - [23]

У стола, подперев голову рукой, сидела Маша, хозяйка дома. Виктор тихо позвал ее. Та подошла и склонилась над ним.

— Что, товарищ лейтенант?

— В кармане моей гимнастерки есть письмо и фотокарточка девушки, дайте мне их и карандаш, пожалуйста.

Женщина быстро все нашла и подала раненому.

— Вы хотите посмотреть или писать?

— Помогите мне дописать письмо, я не успел...

Маша села рядом, раскрыла сложенный вчетверо тетрадный листок и прочитала:

"Дорогая Лида!

Давно не получал от тебя писем. Очень тоскую по тебе. Как много хочется рассказать, но... В перерывах между боями передо мною твое фото. С него на меня смотрят твои живые милые глаза. Вижу в них грусть. Знаю, что и ты тоскуешь обо мне. Пишу тебе, пока затишье, успею ли дописать, не знаю.

Ну вот, кажется, начинается, допишу потом..."

На этом письмо обрывалось. Слабым голосом Виктор начал диктовать продолжение.

"Дорогая Лидочка! Бой для меня оказался неудачным. Вновь ранен. Лежу в деревенском домике, в госпиталь меня везти пока нельзя, ранение тяжелое. Но ты не волнуйся..."

Виктор замолчал, резкая боль пронзила спину, и он потерял сознание. Маша бросилась в сени, вызвала медсестру.

— Ему нужен полный покой. Состояние крайне тяжелое, — сказала сестра, склоняясь над Виктором. — Вы с ним разговаривали?

— Он просил дописать письмо, стал диктовать и...

Виктор часто прерывисто дышал. Где-то за деревней гудела канонада. От близких разрывов звенели оконные стекла, под потолком покачивалась лампа.

Резко открылась входная дверь:

— Привезли еще двоих тяжелораненых, медсестру просили скорее подойти в соседний дом, — послышался громкий голос из сеней.

Схватив сумку, медсестра на ходу бросила:

— Оставайтесь здесь, присмотрите за ним.

Маша вновь села у изголовья раненого и беспокойно посмотрела на его осунувшееся лицо.

Виктор застонал и приоткрыл глаза. Его мутный взгляд передавал жестокую муку. Чуть слышно он произнес:

— Маша, вы пишете?

Она хотела его попросить не волноваться, полежать спокойно, но... ничего не сказала, только подумала: "Может, это его последняя просьба, как отказать...", — взяла карандаш и приготовилась писать.

"...Прощай, Лида. Будь счастлива..."

Он замолчал. Грудь его часто вздымалась. Ему не хватало воздуха. Маша открыла форточку. Виктор продолжал: "Ты сможешь найти себе друга. С тобой он будет не менее счастлив, чем я... Война кончится нашей победой. Когда все будут торжествовать ее, торжествуй с ними и ты и не забудь обо мне... пожалуйста..."

Безысходная тоска вперемешку с невыносимой болью отразились в глазах Виктора. Он замолчал, трудно дышал и тихо стонал.

"...Как не хочется умирать, — еле слышно прошептал, — но я выполнил свой долг перед Родиной, перед народом, перед тобой. Пройдут годы... У тебя родится сын. Очень прошу тебя, Лида, расскажи ему хоть немного о том, как я хотел быть его отцом..."

Виктор надолго замолчал, борясь с болью сердца и ран. Он заметно побледнел. На мгновение глаза его засветились, и Виктор произнес:

— Маша, покажите мне фото.

Женщина поднесла к его глазам фотографию девушки.

Долгим взглядом смотрел он на свою возлюбленную с нежностью сквозь муки и скорее простонал, чем сказал:

"..Прощай, Лида. В последний раз мысленно целую тебя на всю жизнь. Твой..."

Вдруг страшный взрыв встряхнул избу. Со звоном вылетели оконные стекла, с потолка посыпалась глина. Маша без чувств рухнула на пол.

-2-

Очнулась Маша в комнате своего дома на кровати с перебинтованной головой. Там, где лежал Виктор, никого не было. Сколько прошло времени с момента того взрыва, Маша не помнила. Не знала она кто был здесь и оказал ей помощь. Девушка лежала и тщетно напрягала память.

— Где же Виктор? — подумала Маша, прежде чем сознание покинуло ее...

Около кровати на полу лежал лист бумаги, исписанный наполовину. Это было письмо Виктора к Лиде.

Только через несколько дней она смогла самостоятельно передвигаться и тогда передала письмо лейтенанту Ветрову с просьбой обязательно отослать адресату.

— Ведь это последнее письмо Виктора своей любимой, — сказала Маша и горько заплакала. Офицер взял письмо, спросил, где похоронен Виктор, но она этого не знала.

-3-

К полевому госпиталю подходили машины с ранеными. Многие из них были в тяжелом состоянии. Палатка сортировочного отделения была переполнена. Носилки с ранеными устанавливали на козлы по обеим сторонам ее. Старший лейтенант медицинской службы бегло осматривал раненых и направлял кого на перевязку, а кого сразу на операционный стол.

— А этого почему привезли? — вдруг спросил дежурный врач. — Это же труп?..

Медицинская сестра, сопровождавшая раненых, с мольбой посмотрела на старшего лейтенанта:

— Спасите его, он еще дышит, спасите, он такой молодой...

Врач, едва, нащупав пульс, крикнул:

— На стол, срочно!

...Операция длилась долго. И все это время раненый не приходил в сознание и почти не проявлял признаков жизни. У него был поврежден позвоночник, раздроблен таз, на лице был большой резаный кровавый рубец. Наконец операция окончилась и больного унесли в палату.

...Сознание к Виктору вернулось только через несколько суток. Открыв глаза, он долго не мог понять, где находится и что с ним произошло. Пошевелить пальцами рук и ног Виктор не мог Попытка повернуть голову тоже оказалась безуспешной.