— И на востоке тоже? — спросил Димка.
Льяти вздохнул.
— Вот там нет, к сожалению. До пустыни добирался, это да. Но сквозь неё пройти не смог — не знал, где воду там добыть. Вороны и Туа-Ти, говорят, проходят, но не рассказывают никому, как и куда. Я этого не видел… Но говорят, что там, на берегу Тихого Моря, стоит Город Снов, а в нем, в Башне Молчания, скрыт Надир, Ось Мира, благодаря которому тут всё и происходит — ну, все эти попадания, воскрешения… И что Ключ от него скрыт на другой стороне мира. Я до него даже добрался — только взять не сумел…
— Это почему? — спросил Димка.
Льяти вздохнул.
— Ключ скрыт за невидимой стеной, перед которой горит Огонь Испытания. Говорят, что взять его сможет лишь один человек — и что такого в этом мире пока нет, а будет ли — то неведомо…
— Да кто говорит-то? — возмутился Димка.
— Шаман Куниц, — неохотно сказал Льяти. — Я только раз с ним говорил — на всю жизнь запомнил. Страшный он…
— Горбатый, с бородавкой на носу? — не удержался Димка. До этого он и не слышал, что у Куниц есть какой-то там шаман…
Льяти удивленно взглянул на него.
— Нет, почему? Мальчишка вроде тебя — только волосы светлые до пояса. Просто он всё знает — и про мир, и про тех, кто к нему приходит. А это, знаешь, страшно.
— Страшно знать, что ты баран с ветром в голове? — тоже не удержался Юрка. — А ты не веди себя так.
Льяти зло зыркнул на него.
— Страшно знать, как ты умрешь — и когда, — наконец, неохотно сказал он.
— Да ну, фигня какая… — разозлился Борька. — Развели тут мистику. Шаманы, духи, хрень всякая…
— Хрень, не хрень, а смерть он мне предсказал, — буркнул Льяти. — Мол, ступишь за край мира — сгинешь навсегда. А я как раз туда и хочу, знаешь, тесно мне тут…
— Да ну, фигня какая, — повторил Димка. — Мне бы этого шамана — я бы быстро из него дурь выбил.
— Попробуй, — хмыкнул Льяти. — Он зверями повелевает. Оборотнями в том числе. А ты им на один зуб.
Димка вспомнил почти человеческий, жестокий взгляд громадных мохнатых зверюг — и невольно поёжился. Встречаться с такими без автомата не хотелось — только вот автомата у него, к сожалению, не было…
— А как повелевает-то? — спросил он. — Тоже червякам всяким кровавые жертвы приносит?
— Нет, у него как раз сила настоящая, от предков, — сказал Льяти.
— А что ж он Хорунов тогда не побил? Оборотней бы своих натравил — они бы сами у него в ножках ползали, да каялись во всех грехах.
— А не хочет. Мол, не его это дело. Равновесие, мол, то, сё… всему, мол, своё место и своё назначение. Даже самым распоследним гадам.
— Во-во, — сказал Димка. — Это вы тут любите. Сиди на попе ровно, кушай манную кашку и радуйся, да ни о чем не думай, не то хуже будет.
— Ну, я-то не сижу, — Льяти пожал плечами. — Только, знаешь, мало что с того поимел — разные неприятности, в основном…
— Ключи-то откуда? — потребовал ответа Димка.
— Я их у Верасены спер, — мрачно признался Льяти. — А где он их взял — это ты у него спроси.
— Класс, — не менее мрачно сказал Димка. — Не удивительно, что тебя тут все гоняют. А зачем они тебе?
Льяти вздохнул.
— Я… ну, подслушал, что у Верасены есть ключи к Ключу, от Надира. Вот и захотел его взять, чтобы… да чтобы Хозяевам холку намылить, надоело мне тогда по лесам бегать, знаешь… Дойти-то дошел — а вот взять духу не хватило.
— Это как? — хмыкнул Димка.
— А там надо руку в Огонь Испытания сунуть и держать, пока он не погаснет, — буркнул Льяти. — А он, знаешь, жжет как настоящий — хотя и не жжет, просто ощущение такое. Я, наверное, минуту целую держал, а потом…
— Ясное дело, не выдержал, — понял Димка.
— А ты сам это попробуй, — буркнул Льяти. — Я там чуть сознания не лишился, думал, вообще с ума сойду…
— Серый возьмет, — уверенно сказал Юрка. — У него сила воли — во! Не нам чета.
— Может, и возьмет, — Льяти пожал плечами. — Но, говорят, подходит тот Ключ только одному человеку во всём мире, а кто тот человек — никто не знает. Может, и не тот, кто тот Ключ взять может, а совсем другой.
— Шаман говорил, конечно, — перевел Димка. — Плавали, знаем. "Большая колбаса будет съедена" и прочее такое всё.
— Что? — удивленно спросил Льяти.
— Это анекдот такой, — пояснил Борька. — Пришел, мол, князь Игорь к трем волхвам и спрашивает, не отравят ли его на пиру. А они ему про колбасу… Я тебе таких предсказаний сам сколько хочешь сделаю. Нехитрое дело — всякую бессмыслицу нести.
— Это не бессмыслица, — обиженно сказал Льяти. — Шаман вон Волков предупреждал, что из их войны с Хорунами не выйдет добра — так оно и получилось. Вроде лучше стало — а вроде и хуже, да так, что неясно, как и исправить.
— Да ну тебя, — буркнул Димка. — Шаманов всяких слушать — так потом только под колоду забиться и помереть.
Они помолчали, глядя на берег. Игорь сказал, что лучше даже не причаливать, а так и плыть вдоль него на запад, до самого устья Грань-реки, где и разбить лагерь. При попутном ветре плавание займет всего дня три-четыре и это радовало Димку — пешком до западного леса пришлось бы топать неделю, а то и побольше…
— Интересно, как там наши ребята, — вздохнул Юрка.
— Искать их мы не пойдем, — жестко сказал Димка. — Двинем сразу на Безвозвратный Город. Если их там уже в рабство взяли — освободим. Если нет — потом подтянутся. А по лесам бегать начнем — так и у нас все разбегутся.
