Племя вихреногих-4 - [44]

— И что? — очень сухо спросил Димка.

— Вы в гостях, — напомнила Алайта. — И это наша земля, кстати. А хозяев вообще-то нужно уважать.

— Уважают не людей, а их заслуги. Тех, кто не имеет заслуг, не уважают, — так же сухо сообщил Димка.

— Я спасла вам жизни, — вновь очень спокойно заметила Алайта. — И нас учили, что незнакомцев нужно уважать.

— Это почему? — спросил Димка. Страсть к раболепной вежливости "просто вот так" у него давно прошла. — Хочешь уважения — заслужи. И не трепом, а риском, мужеством, отвагой. Других вариантов нет.

— Можно заслужить уважение, надрав ухи? — спросила Алайта. С чисто профессиональным интересом.

— Попробуй, — хмыкнул Димка. Алайта была, конечно, здоровой — но оставалась всего лишь девчонкой… а личный кодекс Димки был ясен и прям: любой, кто нападает, должен сполна за это заплатить. Без всяких скидок на пол и возраст.

— Если хочешь… пахнуть — твоё право, — Алайта тоже мотнула головой, словно перебросив в ней невидимую страничку. — Позвольте представить вам других членов моей… э… семьи, — она сделала странный жест в сторону остальных Ана-Ю, сбившихся в кучу. — Мати!

Из толпы выбрался мальчишка лет десяти по земному счету. С первого же взгляда на его физиономию Димка понял, что видит младшего брата Алайты. Он тоже смотрел на них с любопытством, но не слишком дружелюбно — должно быть то, что Димка сказал его сестре, ему не слишком-то понравилось. И на языке у него явно вертелось немало острых слов, готовых вот-вот с него сорваться. Произносить их мальчишка, к их общему счастью, не стал, просто встал рядом с сестрой.

— Мати Тарини, — представила его Алайта. Потом, вновь повернувшись к остальным, сделала ещё какой-то сложный жест рукой. Из общих рядов к ней вышел крепкий парнишка всего лет двенадцати на вид и тоже встал рядом с ней. — Лэйан Тарини, — представила она его. — Тоже младший брат.

Всё семейство выстроилось в ряд по росту — очевидно, чтобы земляне могли как следует рассмотреть их и заодно полюбоваться. Правда, любоваться, по мнению Димки, тут особо было нечем — тела у Ана-Ю были почти прямоугольные, без особенных признаков талии, а физии — глуповато-чувственные. Но озвучивать эти свои мысли он, понятно, не стал.

* * *

На этом, к большому облегчению Димки, церемония знакомства и закончилась. Ана-Ю окружили землян, беспрерывно болтая с ними и друг с другом — все одновременно, да ещё и так быстро, что мальчишка в общем ничего не понимал — словно попал на какой-то птичий базар. Но и болтая, они не прекращали… смотреть. Димке вдруг вспомнилось, как прошлым летом он с друзьями зашел из пионерлагеря в деревню, а местные гуси вдруг обступили их и стали молча пялиться. Это было неприятно — и, пожалуй, страшновато. Потом Серый вдруг заорал нечеловеческим голосом, обратив противника в паническое бегство. Здесь бы такой фокус не прошел, подумал Димка, его бы просто никто не заметил…

Но идея, верно, пришла в голову не ему одному и всего через минуту уже сама Алайта вдруг звонко хлопнула в ладоши, очевидно, призывая к тишине. Каковая, впрочем, не замедлила наступить. Внимательные, изучающие взгляды, правда, никуда не делись — но Димка просто смотрел на Ана-Ю в ответ. Они в самом деле походили на Маахисов — примерно так же, как кусок ограненного стекла похож на алмаз. Или как уж похож на гюрзу, подумал вдруг мальчишка. Глаза у них были не густой, почти потусторонней синевы закатного неба, как у Маахисов, а густо-черные, как сажа. Страшноватые глаза, честно говоря. Впрочем, и на Земле у людей бывают такие, вдруг вспомнил Димка. И волосы не блестящие, металлически-черные, как у Маахисов, а матово-черные. И кожа не золотая, как у них, а желтовато-коричневая. Да и вообще, если Маахисы были рослые и очень, вызывающе даже поджарые — то Ана-Ю, напротив, не отличались высоким ростом и были плотные, даже упитанные на вид. Интересно, как МЫ выглядим на их вкус, подумал Димка. Наверное, как угловатые уроды с бледной кожей и выпирающими отовсюду мышцами. Брр…

Лэйан, впрочем, смотрел на него с откровенным любопытством. Без всякого там отвращения. Хотя имя у него на земной вкус тоже смешное, подумал Димка.

На плетеном пояске Ана-Ю правда висел нож с фигурной рукоятью — страшноватый правду говоря кривой нож из когтя хобии. Димка вспомнил, что всего-то несколько минут назад Лэйан проткнул этим ножом горло подыхающей твари — спокойно, словно срезал, например, гриб. Явно далеко не в первый раз. И лет ему конечно не двенадцать, а добрых пятьсот, как и самим Маахисам, а то и побольше…

Интересно, он помогал Алайте варить этот э`конг — зелье, превращающее человека в дурака? — вдруг подумал Димка. — Или всего лишь помогал ей вливать его рабам в рот? Его невольно передернуло. Вот же мерзость! На вид вроде бы вполне нормальный пацан, симпатичный в чем-то даже — а на деле, возможно, страшный гад…

Ана-Ю между тем явно не желали оставаться тут, на месте побоища, да и земляне правду говоря тоже. Мертвые хобии выглядели ещё более жутко, чем при жизни и смотреть на них никому не хотелось.

Вслед за Алайтой они все вышли в степь — к тому месту, откуда началась атака. Димка, прищурившись, осмотрелся. Обзор отсюда был отличный — но кроме пары очень далеких стай "тушканчиков" здесь ничто не двигалось…